Circuit aventure de 12 jours en Ouzbékistan et Turkménistan

Le matin, le chauffeur vous conduira à la gare pour un voyage en train vers la ville de Samarcande – le joyau de la Route de la Soie. Vous visiterez la ville avec un guide, notamment :

• Le mausolée Gour Emir, dernière demeure de Tamerlan.
• La place Registan impressionnante, avec ses trois madrasas datant du XVe au XVIIe siècle.
• La mosquée Bibi Khanum, magnifique.
• Une promenade dans le bazar Siab à plusieurs niveaux, où vous pourrez acheter des souvenirs et goûter aux douceurs locales, aux fruits et au célèbre pain de Samarcande.
• Le complexe funéraire Shakhi-Zinda du XVe siècle, avec ses tombes à dômes bleus.
• La visite de l’observatoire d’Ulugh Beg, où vous pourrez voir les restes d’un sextant du XIVe-XVe siècle, ainsi que le musée Ulugh Beg.
  Durée de la visite : environ 6 heures. Nuit à l’hôtel.

Après le petit-déjeuner à l’hôtel, votre visite de la région de Samarcande se poursuit avec les sites suivants :

• Visite du site archéologique et du musée de l’ancienne ville d’Afrosiab, où vous pourrez explorer l’histoire riche de cette cité antique, qui fut autrefois une grande ville sur la Grande Route de la Soie.
• Visite du mausolée Khodja Daniyar, considéré comme la tombe du prophète Daniel, dont les restes auraient été apportés ici par Tamerlan. Ce mausolée est un lieu de pèlerinage important et offre un lien profond avec l’histoire spirituelle de la région.
• Trajet jusqu’au village de Konigil pour observer la méthode traditionnelle de fabrication du papier de Samarcande à partir de feuilles de mûrier. Cet artisanat unique se transmet de génération en génération. Vous aurez l’occasion de voir les artisans au travail et de découvrir le processus.
• Excursion à l’usine orientale de tapis en soie, où vous pourrez voir de première main comment sont créés ces tapis de grande qualité. Vous pourrez également essayer de tisser un tapis, apprendre les gestes de base auprès des maîtres et découvrir le soin apporté à chaque pièce exceptionnelle.

Après le petit-déjeuner à l’hôtel, prenez le train du matin pour Boukhara (280 km, 1h30). À l’arrivée, transfert à votre hôtel dans la vieille ville, un quartier qui ressemble à une scène des « Mille et Une Nuits », où le temps semble suspendu entre ruelles charmantes et architecture ancienne.
Partez pour une visite à pied des sites les plus impressionnants de la vieille ville de Boukhara :

• Ensemble Lyabi-Hauz, qui comprend le plus grand réservoir artificiel de Boukhara médiévale (XIVe-XVIIe siècles). Cet ensemble regroupe certaines des plus grandes madrasas de la ville : la madrasa Khanaka, la madrasa Kukeldash, et la madrasa Nadir Divan Beghi (toutes du XVIe siècle).
• Mosquée Magoki-Attori, la plus ancienne mosquée de Boukhara (XIIe siècle), un magnifique exemple d’architecture islamique de l’époque.
• Quatre Dômes du Commerce (XVe-XVIe siècles), où vous pouvez encore acheter des artisanats locaux. Ces dômes servaient autrefois de centres commerciaux.
• Ensemble Poi Kalyan (XIIe-XVIe siècles), comprenant le minaret Kalyan, la mosquée Kalyan, la madrasa Amir-Alimkhan, et la madrasa Miri-Arab. Ces bâtiments représentent certains des plus beaux exemples d’architecture islamique en Asie centrale.
• Madrasa Ulughbek (XVe siècle) et madrasa Abdulazizkhan (XVIIe siècle), deux écoles religieuses impressionnantes, restées largement intactes et historiquement importantes.
• Forteresse Ark (IVe siècle), centre ancien de l’État de Boukhara, abritant aujourd’hui un petit musée qui relate l’histoire de la forteresse et de la ville.
• Complexe Bolo-Khauz, comprenant une mosquée du XVIIIe siècle richement décorée, un minaret, et des réservoirs qui approvisionnaient autrefois toute la ville en eau.
• Mausolée des Samanides (IXe-Xe siècles), considéré comme le plus ancien bâtiment en briques d’Asie centrale, et le mausolée Chashma Ayub, autre site religieux important.

