Les Joyaux de l’Asie Centrale : Une Exploration de 16 Jours

Commencez votre aventure par une excursion pittoresque au canyon de Charyn, une merveille naturelle située à seulement 220 km (3-4 heures) d’Almaty. Votre guide et chauffeur vous retrouveront à 9h00 pour un trajet à travers les magnifiques montagnes de l’Altaï et des villages pittoresques. À l’arrivée, profitez d’un déjeuner pique-nique, puis partez pour une randonnée dans le canyon. Admirez les falaises imposantes qui s’élèvent à 200 mètres au-dessus du sol et contemplez les vues impressionnantes de la Vallée des Châteaux, un paysage surréaliste qui s’étend sur plus de 2 kilomètres. Après la randonnée, retour à Almaty en fin d’après-midi pour une soirée de détente. Nuit à Almaty.

Après le petit-déjeuner, votre guide vous emmènera pour une visite touristique d’Almaty. Commencez par le parc des 28 Panfilov, où vous découvrirez l’histoire de la ville. Visitez la cathédrale Zenkov, l’un des plus grands bâtiments en bois du monde, puis rendez hommage au Mémorial de la Gloire et de la Flamme Éternelle, dédié aux soldats qui ont combattu pour l’indépendance du Kazakhstan. Continuez votre exploration avec une visite de la place de la République et du musée municipal d’Almaty. Enfin, arrêtez-vous au marché Vert pour faire des emplettes et acheter des douceurs locales ou des souvenirs.
Dans l’après-midi, vous prendrez la route vers Bishkek, la capitale du Kirghizstan. Profitez du trajet panoramique de 250 km (environ 4 heures), qui traverse des paysages préservés. Après avoir passé la frontière, vous arriverez à Bishkek, où vous aurez du temps libre pour vous détendre ou explorer la ville par vous-même. Nuit à Bishkek.

Après un copieux petit-déjeuner, votre guide vous conduira à la tour de Burana, située à 80 km de Bishkek. Ce site inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO est un vestige de l’ancienne ville de Balasagun, qui a prospéré entre le XIe et le XIIIe siècle. La tour, autrefois partie d’une ville florissante sur la Route de la Soie, offre un aperçu de la riche histoire du Kirghizstan. Poursuivez vers le village de Don Aryk pour un déjeuner spécial préparé par une famille kirghize locale. Pendant votre visite, vous aurez l’occasion d’assister à une démonstration de construction de yourte traditionnelle, où vous découvrirez la structure unique de ces habitations portables utilisées depuis des siècles.
Dans l’après-midi, retour à Bishkek pour une courte visite de la ville, mettant en valeur l’urbanisme et l’architecture de l’époque soviétique. Visitez le parc Oak, un bel espace vert idéal pour une promenade, ainsi que la place Ala-Too, le centre névralgique de la ville. Admirez la statue monumentale de Manas, héros national kirghize. Explorez le Musée national des Beaux-Arts, puis visitez la salle Philharmonique et le Monument de la Victoire pour un aperçu de l’histoire et de la culture kirghizes. Nuit à votre hôtel à Bishkek.

Après le petit-déjeuner, profitez d’un trajet pittoresque jusqu’au parc national d’Ala-Archa, situé à seulement 40 km de Bishkek. Ce parc magnifique est célèbre pour sa beauté alpine, offrant des vues à couper le souffle sur des sommets enneigés. Partez pour une courte randonnée dans la gorge d’Ala-Archa, où vous pourrez visiter la cascade Ak-Sai et profiter de l’atmosphère paisible au bord de la rivière Ala-Archa. Après un déjeuner pique-nique rafraîchissant en pleine nature, retournez à Bishkek pour prendre votre vol vers Tachkent, la capitale de l’Ouzbékistan (environ 1 heure 10 minutes). Réputée pour sa scène culturelle riche, Tachkent sera une porte d’entrée accueillante pour votre périple en Asie Centrale. À l’arrivée, transfert à votre hôtel pour la nuit.

Ce matin, votre guide viendra vous chercher à votre hôtel pour commencer la visite de Tachkent, la capitale animée de l’Ouzbékistan. La journée débute par la visite de la vieille ville, incluant le complexe Khazret-Imam, qui abrite le plus ancien Coran connu au monde. Continuez votre exploration au bazar Chorsu, l’un des plus anciens marchés d’Asie Centrale. Vous pourrez y goûter ou acheter des douceurs locales, des fruits et des souvenirs.
Ensuite, faites un tour dans le métro de Tachkent, un réseau souterrain immaculé célèbre pour ses magnifiques carreaux en céramique et ses fresques, chaque station reflétant un thème unique. Poursuivez la visite avec la place Amir Timur et la place de l’Indépendance, où des artistes locaux exposent leurs peintures sur la célèbre rue Broadway. La journée se terminera par la visite du Musée des Arts Appliqués, qui présente les plus beaux artisanats ouzbeks dans une villa richement décorée. Nuit à Tachkent.

