Jalal-Abad est le centre administratif et économique de la région de Jalal-Abad, située dans le sud-ouest du Kirghizistan. La ville couvre une superficie de 88 kilomètres carrés (34 milles carrés) et comptait 123 239 habitants en 2021. Elle se trouve dans la partie nord-est de la vallée de Fergana, le long de la vallée de la rivière Kögart, nichée au pied des montagnes Babash-Ata, près de la frontière avec l’Ouzbékistan.
Jalal-Abad est réputée pour ses sources minérales situées aux alentours. L’eau de la station thermale d’Azreti-Ayup-Paygambar est depuis longtemps considérée comme un remède contre la lèpre. Plusieurs sanatoriums datant de l’époque soviétique proposent des programmes de traitement par l’eau minérale pour des personnes souffrant de diverses maladies chroniques. L’eau minérale embouteillée de cette région est vendue à l’échelle nationale et internationale.
Historique du nom
Le nom le plus ancien connu de la ville est Jelalabad.
De 1870 à 1936, elle était appelée Jalyal-Abad. Dans les Proceedings of the Turkestan Department of the Russian Geographical Society de 1900, elle est mentionnée comme le village de Jalyal-Abad dans la volost de Jalyal-Abad du district d’Andijan. Dans le guide administratif-territorial officiel au 1er septembre 1935, la ville apparaît sous le nom traditionnel de Jalyal-Abad. L’orthographe du nom de la ville a changé suite à la transformation de la République socialiste soviétique autonome kirghize (ASSR) en république unioniste et sa séparation de la RSFSR.
De 1936 à 2002, la ville s’appelait Jalal-Abad.
En 2002, elle a été renommée Jalalabat conformément à la "Nouvelle édition de l’orthographe de la langue kirghize" adoptée par le Jogorku Kenesh le 28 juin 2002, sous le numéro 830-11.
En juin 2008, le nom est revenu à Jalal-Abad suite à une résolution du Jogorku Kenesh du Kirghizistan visant à restaurer l’orthographe avec un trait d’union des noms de lieux dans tout le pays.
Contexte historique et étymologie
Depuis les temps anciens, une des routes de la Route de la Soie passait par Ayub-Too. Cela a permis aux habitants de la vallée de Fergana, ainsi qu’aux khans de Kokand qui gouvernaient ces terres lors de la fondation de Jalal-Abad, d’avoir des échanges actifs avec l’Afghanistan et la Chine. Cela pourrait expliquer la similarité entre le nom de cette ville et celui de Jalalabad en Afghanistan. Curieusement, Jalal-Abad s’appelait aussi Jelalabad jusqu’en 1917. Donner le même nom à différentes localités était une pratique courante en Asie centrale et au Moyen-Orient. Plus de 30 localités nommées Jalalabad existent dans la région. Le Jalalabad afghan, quant à lui, fut nommé d’après Jalal ad-Din Muhammad Akbar (1542–1605), qui fonda la ville à la fin des années 1560.
En persan, "Abad" signifie « lieu » ou « endroit où vivent les gens ». De plus, "jelal" en ourdou, persan et arabe signifie « gloire », « sainteté » ou « majesté ». Ainsi, le nom de la ville peut s’interpréter comme « lieu de gloire », « lieu saint » ou « lieu nommé d’après Jalal ». Étant donné que les origines de la ville sont liées à des pèlerins venant de la vallée de Fergana, il est probable que le nom soit associé à un sanctuaire musulman sur la montagne Ayub-Too.
L’un des principaux axes de la Route de la Soie au Kirghizistan passait par Jalal-Abad, accueillant des voyageurs depuis des milliers d’années. Bien que peu de vestiges archéologiques subsistent aujourd’hui, certaines zones éloignées de la région, comme Saimalu-Tash et la vallée de Chatkal, conservent encore une importance historique. Au fil des siècles, Jalal-Abad a accueilli des voyageurs, des commerçants, des touristes et des pèlerins visitant divers sites sacrés, ainsi que des patients cherchant les propriétés curatives des stations thermales de la région, comme le mont Ayub-Tau, qui s’élève à 700 mètres au-dessus du niveau de la mer, à environ trois kilomètres de la ville.
Le village est né en tant que kishlak (village) près de sources thermales curatives situées sur le mont Ayub-Too. À côté de ces sources se trouve un mausolée marquant la tombe de Hazrat Ayub Sabrullah (plus communément connu sous le nom de Job le Long Souffrant), un saint musulman vénéré. Selon la légende locale, il aurait vécu sur cette montagne il y a 5 000 ans et aurait été guéri de la lèpre grâce à sa dévotion à Allah. Ce saint est souvent associé à Job, le personnage central du Livre biblique de Job. Selon l’histoire, après sa guérison miraculeuse, Hazrat Ayub créa deux sources chaudes en frappant le sol de ses pieds. Il planta ensuite son bâton dans les vers tombés de ses plaies, et ce bâton devint un mûrier. Les vers qui montèrent sur l’arbre se transformèrent en vers à soie, et l’épouse de Hazrat Ayub, Bibi Rahim, filait la soie à partir de leurs cocons. L’une des sources, Kyz-Bulak (qui signifie « source de la fille »), porte son nom et est censée avoir rendu sa jeunesse à Bibi Rahim. Les pèlerins venaient prier à ces sources et y soigner des maladies comme le rhumatisme, la scrofule, le paludisme ainsi que divers troubles cutanés et digestifs.
