Ouzbékistan Mystérieux

Après le petit déjeuner à l’hôtel, vous emprunterez un train traversant l’impressionnant col de Kamchik (2 268 m) jusqu’à Kokand. Dans la vallée de Fergana, vous aurez un chauffeur différent pour deux jours. À Kokand, vous découvrirez les magnifiques bâtiments islamiques – le palais de Khudoyarkhan et l’imposante mosquée Djuma. À Rishtan, vous visiterez un atelier de céramique où le potier vous expliquera le processus de fabrication de la céramique et vous fera une démonstration. Dîner à l’hôtel. Une nuitée à Fergana.

Pour découvrir la ville, vous ferez une visite des larges avenues de Fergana et visiterez Margilan. Vous découvrirez ici la plus grande usine de soie, la « Yodgorlik », où vous apprendrez les différentes étapes de fabrication de la soie. L’après-midi, retour en voiture par le col de montagne vers Tachkent. Dîner dans un restaurant local. Une nuitée à Tachkent.

Vous prenez le vol du matin pour Nukus (1255 km, 2h45). À l’arrivée, excursion jusqu’à l’ancien village de pêcheurs Muynak (220 km, 3h), situé autrefois sur les rives du lac d’Aral. À Muynak, vous verrez l’ancien port avec des bateaux abandonnés dans le sable – le « cimetière des bateaux ». Puis vous visiterez le musée local présentant des expositions d’art sur l’histoire du lac d’Aral. Déjeuner pique-nique. Dans l’après-midi, retour à Nukus. En chemin, arrêt au complexe archéologique de Mizdakhan où vous visiterez les sites funéraires les plus importants de la région. Nuit à Nukus. Dîner dans un restaurant local typique. Une nuitée à Nukus.

Après le petit déjeuner, visite du musée d’art Savitsky, situé dans la République autonome du Karakalpakstan sur le territoire ouzbek, qui possède une collection unique d’art d’avant-garde russe classique. Puis direction Khiva, avec en chemin la visite d’Ayaz Kala – une impressionnante forteresse antique en pisé. Dans le désert de Kyzylkoum, sur le versant oriental des contreforts des montagnes Sultan Uvays, se trouvent les ruines énormes de l’une des plus grandes forteresses de l’ancien Khorezm – Ayaz Kala. Selon les fouilles archéologiques, la forteresse d’Ayaz Kala remonte au IIe siècle avant J.-C. Elle faisait partie d’un système de forteresses frontalières qui s’étendaient d’est en ouest et protégeaient l’oasis de Khiva du côté désertique. Déjeuner dans des yourtes. Puis visite de l’autre forteresse en pisé, Toprak Kala (ancienne capitale du Khorezm, IIe siècle après J.-C.). Arrivée en après-midi dans la ville oasis de Khiva. Deux nuitées à Khiva.

Un moment fort de votre voyage ! Les rues en pisé et les charrettes à deux roues tirées par des ânes, encore visibles aujourd’hui, donnent une idée de la vie inchangée depuis le Moyen Âge. Admirez dans le centre historique les ornements orientaux et les tuiles turquoise des bâtiments finement décorés, et vous comprendrez pourquoi la vieille ville de Khiva, « Ichan Kala », est à juste titre appelée un « musée à ciel ouvert ». Visite du Kunya Ark, ancienne résidence des khans de Khiva, de la mosquée Djuma – une mosquée du vendredi célèbre pour ses 212 colonnes en bois artistiquement décorées, du mausolée Pakhlavon Makhmud, de la madrasa et du minaret d’Islam Khodja – le sage vizir du Khan, de la madrasa Muhammad Rakhimkhan et du palais Tash Hovli. Dîner somptueux au palais d’été des Khans appelé « Toza-Bog » (minimum 8 personnes). Laissez-vous imprégner par les impressions magiques de cette journée.

Voyage à travers le demi-désert de Kyzylkoum (« sable rouge ») et la steppe jusqu’à Boukhara. Déjeuner pique-nique en cours de route dans une « maison de la route » ouzbèke. Arrivée à Boukhara, installation à l’hôtel. Puis temps libre pour découvrir la ville par vous-même. Dîner dans un restaurant local. Deux nuitées à Boukhara.

Nous commençons la visite par le mausolée d’Ismail Samani et le mausolée Chashmai Ayub. La visite se poursuit à pied. Bukhoroi sharif (la noble Boukhara) est une ville avec d’imposants bâtiments sous coupoles marchandes, des mosquées et des madrasas encore en activité. Boukhara est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. On se sent transporté dans l’univers des contes des Mille et Une Nuits, et il est étonnant que l’enseignement et l’apprentissage se poursuivent encore aujourd’hui dans les mosquées et madrasas, notamment dans la madrasa Miri Arab. Vous pourrez admirer les complexes architecturaux « classiques » de Lyabi Khauz avec leurs coupoles marchandes, plusieurs mosquées, madrasas et le monastère de derviches Khanaka au centre-ville, et comprendre pourquoi la ville porte le titre honorifique de « noble ». En chemin, nous visiterons également des bâtiments de marchés sous coupoles comme Toki Zargaron, Toki Telpakfurushon et Toki Saraffon. L’après-midi, nous découvrirons le quartier juif de Boukhara et visiterons une synagogue vieille de plus de 400 ans. Ensuite, visite d’un atelier de marionnettes.

