TERMEZ

• Coordonnées géographiques : 37°13′N 67°17′E Altitude : 306 m Noms anciens : Demet, Tu-mi, Tami Langues populaires : Ouzbek, Russe Langue officielle : Ouzbek Population : 140 000 (2019) Nationalités : Ouzbeks, Tadjiks, Russes, Tatars Fuseau horaire : UTC+5 Indicatif téléphonique : +998 76 Codes postaux : 1901XX Code d’immatriculation des véhicules : 76

Termez, centre administratif de la région de Surxondaryo en Ouzbékistan, est une ville de niveau district avec une population de 182 800 habitants en 2021. Cette cité ancienne est célèbre pour son association avec Alexandre le Grand et son Alexandrie sur l’Oxus, son rôle comme centre du bouddhisme primitif, un lieu de pèlerinage islamique, ainsi qu’une base stratégique pour les opérations militaires soviétiques en Afghanistan, accessible par le poste-frontière proche de Hairatan. Étymologie Le nom de la ville a plusieurs origines proposées. Certains le relient au mot grec Thermos (Θέρμος), signifiant « chaud », en lien avec l’époque d’Alexandre le Grand. D’autres suggèrent qu’il dérive du terme sanskrit Tarmato (तर्मतो), signifiant « sur la rive du fleuve ». Histoire ancienne L’une des plus anciennes villes d’Asie centrale, l’ancienne Termez, fut fondée avant le IIIe siècle av. J.-C. près du fleuve Amou Darya. Des récits historiques, notamment le Shahnameh, évoquent son existence durant la dynastie mythologique zoroastrienne des Kayaniens. En 329 av. J.-C., Alexandre le Grand conquit la région de la Sogdiane, et Termez servit probablement de site à Alexandrie sur l’Oxus. Après la domination séleucide, Termez fit partie du royaume gréco-bactrien, où l’influence grecque persista jusqu’à l’empire kouchan, lorsque le bactrien remplaça le grec comme langue administrative. À cette époque, Termez, connu sous le nom de Ta-li-mi (迭里迷) dans les sources chinoises, devint un centre important du bouddhisme Mahāsāṃghika. Plus tard, sous l’empire sassanide au IIIe siècle de notre ère, des éléments de syncrétisme religieux apparurent, mêlant zoroastrisme et bouddhisme, comme en témoignent des monastères bouddhistes avec des autels du feu et des inscriptions mentionnant « Bouddha-Mazda ». Au VIIe siècle, le moine bouddhiste Xuanzang visita Termez et en décrivit l’importance religieuse et culturelle. Cependant, avec l’expansion du califat omeyyade, Termez devint une ville frontière opposée à l’empire islamique.

Âge d’or islamique En 676, Termez tomba aux mains du califat omeyyade. Sous les empires abbasside et samanide, elle prospéra comme centre religieux et intellectuel, produisant des figures telles que le spécialiste des hadiths al-Tirmidhi et le maître soufi al-Hakim al-Tirmidhi. Du XIe au XIIIe siècle, la ville changea de mains entre les Ghaznévides, Seljoukides, Karakhanides et Khorezmshahs. En 1220, les forces de Gengis Khan détruisirent Termez après un siège brutal de deux jours, massacrant ses habitants. Reconstruction et périodes ultérieures Au début du XIVe siècle, la ville fut reconstruite. Le voyageur Ibn Battuta la décrivit comme une ville prospère avec une belle architecture, des marchés animés et des coutumes uniques, comme l’usage du lait pour se laver les cheveux dans les bains. Durant l’époque timuride, Termez retrouva son importance, soutenue par les Sayyids Tirmidh, une aristocratie religieuse locale. Elle resta sous domination timuride jusqu’au XVIe siècle, puis fit partie de l’Émirat de Boukhara. À la fin du XVIIIe siècle, la ville fut abandonnée, ses ruines se trouvant près des villages de Salavat et Pattakesar.