Après le petit-déjeuner, poursuivez la visite de Boukhara avec :

• Chor Minor (Quatre Minarets), une madrasa singulière construite par Niyazkul au XVIIIe siècle. Ses quatre minarets symboliseraient les quatre grandes religions mondiales de l’époque, ce qui rend cette structure unique tant par son symbolisme que son architecture.
• Sitorai Mokhi-Khosa (XIXe siècle), résidence d’été de l’émir, un magnifique mélange d’architecture orientale et russe, offrant un aperçu du style de vie opulent des émirs de Boukhara.
• Mausolée Bakhautdin Naqshband, un ensemble dédié au fondateur de l’ordre soufi Naqshbandiya. Le site comprend un mausolée, une mosquée, un bassin et un musée, offrant une vision des pratiques spirituelles de la région.
• Nécropole Chor-Bakr (Xe siècle), ancien cimetière transformé en complexe mémorial au XVIe siècle. Ce site sacré offre une occasion unique de méditer sur l’histoire ancienne de la région.
  En soirée, profitez d’un temps libre pour vous détendre ou explorer le dédale des rues de la vieille Boukhara.

Après le petit-déjeuner, départ pour le poste frontière Alat-Farab, entre l’Ouzbékistan et le Turkménistan (100 km, 1h30). Après les formalités frontalières, traversez la zone neutre longue de 1,5 km. Votre guide turkmène vous attendra à la frontière, puis vous poursuivrez vers Merv (270 km, 4h), un ancien centre commercial sur la Grande Route de la Soie et site inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. La visite de Merv comprendra :

• Mausolée du Sultan Sanjar (XIIe siècle) – considéré comme le monument architectural le plus majestueux de Merv, témoignant d’un savoir-faire exceptionnel pour son époque.
• Grandes Kyz Kala et Petites Kyz Kala (VIIIe-IXe siècles) – ces habitations fortifiées en briques de boue sont uniques et sans équivalents archéologiques connus, offrant un aperçu rare de l’architecture défensive de l’époque.
• Mausolées Askhab (IXe-XIIe siècles) – construits pour deux des premiers disciples du prophète Mahomet, ces mausolées sont parmi les sites de pèlerinage les plus importants du Turkménistan.
• Erk Kala (VIe siècle av. J.-C.) – siège de l’ancienne Merv et plus ancien établissement, avec des murs encore hauts de près de 30 mètres. Montez sur ces murailles pour une vue spectaculaire des environs.
• Gyaur Kala (IIIe siècle av. J.-C.) – deuxième plus ancien établissement de Merv, célèbre pour ses immenses murailles de 2 km de long, toujours bien visibles.
• Mosquée et citerne Beni Makhan (VIIe-IXe siècles) – aussi appelée mosquée Juma, située au centre de l’ancienne Gyaur Kala, elle comprend une citerne bien conservée et encore fonctionnelle aujourd’hui.
• Mausolée Muhammad Ibn Zeid (XIIe siècle) – sanctuaire soufi populaire, reconnu pour son architecture symétrique et ses inscriptions arabes gravées dans les murs, offrant un cadre paisible pour la réflexion.
  Après la visite de la vieille ville de Merv, route vers Mary (35 km, 40 min). Nuit à Mary.

Profitez d’un temps libre le matin, puis visite de la mosquée principale de la ville et du Musée d’Histoire de Mary. Installé dans une magnifique salle en marbre, le musée comprend six salles d’exposition principales présentant des artefacts anciens et modernes issus de l’histoire riche de la région.
Après la visite, transfert à l’aéroport pour un vol en soirée vers Achgabat (370 km, 40 min).