Dans la maison du marchand Khodjaev, aujourd’hui transformée en musée, vous découvrirez comment vivaient les riches marchands et commerçants de Boukhara il y a cent ans. Ensuite, visite de la résidence d’été du dernier émir de Boukhara, Sitorai Mokhi Khosa, qui signifie en persan « Le lieu où la lune et les étoiles se rencontrent ». Comme on le sait, Boukhara est l’une des sept villes saintes du monde islamique. L’après-midi, départ de Boukhara en direction du campement de yourtes dans le désert de Kyzylkoum (230 km, 4 h*). En chemin, arrêt bref aux ruines d’un ancien caravansérail et à la « Sardoba » (réservoir d’eau). Ces deux sites datent du XIe au XIVe siècle et témoignent des nombreux caravansérails qui jalonnaient la Route de la Soie. Vous ferez une courte halte à Nurata pour visiter une mosquée locale et la source sacrée. Puis, direction le col de Nurata où vous pourrez admirer des pétroglyphes. Arrivée en soirée au campement de yourtes. Les yourtes peuvent accueillir de 2 à 6 personnes, voire exceptionnellement jusqu’à huit. Après le dîner, un Akyn (chanteur folklorique) interprétera des chansons ouzbèkes autour du feu de camp. Nuit en yourte.

Le matin, route vers le lac désertique Aydarkul. Déjeuner au bord du lac. L’après-midi, continuation vers Samarkand.
Samarkand, la perle de l’Orient, vieille de plus de 2750 ans, était considérée au Moyen Âge comme l’une des plus belles villes du monde et n’a rien perdu de son charme aujourd’hui. Dîner dans un restaurant local. Trois nuits à Samarkand.

À Samarkand, les contes des Mille et Une Nuits reprennent vie pour vous. C’est l’une des plus anciennes villes du monde et fut à la fois un carrefour majeur de la célèbre Route de la Soie. Au musée Afrosiyob, vous aurez une idée claire de l’ancienne Samarkand. Puis visite d’un des plus grands lieux de pèlerinage du monde islamique – le complexe funéraire de Saint Daniel et la nécropole de Shahi Zinda, une magnifique collection de mausolées décorés dans le style de Timour avec de la majolique et des mosaïques. Après une pause, visite d’un fabricant de papier de soie relancé par les frères Mukhtarov. Grâce à eux, la production de papier selon la technologie de Samarkand a repris vie. Toute la production est faite à la main, et les visiteurs peuvent observer le processus.
Ensuite, visite de l’observatoire d’Ulugbek, qui fut autrefois le plus grand centre de recherche d’Asie centrale. Ulugbek, petit-fils d’Amir Timour, où vous découvrirez le sextant de l’observatoire, seulement découvert en 1908. Dîner chez une famille locale.

Au cours de votre visite, vous serez impressionné par le mausolée en forme de palais du souverain Amir Timour, le mausolée Gur Emir. Aujourd’hui, vous pourrez profiter du point culminant de votre voyage – la place Registan avec ses trois médersas imposantes, énormes et richement décorées. La rue Tashkent, avec ses nombreuses boutiques de souvenirs, mène à la plus grande mosquée d’Asie centrale autrefois – la mosquée Bibi Khanum. Timour voulait démontrer ses capacités techniques et financières illimitées en construisant la plus belle mosquée du monde oriental. Lors de votre promenade dans le bazar, vous êtes invités à goûter les raisins secs, les abricots et les noix. Profitez de l’animation colorée et chaleureuse des habitants. En soirée, vous assisterez à une présentation théâtralisée de costumes historiques orientaux au théâtre « El Merosi ». Ce théâtre présente les costumes des peuples d’Asie centrale à différentes époques – des temps anciens au XIXe siècle – à l’époque des Massagètes, Achéménides, Anachites, Sogdiens et Timourides. Dîner au restaurant « Samarkand », où vous pourrez découvrir la culture du pays et de ses habitants.

Aujourd’hui, excursion à Shakhrisabz, lieu de naissance du grand Timour. Trajet en voitures privées par un col de montagne pittoresque avec un arrêt photo. Vous verrez les vestiges du palais d’été de Timour, Ak Saray, qui a mis 20 ans à être construit ; le mausolée Jakhongir, dédié au fils aîné de Timour mort en campagne militaire. Vous découvrirez aussi la mosquée Kok Gumbaz, visible de loin grâce à son dôme bleu et connue pour son acoustique exceptionnelle. Retour à Samarkand dans l’après-midi.
À 17h00, transfert à la gare. Départ à 18h00 en train rapide « Afrosiyob » pour Tachkent (300 km). Arrivée à 20h10. Dîner dans un restaurant local. Une nuitée à Tachkent.

Après un petit-déjeuner matinal, vous serez conduit à l’aéroport de Tachkent pour votre vol de retour.

Fin du circuit « Ouzbékistan Mystérieux ».