Termez dans l’Empire russe et l’Union soviétique

En 1887, l’Empire russe établit une flotte fluviale sur la rivière Amou Darya, marquant le début d’une influence russe accrue dans la région. En décembre 1894, la flotte de l’Amou Darya fut renforcée par l’arrivée de la 31e brigade frontalière de l’Amou Darya, suivie par des renforts, dont le 4e régiment cosaque d’Orenbourg, le 13e bataillon spécial du Turkestan et la 2e batterie cosaque d’Orenbourg. L’Émirat de Boukhara céda progressivement des territoires à l’Empire russe. Le 27 janvier 1900, plus de 9 000 acres de terres furent remis à la Russie, permettant la mise en œuvre d’un programme de peuplement pour les colons russes. Après la Révolution russe, Pattakesar fit partie de la République soviétique populaire de Boukhara puis de la République socialiste soviétique d’Ouzbékistan. En 1928, elle fut renommée Termez, reprenant son nom ancien, et obtint le statut de ville en 1929. Sous le régime soviétique, Termez devint un important centre industriel et militaire. Un institut pédagogique et un théâtre furent créés, et le développement industriel s’intensifia pendant la Seconde Guerre mondiale avec le transfert d’usines des régions occidentales menacées par les attaques nazies. La ville hébergea pendant de nombreuses années la 108e division de fusiliers motorisés. Durant la guerre soviéto-afghane (1979–1989), Termez devint une base militaire stratégique, avec plus de 100 000 soldats stationnés. Des infrastructures comme un aérodrome militaire et le pont de l’amitié Afghanistan–Ouzbékistan furent construits. En 1989, les forces soviétiques terminèrent leur retrait d’Afghanistan via ce pont, marquant la fin du conflit.

XXIe siècle et conflits afghans

En 2001, l’Allemagne établit une base à Termez pour soutenir les opérations de la Force internationale d’assistance et de sécurité (FIAS) en Afghanistan. Cette base servit de centre logistique pour les forces allemandes et néerlandaises, mais fut fermée en 2015. Lors de l’offensive des talibans en 2021 et de la chute de Kaboul, l’administration Biden sollicita l’aide de l’Ouzbékistan pour accueillir temporairement des évacués afghans. Un camp de réfugiés fut construit à Termez, et 494 Afghans furent évacués via l’aéroport de Termez. En août 2021, la Russie et l’Ouzbékistan réalisèrent des exercices militaires conjoints près de la ville.

Transport et connectivité

Termez est une porte d’entrée stratégique au sud de l’Ouzbékistan. La rivière Amou Darya, qui sépare l’Ouzbékistan de l’Afghanistan, est franchie par le pont de l’amitié Afghanistan–Ouzbékistan, reliant Termez à Hairatan en Afghanistan. La ville est également desservie par l’aéroport de Termez, avec des vols vers Tachkent, Moscou et d’autres destinations. Termez est un important nœud ferroviaire, connecté à d’autres villes ouzbèkes ainsi qu’à Mazar-i-Sharif en Afghanistan. Des trains quotidiens circulent entre Tachkent et Termez, tandis que des trains de marchandises internationaux relient Termez à l’Afghanistan. Des projets sont en cours pour étendre le réseau ferroviaire jusqu’à Peshawar dans le cadre du corridor économique Chine–Pakistan et de l’initiative Ceinture et Route. Les transports publics en ville incluent bus, marshrutkas et taxis. Le port fluvial de Termez, situé dans la partie sud-est de la ville, améliore encore sa connectivité. La position stratégique de la ville et son infrastructure de transport en font un nœud crucial pour le commerce et le transit régionaux, facilitant les échanges entre l’Asie centrale et l’Asie du Sud.

Démographie

En 2021, Termez comptait une population estimée à 182 800 habitants, principalement composée d’Ouzbeks et de Tadjiks, avec un nombre indéterminé de Lyuli résidant dans la ville. Selon un rapport de la Banque mondiale de 2014, la population de Termez a augmenté de 50 % entre 1990 et 2014. Le rapport classait Termez comme une ville de « Type 3 », indiquant une « population croissante et une activité économique en déclin », bien que cette évaluation précède les réformes économiques initiées par le président Shavkat Mirziyoyev.