Après le petit-déjeuner, votre chauffeur vous conduira à la gare pour un trajet panoramique en train vers Samarcande, l’une des villes les plus célèbres de l’ancienne Route de la Soie (310 km, environ 3 heures). À l’arrivée, un guide et un chauffeur vous accueilleront pour commencer la visite de Samarcande, capitale de l’Empire de Tamerlan.
Le premier arrêt sera Gur Emir, le mausolée de Tamerlan et de ses descendants, dont le célèbre astronome Mirzo Ulugbek. Ensuite, direction la place emblématique du Régistan, cœur de Samarcande depuis des siècles. Vous y verrez trois madrasas majestueuses (écoles islamiques) datant des XVe et XVIIe siècles. Continuez votre visite avec la mosquée Bibi Khanum, construite par Tamerlan pour sa femme bien-aimée, puis Shakhi-Zinda, un complexe funéraire du XVe siècle impressionnant. Grimpez le chemin imposant qui mène à ses tombes aux dômes bleus, une véritable merveille architecturale.
Terminez la journée à l’Observatoire d’Ulugbek, où vous pourrez voir les vestiges d’un sextant datant du XIVe-XVe siècle et visiter le musée Ulugbek, qui retrace l’histoire de l’astronomie en Asie Centrale.
Nuit à Samarcande.

Commencez votre 8e jour du circuit “Perles de l’Asie Centrale” par un délicieux petit-déjeuner à l’hôtel. Vous serez transféré au poste-frontière entre l’Ouzbékistan et le Tadjikistan à Jartepa (50 km, environ 1 heure). Après les formalités douanières et de contrôle des passeports, vous serez accueilli par votre guide et chauffeur locaux tadjiks du côté tadjik, qui vous conduiront pour un trajet panoramique de 90 km (environ 2 heures) jusqu’aux Sept Lacs, situés dans les magnifiques montagnes de Fann. Ces lacs, chacun d’une couleur distincte allant du turquoise au pourpre, constituent une merveille naturelle époustouflante. Profitez d’un déjeuner détente à la maison d’hôtes près du quatrième lac, où vous passerez également la nuit. Ce cadre paisible est une occasion parfaite pour réfléchir à votre voyage et vous reposer.

Après le petit-déjeuner au bord des lacs, poursuivez votre aventure par un trajet vers la ville antique de Penjikent (70 km). Fondée par les Sogdiens au Ve siècle, Penjikent offre une riche expérience historique. Explorez les ruines de l’ancienne ville, notamment la citadelle avec ses temples du feu zoroastriens, les vestiges du bazar de la ville, ainsi que d’autres ruines excavées qui révèlent l’ancienne grandeur de la cité. Dans la partie moderne de Penjikent, visitez un bazar local, une mosquée et le musée Rudaki, dédié au célèbre poète persan.
Ensuite, poursuivez votre route vers Sarazm, un site inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, fondé au IVe siècle av. J.-C. Explorez les ruines antiques de cette ancienne cité, un centre important de la civilisation en Asie Centrale.
Enfin, rendez-vous au poste-frontière de Jartepa et, après avoir passé la frontière pour entrer en Ouzbékistan, retrouvez votre chauffeur qui vous conduira à votre hôtel à Samarcande.
Nuit à Samarcande.

Le circuit “Perles de l’Asie Centrale” se poursuit par un trajet pittoresque de Samarcande à Boukhara, en passant par Navoi et Gijduvon. En chemin, arrêtez-vous au caravansérail Rabat-i-Malik (XIe siècle), un ancien relais de caravanes utilisé par les marchands de la Route de la Soie. Visitez Sardoba, un ancien réservoir d’eau, puis continuez vers Gijduvon, une petite ville réputée pour ses métiers traditionnels et sa céramique. Le style coloré et décoratif de cette ville est recherché depuis des siècles. Visitez le centre et le musée de la céramique pour admirer le savoir-faire local.
Après la visite de Gijduvon, prenez la route pour Boukhara, une ville connue pour son charme historique et son architecture inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. Installez-vous à votre hôtel et profitez de la soirée pour explorer les vieilles ruelles de Boukhara, dont les ruelles évoquent l’atmosphère des célèbres contes des “Mille et Une Nuits”.

Commencez la journée par une visite guidée privée à pied de Boukhara, l’une des villes les plus fascinantes d’Ouzbékistan. Votre guide vous conduira à travers l’ensemble Lyabi-Hauz, un site historique qui comprend le bassin Lyabi-Hauz et les madrasas Khanaka, Kukeldash et Nadir Divan Beghi (toutes datant du XVIe siècle). Visitez la mosquée Magoki-Attori, la plus ancienne de Boukhara (XIIe siècle), et explorez les Dômes du Commerce (XVe-XVIe siècles), où sont vendus des artisanats locaux.
Votre visite se poursuivra hors du centre historique avec la découverte de l’ensemble Poi Kalyan, comprenant le minaret Kalyan, la mosquée Kalyan, et la madrasa Miri-Arab, ainsi que les madrasas Ulugbek et Abdulazizkhan. Ensuite, visitez la forteresse Ark, ancien centre de la souveraineté de Boukhara, et la mosquée Bolo-Khauz, une magnifique mosquée du XVIIIe siècle. Enfin, explorez le mausolée des Samanides (IXe-Xe siècles), le plus ancien bâtiment en brique d’Asie Centrale, et le mausolée Chashma Ayub (dates variables), également connu sous le nom de puits de Job.
Nuit à Boukhara.