Plusieurs autres mausolées dédiés à Saint Job existent à travers l’Asie centrale et le Moyen-Orient, notamment à Boukhara, en Syrie, à Oman, en Turquie et au Liban.
Une carte postale historique de la maison d’édition de Tachkent, I. A. Bek-Nazarov, montre le marché aux bestiaux de Jalal-Abad pendant la période impériale.
Au début du XIXe siècle, une forteresse du Khanat de Kokand fut construite dans cette région. Les villageois locaux s’occupaient des pèlerins visitant les sources minérales sacrées et pratiquaient l’agriculture, l’élevage, ainsi que la culture du riz, du melon et des fruits. Au fur et à mesure que le kishlak se développait, des artisans (comme des potiers et des artisans) ouvrirent de petits ateliers, qui évoluèrent plus tard en petites entreprises de transformation. Avec l’arrivée des troupes russes, la culture du coton fut introduite dans la région.
Fondation officielle
La date officielle de fondation de la ville est octobre 1877, lorsque les forces russes établirent une forteresse au pied de la montagne Ayub-Too. Au moment de l’annexion de la vallée de Fergana par l’Empire russe, Jalal-Abad était une localité relativement insignifiante. Elle n’apparaissait ni sur la carte de Skyler (1875) ni sur celle de Lyusilin (1876), contrairement au village voisin de Suzak, qui en 1909 avait une population plus importante que Jalal-Abad.
L’essor de Jalal-Abad commença seulement après l’établissement d’un centre administratif russe dans le village, qui devint le siège du district de Jalal-Abad du uyezd d’Andijan dans la région de Fergana. En 1909, la population du village atteignait 1 100 habitants, principalement des Ouzbeks. En 1903, le chef du volost de Jalal-Abad, Min-Bashi Kambar-Ali (Ahmatkul Kambar Aliyev), servait sous le colonel Korytov, chef du district d’Andijan.
Communication et infrastructure
En 1902, l’officier russe N. L. Korzhenevsky, avec le soutien de son commandement militaire, développa et installa deux stations héliographiques pour établir la communication entre Osh et Jalal-Abad. Les sources minérales de Jalal-Abad étaient un lieu de traitement populaire pour de nombreux soldats, rendant la communication fiable avec le centre du district à Osh essentielle.
Le 1er juin 1916, le premier bureau de poste fut ouvert dans la ville.
En 1924–1925, le Collège pédagogique de Jalal-Abad fut fondé. Dans les années 1920, des efforts furent entrepris pour éradiquer l’analphabétisme parmi la population adulte, et en 1940, cette initiative était en grande partie réussie.
En 1939, la population de la ville avait atteint 15 000 habitants.
À la veille de la Seconde Guerre mondiale, la population de Jalal-Abad dépassait les 22 000 habitants. En 1941, 8 000 résidents furent envoyés au front. En février 1942, la population de la ville était tombée à environ 13 000 personnes, principalement composées de personnes âgées, de femmes et d’enfants.
Pendant la guerre, des unités de la 5e division d’infanterie de l’armée polonaise du général Anders furent temporairement stationnées dans la ville et ses environs.
Dans les années d’après-guerre, la transition vers une éducation universelle de sept ans fut achevée.
En 1961, un théâtre dramatique fut construit dans la ville.
En 1970, la population atteignait 44 000 habitants. Selon le recensement de 1970, le taux d’alphabétisation était de 99,8 % chez les hommes et 99,6 % chez les femmes.
En 1975, l’éducation secondaire universelle avait été mise en place dans tout le pays.
En 1991, Jalal-Abad était devenu un centre industriel et éducatif. La ville comptait une usine de traitement du coton, des usines de vêtements, de chaussures et de meubles, des conserves de fruits et légumes, des usines de transformation de la viande, des laiteries et des brasseries, une confiserie, une usine de matériaux de construction et une usine d’asphalte-bitume. Elle disposait également d’installations pour la métallurgie. La ville accueillait des collèges vétérinaire, coopératif, médical et pédagogique.
La station thermale de Jalal-Abad attirait des patients de toute l’URSS, offrant des traitements pour les troubles musculo-squelettiques, les maladies du système nerveux périphérique, les troubles digestifs, gynécologiques, rénaux et cutanés.
Une légende locale raconte l’existence d’une source liée à Hazrat Ayub Paygambar (le prophète Job), dont les eaux étaient réputées guérir la lèpre. Selon cette histoire, le site comprenait autrefois une tombe, une mosquée et un palais royal.