Éducation

Termez abrite plusieurs établissements d’enseignement supérieur. En 1992, l’Institut pédagogique a été promu Université d’État de Termez. Parmi les autres institutions figurent la branche de Termez de l’Académie médicale de Tachkent, l’Université technique de Termez, et la branche de Termez de l’Université d’agriculture d’État de Tachkent. La ville compte également 26 écoles secondaires, dont six dispensent un enseignement en russe. Une école présidentielle a été inaugurée en 2021, renforçant encore les opportunités éducatives.

Climat

Termez bénéficie d’un climat aride froid (Köppen BWk), proche d’un climat aride chaud (BWh). Les étés sont longs et très chauds, tandis que les hivers sont courts et frais.

Divertissements et culture

Sports Termez possède le club de football Surkhon Termez, qui joue au stade Alpomish. La ville dispose aussi d’un centre d’entraînement de kurash et d’un hippodrome pour les compétitions de kupkari. En mai 2022, Termez a accueilli le championnat ouzbek de kurash pour les juniors nés en 2007–2008.

Sites historiques et archéologiques

Musée archéologique de Termez Ouvert en 2002 pour le 2 500e anniversaire de Termez, ce musée expose environ 27 000 artefacts, incluant des objets des périodes gréco-bactrienne et kouchane, des reliques bouddhistes, et des pièces anciennes. Le bâtiment à coupole turquoise est l’un des musées les plus importants d’Ouzbékistan.

Kyr Kyz (La forteresse des 40 filles)

Datant du IXe siècle, cette structure en briques de boue était probablement un caravansérail ou un palais d’été. Ses ruines comprennent des murs pouvant atteindre deux étages, dont une partie a été restaurée pour montrer sa splendeur d’origine.

Complexe architectural Al Hakim At-Termizi

Ce site du Xe au XVe siècle est centré sur le mausolée d’Al Hakim At-Termizi, un saint soufi vénéré. Agrandi sous le règne de Shah Rukh, il reste un lieu spirituel et historique important.

Ensemble architectural Sultan Saodat

Cette nécropole des Sayyids de Termez s’est développée entre le Xe et le XVIIe siècle. Le mortier unique utilisé pour sa construction comprend de l’argile, du jaune d’œuf, du sang de chameau et du lait. Certains bâtiments présentent des symboles pré-islamiques, comme le motif étoilé zoroastrien.

Kokil Dara Khanagha

Construit au XVIe siècle par Abdullah Khan II de Boukhara, ce lieu de repos pour les derviches soufis présente des liens architecturaux avec le style afghan, notamment dans ses plafonds voûtés.

Kara Tepe

Complexe de temples bouddhistes fondé au IIe siècle après J.-C., Kara Tepe comprend des cellules troglodytiques, des stupas et des structures en briques. Situé près de la frontière ouzbek-afghane, la visite nécessite un permis.

Fayaz Tepe

Ce monastère bouddhiste, datant des Ier–IIIe siècles après J.-C., présente des inscriptions en plusieurs écritures anciennes ainsi que des fresques exposées au Musée d’État d’Histoire de l’Ouzbékistan.

Stupa de Zurmala

Haute de 16 mètres, cette stupa en briques des Ier–IIe siècles après J.-C. est l’une des plus anciennes structures bouddhistes encore existantes en Ouzbékistan.

Kampir Tepe

Identifiée comme Alexandrie sur l’Oxus, cette ancienne ville construite par Alexandre le Grand comprenait un port, un phare, une citadelle et des temples. Des fouilles archéologiques sont en cours.

Complexe commémoratif de Termizi et mausolée de Hakim Termezi

Ce site, datant du IXe au XVe siècle, abrite la tombe d’Abu Abdullah Muhammad Hakim Termezi, un érudit islamique influent et une figure soufie. Il est considéré comme sacré par les musulmans et attire de nombreux visiteurs.