Circuit de 11 jours au Turkménistan et en Ouzbékistan

Vol tôt le matin d’Ashgabat à Mary (370 km, 40 min). À l’arrivée, votre guide et chauffeur vous attendront pour un transfert à Merv (40 km, 40 min), un ancien centre commercial de la Grande Route de la Soie et site du patrimoine mondial de l’UNESCO. Votre visite de Merv comprendra :

• Mausolée du Sultan Sanjar (12ème siècle), considéré comme un des plus grands monuments architecturaux de Merv, témoignant d’un savoir-faire exceptionnel pour l’époque.
• Grande Kyz Kala et Petite Kyz Kala (8ème-9ème siècles), maisons fortifiées uniques en briques de boue, sans équivalents archéologiques connus.
• Mausolées Askhab (9ème-12ème siècles), construits pour deux des premiers disciples du Prophète Mahomet, ces mausolées sont aujourd’hui un important lieu de pèlerinage au Turkménistan.
• Erk Kala (6ème siècle avant J.-C.), le siège de l’ancienne Merv et sa plus vieille implantation, avec des murs restants hauts de près de 30 mètres. Montez sur les murs pour une belle vue sur les environs.
• Gyaur Kala (3ème siècle avant J.-C.), deuxième plus vieille implantation de Merv, célèbre pour ses murs épais longs de 2 kilomètres.
• Mosquée Beni Makhan et citerne (7ème-9ème siècles), aussi appelée mosquée Juma, située au centre de l’ancienne Gyaur Kala avec une citerne intacte encore en usage aujourd’hui.
• Mausolée Muhammad Ibn Zeid (12ème siècle), un sanctuaire soufi réputé pour son architecture symétrique et ses inscriptions arabes gravées sur ses murs.
  Après la visite de l’ancienne Merv, retour à Mary pour visiter le Musée d’histoire de Mary, situé dans une salle en marbre avec six salles d’exposition principales présentant des artefacts de l’antiquité et des temps modernes.
  Après la visite, transfert à l’aéroport pour le vol du soir vers Ashgabat (370 km, 40 min). Nuit à Ashgabat.

Vol tôt le matin pour Daşoguz (570 km, 50 min). À l’arrivée, votre chauffeur et guide vous accueilleront pour un trajet vers Kounia-Ourguènch, ancienne capitale de l’Empire Khorezm (120 km, 1h30). La visite comprendra :

• Mausolée Tyurabek-Khanym (14ème siècle), lieu d’inhumation d’une princesse mongole, et mausolée Sayid Ahmed (14ème siècle), tombe d’un chef de la Horde d’Or.
• Minaret Kutlug Timur (11ème-13ème siècles), avec ses 62 mètres, le plus haut minaret d’Asie centrale.
• Mausolée Sultan Tekesh (12ème siècle), tombeau du Khorezmshah.
• Colline Kyrk Molla (Colline des Quarante Mollahs), une forteresse de trois hectares, comprenant la célèbre bibliothèque Mamun (8ème-9ème siècles) et un ancien cimetière réputé pour ses pouvoirs de guérison.
• Visite du mausolée Fakhreddin Razi (aussi mausolée d’Arslan II, 13ème siècle), l’un des rares bâtiments à avoir survécu à l’invasion mongole et l’un des plus anciens et uniques d’Asie centrale.
• Trajet vers le mausolée de Najmaddin Kubra (12ème siècle), fondateur de l’ordre soufi Kubrawiya, site de pèlerinage important.
• Visite du mausolée Sultan Ali (16ème siècle), structure inachevée destinée à un puissant souverain turkmène, laissée incomplète à cause de guerres.
• Après les mausolées, route vers le poste frontière Daşoguz-Shavat entre le Turkménistan et l’Ouzbékistan. Formalités de passage, puis traversée de la zone neutre d’environ 1,5 km. Accueil par votre chauffeur ouzbek et route vers Khiva (60 km, 1h), surnommée le « musée à ciel ouvert » d’Asie centrale. Arrivée à Khiva et installation à l’hôtel. Nuit à Khiva.