Le suffixe « -abad » dans les noms persans signifie généralement une localité fondée par une personne. On dit que Jalal-Abad fut nommé d’après Jalal ad-Din, célèbre pour avoir construit des caravansérails pour les voyageurs et les pèlerins se rendant à la montagne sacrée.
L’hôtel et la première colonie
Au début du XIXe siècle, une petite forteresse du Khanat de Kokand fut construite dans la région, autour de laquelle un village modeste se développa. Les habitants pratiquaient l’agriculture, le commerce et fournissaient des services aux pèlerins visitant les sources sacrées. Dans les années 1870, des colons russes arrivèrent, établissant une ville garnison et un hôpital militaire.
Jalal-Abad bénéficie d’un climat continental chaud avec des étés secs (Dsa selon la classification de Köppen). Les hivers sont plus humides que les étés. La température moyenne annuelle est de 12,3 °C, avec environ 416 mm de précipitations par an.
Une ligne de chemin de fer rare au Kirghizistan relie la vallée de Fergana au nord-est, atteignant Kokjanggak, à environ 30 kilomètres.
Parmi les entreprises importantes de Jalal-Abad, on compte la coentreprise kirghizo-canadienne « Kyrgyz Petroleum Company », AO « Kelechek » et AO « Nur ». Le traitement du coton est assuré par AOZT « KyrgyzKhlopok » et la coentreprise « Ak-Altyn ». Les entreprises de tabac comme OsOO « Tura-Ay » et OsOO « Aziz-Tabak » exportent 90 % de leurs produits vers 17 pays. La ville possède également des moulins à farine tels que AO « Azrat Ayib », AOZT PTK « Intershak », LLC « Mariam & Co », ainsi qu’un producteur de boissons alcoolisées, AOZT « Usine de vodka de Jalalabad ».
La région de Jalal-Abad est réputée pour ses forêts de noyers et ses paysages pittoresques. Les principales attractions comprennent les cascades d’Arslanbob, la réserve de Sary-Chelek, et le lac Sary-Chelek. En ville, les visiteurs peuvent découvrir la place principale, le parc culturel avec diverses sculptures, ainsi que le théâtre de Jalalabad.
Depuis 1935, la ville accueille un collège pédagogique. Plus tard, un collège coopératif de Kyrgyzpotrebsoyuz ainsi qu’un collège médical ont été fondés. Durant l’ère soviétique, Jalal-Abad comptait 10 écoles secondaires et une école professionnelle.
Aujourd’hui, il y a 22 écoles secondaires, ainsi que des lycées turcs séparés pour garçons et filles, et un collège médical. La ville abrite également plusieurs universités, dont l’Université d’État de Jalal-Abad, l’Université internationale nommée d’après Kantoro Sharipovich Toktomamatov, et l’Académie de droit et d’affaires.
Pendant la période soviétique, la station thermale de Jalal-Abad était considérée comme une destination de santé de premier plan, attirant des milliers de visiteurs de toute l’URSS pour le traitement de troubles gastro-intestinaux, cutanés et gynécologiques. Aujourd’hui encore, les touristes sont attirés par les sources minérales et les boues thérapeutiques de la station, accessible en bus depuis le centre-ville.
Les principales ressources thérapeutiques comprennent des eaux thermales, faiblement à fortement minéralisées en sulfate-bicarbonate de sodium-calcium, utilisées pour les bains et les cures par voie orale. De plus, la boue de tourbe illite est utilisée pour les traitements. D’autres options thérapeutiques incluent la balnéothérapie, la thérapie par boue, l’électro-luminothérapie, les exercices thérapeutiques, les massages, la climatothérapie, une piscine thérapeutique, des traitements diététiques, des tisanes et l’acupuncture.
La station thermale exploite un sanatorium d’une capacité de 450 lits en été et de 150 lits en hiver. Les clients sont logés dans trois bâtiments principaux et quatre petits cottages conçus pour 2 à 4 personnes. Les indications de traitement incluent des troubles du système digestif, du système musculo-squelettique, du système nerveux, ainsi que des maladies gynécologiques, urologiques et dermatologiques.
Camp Altyn Balalyk : Situé à 57 km de la ville, dans la chaîne de montagnes Kara-Alma, ce camp de santé pour enfants a été construit en 1972.
Bibliothèque régionale : La bibliothèque compte six succursales dans toute la ville et possède une collection de 126 000 livres et périodiques.
Bibliothèque pour enfants : Située dans la Maison de la Créativité, sa collection comprend 25 000 livres et magazines.
Musée historique de la ville : Installé au pied de la montagne Ayub-Tau, près de la route menant à la station thermale, ce musée a été fondé en 1972 par Vasily Filippovich Trunov, qui est devenu par la suite citoyen d’honneur de Jalal-Abad. Le musée couvre une superficie de 199 m², avec neuf salles d’exposition, ce qui en fait l’un des plus anciens de la région. Il attire jusqu’à 10 000 visiteurs par an.
Parcs : La ville compte trois parcs de culture et de loisirs, dont le parc Toktogul (7,5 hectares) et le parc Jenish (anciennement parc Komsomol, 14,5 hectares).