Après le petit-déjeuner, retrouvez votre guide et chauffeur à l’hôtel pour une visite de la capitale durant une demi-journée :

• Nisa ancienne, site inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO et ancienne capitale de l’Empire parthe, fondée au IIIe siècle avant J.-C. et ayant duré près de 500 ans en tant que centre puissant d’Asie centrale.
• Mosquée Turkmenbashi Ruhy, la plus grande mosquée d’Asie centrale, aussi appelée Mosquée Spirituelle ou Mosquée de Gypjak. Elle abrite un mausolée contenant les tombes de l’ancien président Turkmenbashi et de sa famille proche.
• Arc de la Neutralité, une tour de 95 mètres surmontée d’une statue dorée de l’ancien président Saparmurat Niyazov (Turkmenbashi). La statue tourne pour faire face au soleil. Montez à bord d’un funiculaire pour visiter un petit musée et profiter d’une vue panoramique sur la ville.
• Parc de l’Indépendance, qui comprend le Monument de l’Indépendance en forme de yourte, abritant le Musée des Valeurs Nationales. Le parc est entouré de fontaines somptueuses, de 27 statues de figures historiques turkmènes clés, ainsi que d’une sculpture dorée de Niyazov lui-même.
• Statue de Lénine, unique par sa base ornée de motifs traditionnels turkmènes.
• Musée National d’Histoire, présentant plus d’un demi-million d’objets provenant de toutes les régions du pays, avec des artefacts rares allant de l’Antiquité au Moyen Âge.

Bazar Gulistan (aussi appelé Bazar Russe), l’un des plus anciens marchés de la ville, un endroit propre mais animé où acheter des snacks et côtoyer les habitants.
Retour à votre hôtel après la visite.

Matinée libre pour vous détendre et vous préparer à votre prochaine aventure. L’après-midi, départ pour le cratère de gaz de Darvaza (275 km, 4 heures), célèbrement surnommé la Porte de l’Enfer. En traversant le vaste désert du Karakoum, faites des arrêts pour prendre des photos des majestueuses dunes de sable et des chameaux qui errent dans ce paysage aride.
Arrivés au cratère en soirée, profitez d’un coucher de soleil spectaculaire, suivi par la vue fascinante des flammes qui s’élèvent du cratère dans le ciel noir. Le cratère fait environ 80 mètres de diamètre et 30 mètres de profondeur. Observer ce phénomène naturel est une expérience inoubliable. Installez votre camp à proximité, savourez un repas cuisiné au feu de camp, et détendez-vous en admirant le spectacle des flammes de la "Porte de l’Enfer".
Nuit en campement sous tente ou yourte, pour vivre l’immensité du désert et la lueur étrange des flammes.

Réveillez-vous tôt pour admirer un lever de soleil spectaculaire sur le désert et prendre un petit-déjeuner en mode campement avant de reprendre la route. Avant de quitter le désert, arrêtez-vous près d’un cratère d’eau et de boue, une curiosité naturelle de la région.
Ensuite, départ pour Kounia-Ourguentch, ancienne capitale de la dynastie des Khorezmshahs (270 km, 4 heures). Cette ville historique offre un aperçu fascinant du passé de la région. La visite comprendra :