Après le petit-déjeuner, commencez votre visite à pied du complexe architectural d’Ichan Kala, centre historique de Khiva, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ce site quasiment intact depuis 1500 ans comprend :

• Kounia Ark, la citadelle intérieure d’Ichan Kala.
• Kalta-Minor, minaret qui aurait été le plus haut d’Asie centrale s’il avait été achevé ; son nom signifie littéralement « Tour Courte ».
• Médersas de Muhammad Amin Khan et Muhammad Rahim Khan, les plus grandes madrasas médiévales de Khiva.
• Mosquée Juma, construite avec 212 colonnes en bois et un minaret de 32,5 mètres de haut.
• Palais Tash-Hauli (Palais de la Cour de pierre), ressemblant à une forteresse avec hautes créneaux, tours et portes fortifiées.
• Nécropole de Pahlavan Mahmud, ancien centre religieux d’Ichan Kala.

Résidence d’Islam Khodja, conseiller personnel du dernier Khan, comprenant une médersa et un minaret avec une plateforme d’observation culminant à 45 mètres, le point de vue le plus élevé de la ville.

Après le petit-déjeuner, départ pour la gare pour prendre le train en direction de Boukhara (470 km, 6 heures). Votre trajet suit un itinéraire proche de celui de la Grande Route de la Soie, traversant le désert du Kyzylkoum entre Khiva et Boukhara. Ce parcours vous fera découvrir des paysages parmi les plus pittoresques et isolés d’Asie centrale, vous plongeant dans l’atmosphère des anciennes routes caravanières.
Arrivée à Boukhara dans l’après-midi, accueil par votre chauffeur à la gare et transfert à l’hôtel. Profitez de temps libre pour explorer les ruelles anciennes de Boukhara, véritables décors vivants des « Mille et Une Nuits ». Ces ruelles étroites au charme historique vous transporteront à l’époque des grands marchands de la Route de la Soie. Nuit à Boukhara.

Option : Vous pouvez également choisir un transfert privé en voiture (environ 7 heures), qui suit également la traversée du désert du Kyzylkoum. Comme il n’y a qu’un seul café sur la route, il est conseillé de prévoir un déjeuner pique-nique.

Profitez d’un petit-déjeuner tranquille à votre hôtel, puis partez pour une visite à pied des sites les plus impressionnants de la vieille ville :

• Ensemble Lyabi-Hauz, centré autour du plus grand bassin artificiel médiéval de Boukhara (14ᵉ-17ᵉ siècles). Cet ensemble comprend plusieurs grandes madrasas : Khanaka, Kukeldash, et Nadir Divan Begi (toutes du 16ᵉ siècle).
• Mosquée Magoki-Attori, la plus ancienne mosquée de Boukhara (12ᵉ siècle).
• Quatre Dômes du Commerce (15ᵉ-16ᵉ siècles), où sont encore vendus des artisanats locaux.
• Ensemble Poi Kalyan (12ᵉ-16ᵉ siècles), comprenant le Minaret Kalyan, la Mosquée Kalyan, la Madrasa Amir-Alimkhan, et la Madrasa Miri-Arab.
• Madrasas Ulugbek (15ᵉ siècle) et Abdulazizkhan (17ᵉ siècle), impressionnantes écoles religieuses presque intactes.
• Forteresse Ark (4ᵉ siècle), ancien centre de l’État de Boukhara, qui abrite aujourd’hui un petit musée.
• Complexe Bolo-Khauz, incluant une mosquée finement décorée du 18ᵉ siècle, un minaret et des bassins qui fournissaient autrefois l’eau à toute la ville.
• Mausolée des Samanides (9ᵉ-10ᵉ siècles), considéré comme le plus ancien bâtiment en briques d’Asie centrale, ainsi que le mausolée Chashma Ayub.

Après le petit-déjeuner, départ de l’hôtel et route vers Chakhrisabz (270 km, 4 heures). À votre arrivée, votre guide vous attendra pour commencer la visite de la ville, avec notamment :

• Le centre-ville de Chakhrisabz, unique par son plan et son architecture.
• Complexe commémoratif Dorus Saodat, comprenant les mausolées de Jahongir et Omar Sheikh, ainsi que la mosquée Khazratiy Imam du 14ᵉ siècle.
• Ensemble Dor-ut Tilovat, incluant la mosquée Kok-Gumbaz (mosquée au dôme bleu) et la crypte funéraire du père de Tamerlan.

