Aventure au Kirghizistan et en Ouzbékistan – Circuit de 13 jours

Après le petit-déjeuner à l’hôtel, commencez une journée excitante en quittant la ville pour la campagne kirghize. Premier arrêt dans la petite ville de Tokmok (80 km, 1,5 h) pour une excursion à la tour de Burana et son complexe muséal :

• Tour de Burana (11e siècle) — un minaret de 25 mètres, unique vestige de l’ancienne cité de Balasagun. Montez son escalier sombre et sinueux pour profiter d’une vue spectaculaire au sommet.
• Balbals (6e siècle) — des statues rondes de pierre servant de stèles funéraires et de mémoriaux pour les défunts.
• Musée présentant des objets découverts à Balasagun, y compris bijoux, poteries et objets religieux.
• Pétroglyphes (2e siècle) et mausolées (9e siècle).
  Après la visite, poursuivez vers le lac Issyk-Kul (190 km, 2h30). Arrivée à Cholpon-Ata, petite ville située sur la rive nord de ce lac de montagne. Visitez le Musée des pétroglyphes (vers 500 av. J.-C. – 100 apr. J.-C.), un musée en plein air rempli d’anciennes stèles et dessins gravés sur pierre. Promenez-vous dans ce « jardin de pierre » et découvrez les balbals et les gravures par vous-même.
  Après la visite, transfert à l’hôtel à Cholpon-Ata. Temps libre en soirée pour profiter de l’air frais de la montagne, une promenade sur la plage ou une baignade dans les eaux naturellement chaudes du lac. Nuit à Cholpon-Ata.

Continuez votre visite le matin par un trajet le long de la rive nord du lac Issyk-Kul jusqu’à la ville de Karakol (140 km, 2 heures), une petite ville fascinante avec une architecture russe traditionnelle et plusieurs sites remarquables :

• Musée mémorial Przhevalsky : dédié à Nikolay Mikhailovich Przhevalski, l’un des plus grands explorateurs d’Asie centrale. Le complexe comprend sa tombe, un monument à sa vie, ainsi qu’un jardin bien entretenu.
• Mosquée Dungan (1910) : conçue par des architectes chinois pour la communauté Dungan locale, des musulmans chinois. La mosquée, construite entièrement sans clous, ressemble à une pagode chinoise et reflète l’influence bouddhiste sur la culture Dungan.
• Cathédrale orthodoxe russe de la Sainte Trinité (19e siècle) : cette magnifique cathédrale au toit vert menthe et aux coupoles dorées en forme d’oignon a survécu à un tremblement de terre et à l’occupation soviétique. Elle fonctionne toujours comme église et est un monument historique.
  Nuit dans une maison d’hôtes à Karakol.

Après le petit-déjeuner, départ pour le canyon Jeti Oguz (25 km, 30 min), une gorge spectaculaire bordée de forêts de conifères et de formations rocheuses rouge vif. Profitez d’une randonnée aller-retour d’une heure pour admirer les célèbres formations des « Sept Taureaux » (Jeti Oguz) et du « Cœur Brisé ».
Ensuite, route vers le village de Kochkor (170 km, 2h30). En chemin, arrêtez-vous pour une courte randonnée au canyon Skazka (canyon du Conte de fées), connu pour ses formations rocheuses fantastiques et ses vues à couper le souffle sur le lac Issyk-Kul et les montagnes Tian Shan.
Arrivée à Kochkor, village réputé pour ses tapis en feutre traditionnels appelés shyrdak et autres artisanats. Participez à une démonstration pratique de fabrication de tapis en feutre et essayez-vous à la création de votre propre pièce. Soutenez les artisans locaux en achetant des souvenirs faits main.
Temps libre pour explorer le village, prendre des photos et profiter de l’atmosphère paisible.
Dîner et nuit dans une maison d’hôtes à Kochkor.

Après le petit-déjeuner, route retour vers Bichkek (200 km, 3 heures). À votre arrivée, transfert à l’aéroport pour un vol vers Tachkent, la capitale de l’Ouzbékistan (472 km, 1 h 10 min).
Arrivée à Tachkent et transfert à votre hôtel pour un repos bien mérité après le vol.
Nuit à Tachkent.