Après un copieux petit-déjeuner, départ pour Khiva (480 km, 7 heures). Le trajet vous fera traverser le vaste désert du Kyzylkoum, ancienne route des caravanes de la Grande Route de la Soie, transportant porcelaine, épices et autres marchandises précieuses. En traversant ce paysage ancien, vous ressentirez l’atmosphère des échanges commerciaux qui ont eu lieu ici depuis des siècles.
À votre arrivée à Khiva, partez à la découverte de la ville souvent surnommée le “musée à ciel ouvert”, dont le centre historique est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Khiva offre un magnifique aperçu du passé ancien de l’Asie Centrale, et son architecture bien préservée vous transportera dans le temps.
Nuit à Khiva.

Commencez la journée par une visite à pied du centre historique d’Ichan Kala, la vieille ville fortifiée de Khiva. Un guide local vous mènera au Kunya-Ark, l’ancienne résidence des khans et la citadelle intérieure d’Ichan Kala. Explorez la tour Kalta Minor, qui devait être le plus haut minaret d’Asie centrale, mais qui n’a jamais été achevée. Ensuite, visitez la madrasa Muhammad Amin-Khan, la plus grande madrasa médiévale de Khiva, ainsi que la madrasa Mukhammad Rahimkhan, l’un des centres éducatifs les plus importants de la ville.
Visitez ensuite la mosquée Juma, célèbre pour ses impressionnantes 212 colonnes en bois, suivie du palais Tash-Hauli (Palais de la Cour de Pierre), un bâtiment fortifié avec de hautes créneaux, des tours et des portes imposantes. Découvrez la nécropole de Pahlavan Mahmud, un centre cultuel important au sein d’Ichan Kala, ainsi que la résidence d’Islam Khodja, vizir du dernier khan, qui comprend un minaret offrant le point d’observation le plus élevé de la ville, avec une vue panoramique sur les environs.
Après cette visite complète de Khiva, retour à l’hôtel pour vous détendre et réfléchir aux découvertes de la journée. Nuit à Khiva.

Après le petit-déjeuner, votre chauffeur vous conduira à la frontière du Turkménistan (environ 1 heure). Pendant le passage de la frontière dans la zone de transit, un transport basique est disponible. Une fois les formalités terminées, votre guide turkmène vous accueillera, puis vous prendrez la route vers Kunya-Urgench, une ville ancienne au riche passé, située à 110 km.
À Kunya-Urgench, une courte visite vous fera découvrir plusieurs sites fascinants, notamment les mausolées Tyurabek-Khanym et Sayit Ahmed, offrant un aperçu de l’architecture islamique et de l’histoire locale. Le minaret Kutlug Timur et le mausolée Sultan Tekesh sont des monuments incontournables, témoins de l’excellence architecturale de la région. Explorez la colline Kyrk Molla, un site fortifié, et découvrez son importance historique.
Profitez d’un déjeuner pique-nique tout en explorant ces anciens monuments. Dans l’après-midi, route vers le cratère de gaz de Darvaza (280 km, 4-5 heures), situé au cœur du désert du Karakoum. Ce site naturel spectaculaire, surnommé la “Porte de l’Enfer”, est célèbre pour ses flammes toujours allumées, créant un spectacle hypnotisant. Installez votre campement pour une expérience unique sous le ciel du désert et savourez un dîner barbecue près du cratère. Admirez ce magnifique cercle de feu, une expérience inoubliable. Nuit en tente ou yourte.

Réveillez-vous tôt pour assister au lever du soleil sur le désert, suivi d’un petit-déjeuner de style campement. Ensuite, route vers Achgabat (280 km, 4 heures), en profitant des paysages désertiques impressionnants et en faisant des arrêts pour photographier les dunes de sable et les chameaux.
À votre arrivée à Achgabat, commencez une visite touristique de la capitale avec le site archéologique de la vieille Nissa, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO et ancienne capitale de l’empire parthe. Visitez la mosquée Spirituelle, l’une des plus grandes d’Asie centrale, réputée pour son architecture majestueuse et son ambiance paisible. Découvrez le musée national d’histoire, qui présente une vaste collection d’artefacts retraçant l’histoire du Turkménistan.
Poursuivez avec la visite du monument de la Neutralité, de la place présidentielle, et de la mosquée Ertugrul Gazi. Terminez la journée par une promenade dans le parc de l’Indépendance, un espace paysager dédié à la souveraineté du Turkménistan. Nuit à l’hôtel d’Achgabat.

Profitez d’un dernier petit-déjeuner à l’hôtel avant de faire votre check-out. Transfert à l’aéroport international d’Achgabat pour votre vol de départ, marquant la fin de votre circuit privé à travers l’Asie Centrale.