Ruines du palais Ak-Saray (Palais Blanc), résidence d’été de Tamerlan, considéré comme une œuvre d’art exceptionnelle par ses contemporains du 14ᵉ-15ᵉ siècles.
Route vers Samarcande via le col Tahtakaracha (85 km, 2 heures). Arrivée à Samarcande, capitale de l’empire de Tamerlan. Installation à l’hôtel et soirée libre pour vous reposer ou explorer les environs. Nuit à Samarcande.

Petit-déjeuner à l’hôtel avant de commencer votre visite privée de Samarcande, ville de 2500 ans, aux sites suivants :

• Gur Emir, le imposant mausolée de Tamerlan et Mirzo Ulugbek.
• Place Régistan, centre commercial de Samarcande pendant des siècles, aujourd’hui le site le plus célèbre de la ville. La place comprend trois madrasas : Ulugbek (15ᵉ siècle), Sher-Dor (17ᵉ siècle), et Tilla-Kori (17ᵉ siècle).
• Un boulevard bordé d’ateliers, de boutiques de souvenirs et de stands de glaces.
• Mosquée Bibi Khanum, construite par Tamerlan pour son épouse favorite.
• Bazar Siab, un complexe à plusieurs niveaux où vous pourrez acheter des souvenirs et goûter aux douceurs, fruits, et au pain célèbre de Samarcande.
• Shakhi-Zinda, complexe funéraire construit entre les 9ᵉ et 14ᵉ siècles. Grimpez le chemin aux dômes bleus et explorez plus de 20 petits mausolées qui bordent la large allée.

Observatoire d’Ulugbek, où vous pourrez voir les vestiges d’un sextant du 14ᵉ-15ᵉ siècle et visiter le musée Ulugbek.

Petit-déjeuner et départ de l’hôtel. Votre visite de Samarcande se poursuit avec la découverte des sites culturels suivants :

• Visite du site de fouilles et du musée de l’ancienne ville d’Afrosiab.
• Visite du mausolée de Khodja Daniyar, considéré comme la tombe du prophète Daniel, dont les restes auraient été amenés ici par Tamerlan.
• Départ pour le village de Konigil pour observer la fabrication traditionnelle du papier de Samarcande à partir de feuilles de mûrier.
• Excursion à la fabrique orientale de tapis en soie pour voir la création de tapis de grande qualité. Vous pourrez même apprendre les techniques de base auprès des maîtres et essayer de tisser un tapis vous-même !
  Transfert à la gare pour prendre le train de l’après-midi vers Tachkent (330 km, 2h30). À votre arrivée à la gare de Tachkent, un chauffeur vous attendra pour vous conduire à l’hôtel.

Votre guide et chauffeur viendront vous chercher à l’hôtel pour débuter la visite de la ville de Tachkent, qui comprendra :

• Excursion dans la vieille ville, incluant le complexe architectural Khazret-Imam, qui abrite le plus ancien Coran connu au monde. Vous visiterez également la madrasa Barak-Khan (16ᵉ siècle), la mosquée Tillya-Sheykh, la mosquée Juma et le mausolée de Saint Abu Bakr Kaffal Shashi (15ᵉ siècle).
• Visite du bazar Chorsu, le plus ancien marché de Tachkent, proposant une large sélection de céramiques traditionnelles, bijoux, sacs à main, vêtements, et bien plus.
• Balade dans le métro de Tachkent, un système souterrain impeccable dont chaque station est décorée de mosaïques colorées et de céramiques illustrant un thème spécifique.
• Promenade sur la place Amir Timur, avec une imposante statue de Tamerlan en son centre.
• Découverte de la place de l’Indépendance, avec le poignant monument de la Mère en deuil et la Flamme éternelle, allumée en mémoire des plus de 500 000 soldats ouzbeks morts durant la Seconde Guerre mondiale.
• Visite de la cathédrale du Sacré-Cœur, une église catholique romaine du 20ᵉ siècle, connue pour ses vitraux magnifiques et son architecture de style gothique.
• Visite du musée des Arts appliqués, une collection instructive des plus beaux artisanats d’Ouzbékistan, installée dans une villa richement décorée.

Matinée libre. Départ de l’hôtel avant midi et transfert à l’aéroport international de Tachkent pour votre vol retour. Fin du circuit de 11 jours Turkménistan-Ouzbékistan, emportant avec vous de doux souvenirs !