Votre guide et chauffeur viendront vous chercher à l’hôtel pour commencer la visite de Tachkent. La visite comprend :

• Excursion dans la vieille ville, y compris le complexe architectural Khazret-Imam, qui abrite le plus ancien Coran connu au monde.
• Bazar Chorsu, le plus ancien marché de Tachkent, où vous pourrez trouver des céramiques traditionnelles ouzbèkes, des bijoux, des textiles, et plus encore.
• Tour en métro à Tachkent, célèbre pour ses stations magnifiquement décorées avec des mosaïques colorées et des céramiques thématiques.
• Visite de la place Amir Timur, avec une statue de Tamerlan (Amir Timur), le célèbre conquérant d’Asie centrale.
• Place de l’Indépendance, avec le monument de la Mère du deuil de la Seconde Guerre mondiale et la Flamme éternelle.
• Cathédrale du Sacré-Cœur, une église catholique romaine avec de magnifiques vitraux et une architecture gothique.
• Visite du Musée des Arts Appliqués, qui expose les plus belles œuvres artisanales d’Ouzbékistan dans une villa richement décorée.
  Nuit à Tachkent.

Le matin, transfert à l’aéroport local pour votre vol vers Ourgentch (1093 km, 1h40). À votre arrivée à Ourgentch, votre chauffeur vous accueillera et vous conduira à votre hôtel à Khiva (35 km, 45 min). Après votre installation, votre guide vous accompagnera pour une visite à pied de Khiva, une ville chargée d’histoire et célèbre pour ses merveilles architecturales bien préservées. Le point d’orgue de la visite est le complexe architectural d’Ichan Kala, le cœur de Khiva et site inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ce centre historique, conservé depuis plus de 1500 ans, est une véritable capsule temporelle évoquant l’époque de la Route de la Soie. Vous découvrirez notamment :

• Forteresse Kunya-Ark : une majestueuse citadelle intérieure qui fut la résidence des khans de Khiva. Elle incarne toute la richesse historique de la ville et est le joyau du complexe d’Ichan Kala.
• Minaret Kalta Minor : un minaret impressionnant au passé fascinant. Bien qu’inachevé, il devait être le plus haut de l’Asie centrale. Son nom, qui signifie « Tour courte », rappelle ce caractère inachevé, mais sa beauté reste impressionnante.
• Madrasah Muhammad Amin-Khan : la plus grande madrasah de Khiva, construite au XVIe siècle, un exemple remarquable de l’architecture éducative islamique.
• Madrasah Mukhammad Rahimkhan : une autre madrasah importante de la même époque, reflétant la grandeur de l’architecture islamique.
• Mosquée Juma : connue pour ses 212 colonnes en bois, cette mosquée est un symbole des racines islamiques profondes de Khiva. Elle possède aussi un minaret de 32,5 mètres de haut, un des monuments les plus emblématiques de la ville.
• Palais Tash-Hauli (Cour de pierre) : un grand palais ressemblant à une forteresse, avec ses remparts, tours et portes fortifiées, conçu pour protéger le khan et sa famille tout en exhibant un savoir-faire exceptionnel.
• Nécropole de Pahlavan Mahmud : un ancien complexe religieux, lieu de pèlerinage, offrant un aperçu spirituel profond du patrimoine de Khiva.
• Résidence d’Islam Khodja : ancienne résidence du conseiller personnel du khan, comprenant une madrasah et un minaret. Du haut de ses 45 mètres, le minaret offre le plus beau point de vue sur Khiva et ses alentours désertiques.

Après la visite à pied, temps libre pour explorer davantage les ruelles étroites de Khiva ou vous détendre à l’hôtel en profitant de l’atmosphère historique de la ville.
Nuit à Khiva.