• Mausolée Tyurabek-Khanym (XIVe siècle), lieu de sépulture d’une princesse mongole, et mausolée Sayid Ahmed (XIVe siècle), dernière demeure d’un chef de la Horde d’Or.
• Minaret Kutlug Timur (XIe-XIIIe siècles), le plus haut minaret d’Asie centrale avec ses 62 mètres, symbole du savoir-faire architectural régional.
• Mausolée Sultan Tekesh (XIIe siècle), dédié au souverain Khorezmshah.
• Colline Kyrk Molla (colline des Quarante Mollahs), une forteresse couvrant trois hectares, comprenant la célèbre bibliothèque Mamun (VIIIe-IXe siècles) et un ancien cimetière réputé pour ses vertus curatives.
• Mausolée Fakhreddin Razi (aussi appelé mausolée d’Arslan II, XIIIe siècle), un rare survivant des invasions mongoles, et l’un des édifices les plus uniques d’Asie centrale.
• Mausolée de Najmaddin Kubra (XIIe siècle), fondateur de l’ordre soufi Kubrawiya, lieu de pèlerinage important.
• Mausolée Sultan Ali (XVIe siècle), mausolée inachevé destiné à un puissant souverain turkmène, abandonné à cause des guerres.
  Après la visite, route vers le poste frontière Dashoguz-Shavat entre Turkménistan et Ouzbékistan. Formalités douanières puis traversée de la zone neutre de 1,5 km (environ 1 mile). Une fois en Ouzbékistan, retrouvez votre chauffeur pour un trajet vers Khiva (60 km, 1 heure), surnommée le "Musée à ciel ouvert" d’Asie centrale.

À l’arrivée, installation à l’hôtel.

Après le petit-déjeuner, commencez votre visite à pied du complexe architectural de Khiva, Ichan Kala, le centre historique de la ville inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ce complexe urbain est quasiment intact depuis 1500 ans, offrant un incroyable voyage dans le temps. La visite comprendra :

• Forteresse Kounia-Ark, la citadelle intérieure d’Ichan Kala, qui fut autrefois le siège du pouvoir à Khiva et offre des vues magnifiques sur la ville.
• Tour Kalta Minor, un minaret qui, s’il avait été achevé, aurait été le plus haut d’Asie centrale. Son nom signifie littéralement « Tour courte », mais il reste un emblème de la ville.
• Madrassas Muhammad Amin-Khan et Mukhammad Rahimkhan, les plus grandes madrassas médiévales de Khiva, symboles de la grandeur du patrimoine islamique de la ville.
• Mosquée Juma, construite avec 212 colonnes en bois et un minaret de 32,5 mètres de haut, un exemple frappant de l’architecture traditionnelle des mosquées dans la région.
• Palais Tash-Hauli (Palais de la Cour de Pierre), qui ressemble à une forteresse avec ses hautes remparts, tours et portes fortifiées, offrant un aperçu de la vie des souverains de Khiva.
• Nécropole de Pahlavan Mahmud, ancien centre religieux d’Ichan Kala, où vous pourrez visiter les tombes de figures historiques importantes et réfléchir à la signification spirituelle du lieu.
• Résidence d’Islam Khodja, conseiller personnel du dernier khan, composée d’une madrassa et d’un minaret dont la plateforme supérieure offre le plus haut point d’observation de la ville à 45 mètres.
  Après la visite, transfert à Ourguentch (35 km, 45 min) pour un vol en soirée vers Tachkent (1093 km, 1h20). À l’arrivée à Tachkent, transfert à l’hôtel.

Matinée libre. Libération de la chambre d’hôtel à midi et transfert à l’aéroport international de Tachkent pour votre vol de retour.

Fin du circuit de 12 jours en Ouzbékistan et Turkménistan.

Option bonus :

Si vous souhaitez prolonger votre séjour d’une journée supplémentaire, nous vous proposons une excursion d’une journée aux montagnes de Chimgan et au lac Charvak, situés à seulement 90 kilomètres de Tachkent.
Le matin, départ de Tachkent pour les montagnes de Chimgan dans le parc national Ugam-Chatkal (130 km, 2 heures). Profitez du trajet pittoresque, avec des arrêts pour prendre des photos aux plus beaux points de vue.
À l’arrivée, faites une courte promenade avant de rejoindre les rives du réservoir de Charvak, où vous pourrez vous détendre au soleil et admirer les vues magnifiques sur les montagnes et le lac.
Descente par la célèbre route Serpentine pour un déjeuner chaud dans un restaurant local. Avant de retourner à Tachkent, arrêtez-vous au fleuve Ugam pour tremper vos pieds dans ses eaux fraîches de montagne et prendre quelques photos finales.
Retour à votre hôtel à Tachkent.