Après une nuit reposante, petit-déjeuner à l’hôtel, puis départ pour la gare afin de prendre le train en direction de Boukhara (390 km, 7h30). Ce trajet suit en partie l’ancienne Route de la Soie qui reliait ces deux centres culturels. Pendant le voyage, vous aurez l’occasion de réfléchir à l’histoire fascinante de cette route commerciale qui traversait des paysages désertiques.
Arrivée à Boukhara dans l’après-midi, où votre chauffeur vous accueillera à la gare et vous conduira à votre hôtel.
Boukhara est une ville pleine d’histoire et de charme. En soirée, profitez d’une promenade dans les rues anciennes, qui ont conservé leur atmosphère d’antan. Le dédale de ruelles, l’architecture traditionnelle et les marchés animés font revivre la richesse passée de la ville, évoquant les contes des « Mille et Une Nuits ».
Nuit à Boukhara.

Après un petit-déjeuner tranquille à l’hôtel, partez pour une visite privée à pied de la vieille ville de Boukhara, afin de découvrir certains des sites les plus importants et impressionnants :

• Ensemble Lyabi-Hauz : ce complexe historique comprend le plus grand réservoir artificiel de Boukhara (XIVe-XVIIe siècles), entouré de madrasahs majeures comme la Khanaka, la Kukeldash et la Nadir Divan Beghi, toutes datant du XVIe siècle. L’atmosphère paisible invite à la détente et à la contemplation.
• Mosquée Magoki-Attori : la plus ancienne mosquée de Boukhara, remontant au XIIe siècle, témoignant du riche héritage islamique de la ville.
• Dômes du Commerce : ces coupoles historiques (XVe-XVIe siècles) abritaient autrefois les bazars où s’échangeaient tapis, bijoux, textiles et autres marchandises de qualité. Se promener à travers ces dômes, c’est plonger dans l’effervescence commerciale de Boukhara médiévale.
• Ensemble Poi Kalyan : un ensemble architectural majeur (XIIe-XVIe siècles) comprenant le Minaret Kalyan, autrefois guide des voyageurs, la Mosquée Kalyan, la Madrasah Amir-Allimkhan, et la Madrasah Miri-Arab, tous exemples impressionnants d’architecture islamique.
• Madrasah Ulugbek : madrasah bien conservée du XVe siècle, reflet de l’importance de l’éducation à cette époque.
• Madrasah Abdulazizkhan : madrasah du XVIIe siècle, soulignant la continuité de la tradition d’apprentissage religieux à Boukhara.
• Forteresse Ark : datant du IVe siècle, cette forteresse fut le cœur de l’État de Boukhara pendant des siècles. Elle abrite aujourd’hui un petit musée dédié à l’histoire locale.
• Complexe Bolo-Khauz : ce complexe du XVIIIe siècle comprend une mosquée magnifiquement décorée, un minaret et un réservoir d’eau qui approvisionnait autrefois la ville, illustrant l’héritage architectural et culturel de Boukhara.
• Mausolée des Samanides : le plus ancien bâtiment en brique d’Asie centrale, magnifique exemple d’architecture islamique primitive (IXe-Xe siècles). Un lieu paisible pour réfléchir à l’histoire longue et riche de Boukhara.
• Mausolée Chashma Ayub : mausolée d’une beauté architecturale unique, également un lieu de grande signification spirituelle.

Après cette exploration, vous aurez une meilleure compréhension de la richesse culturelle et historique de Boukhara.
Nuit à l’hôtel.

Après le petit-déjeuner, libérez votre chambre d’hôtel et commencez la journée par un trajet jusqu’à Gijduvon (50 km, 1 heure), une petite ville réputée pour son artisanat traditionnel, notamment la céramique. Ces pièces vibrantes et finement décorées sont recherchées depuis des siècles dans toute l’Asie centrale pour leur qualité exceptionnelle et leurs motifs colorés. Les artisans locaux vous montreront comment ce savoir-faire ancestral est perpétué, vous offrant un aperçu du riche patrimoine culturel de la région.
Depuis Gijduvon, poursuivez vers Samarcande (240 km, 3 h 30), l’une des villes les plus emblématiques d’Asie centrale et ancienne capitale de l’empire de Tamerlan. En chemin, faites une halte aux ruines du caravansérail Rabat-i-Malik, un important lieu de repos sur la Route de la Soie, ainsi qu’au Sardoba, un ancien réservoir d’eau témoignant de l’ingéniosité des civilisations passées pour approvisionner en eau ces régions désertiques.
À votre arrivée à Samarcande, installation à l’hôtel et temps libre en soirée pour vous détendre ou explorer le quartier animé. Avec son histoire riche et son architecture magnifique, Samarcande ne manquera pas de vous captiver.
Nuit à Samarcande.

Après le petit-déjeuner, commencez votre visite privée de Samarcande avec les sites les plus emblématiques de la ville :

• Gur Emir : Le lieu de sépulture impressionnant de Tamerlan (Timur) et de ses descendants, dont Mirzo Ulugbek, célèbre astronome et souverain. Le complexe se distingue par son architecture somptueuse, avec des carreaux de faïence finement travaillés et un grand dôme, marquant la dernière demeure de l’un des plus grands conquérants de l’histoire.
• Place du Régistan : Le cœur de Samarcande, cette place historique fut pendant des siècles le centre commercial de la ville. Aujourd’hui encore, c’est l’un des sites les plus beaux et célèbres d’Asie centrale. La place abrite trois grandes madrasahs : Ulugbek (XVe siècle), Sher-Dor (XVIIe siècle) et Tilla-Kori (XVIIe siècle), chacune étant un chef-d’œuvre d’architecture islamique.
• Mosquée Bibi Khanum : Construite par Tamerlan en l’honneur de sa femme bien-aimée, cette grande mosquée est une merveille architecturale, ornée de mosaïques complexes et dotée de vastes cours.
• Bazar Siab : Ce marché animé est l’un des plus anciens et des plus fréquentés de Samarcande. Vous pourrez y acheter de l’artisanat local, déguster des douceurs traditionnelles, goûter le célèbre pain de Samarcande et profiter de l’atmosphère vibrante de ce marché à plusieurs niveaux.
• Shakhi-Zinda : Un complexe funéraire fascinant construit entre le IXe et le XIVe siècle. Les mausolées sont décorés de superbes carreaux bleus, et en gravissant la colline, vous découvrirez plus de 20 tombes, chacune unique et chargée d’histoire.
• Observatoire d’Ulugbek : Visitez les vestiges de cet observatoire du XIVe-XVe siècle, l’un des plus avancés de son époque. Vous y verrez le grand sextant utilisé par Ulugbek et ses astronomes pour cartographier les étoiles, témoignant de la contribution scientifique de la ville.

En soirée, temps libre pour vous reposer ou explorer davantage les charmantes rues de Samarcande.
Nuit à Samarcande.

Après le petit-déjeuner et la libération de votre chambre, poursuivez votre exploration de Samarcande avec les visites suivantes :

• Site archéologique et musée d’Afrosiab : Découvrez l’ancienne ville d’Afrosiab, qui fut autrefois le cœur de la région avant que Samarcande ne prenne le relais. Le musée offre un aperçu de son histoire longue et des modes de vie de ses habitants.
• Mausolée Khodja Daniyar : Selon la légende, ce mausolée abriterait la tombe du prophète Daniel, dont les restes auraient été transférés à Samarcande par Tamerlan. Ce site religieux est important pour les musulmans, chrétiens et juifs.
• Village de Konigil : Visitez ce village traditionnel pour découvrir la fabrication du papier de Samarcande. Confectionné à partir de feuilles de mûrier, ce papier fait partie du patrimoine de la ville depuis des siècles. Vous pourrez observer les techniques anciennes et voir les artisans au travail.
• Usine de tapis en soie orientale : Visitez une usine locale pour observer le processus minutieux de fabrication des tapis de soie traditionnels. Vous aurez également la chance de tenter de tisser un tapis vous-même et d’apprendre les techniques auprès des maîtres artisans.

Après ces découvertes enrichissantes, direction la gare pour prendre le train de l’après-midi vers Tachkent (330 km, 2 h 30). À votre arrivée, transfert à votre hôtel pour la nuit.
Nuit à Tachkent.

Après le petit-déjeuner, profitez d’un peu de temps libre pour vous reposer ou explorer la ville avant votre départ. Vers midi, libérez votre chambre d’hôtel. Votre chauffeur vous conduira à l’aéroport pour votre vol retour, marquant la fin de votre aventure de 13 jours au Kirghizistan et en Ouzbékistan.