OSH

• Coordonnées géographiques : 40°31′48″N 72°48′0″E
• Altitude : 963 m
• Langues courantes : ouzbek, kirghiz, russe
• Groupes ethniques : Kirghiz, Ouïghours, Ouzbeks, etc.
• Population : 454 858 (2023)
• Fuseau horaire : UTC + 6
• Indicatif téléphonique : +996-322
• Codes postaux : 7235XX 

Osh : La deuxième plus grande ville du Kirghizstan

Osh est la deuxième plus grande ville du Kirghizstan, située dans la vallée de Ferghana, dans la partie sud du pays. Souvent appelée la « capitale du sud », Osh est la plus ancienne ville du Kirghizstan, estimée par l’UNESCO à plus de 3 000 ans. Depuis 1939, elle est le centre administratif de la région d’Osh. En 2021, la ville comptait une population de 322 164 habitants, comprenant un mélange diversifié de groupes ethniques, notamment des Kirghiz, Ouzbeks, Ukrainiens, Coréens et de plus petites communautés ethniques.

Présentation générale

Osh possède un bazar important qui existe au même emplacement depuis plus de 2 000 ans et qui fut autrefois un marché vital le long de la Route de la Soie. La base industrielle de la ville, établie à l’époque soviétique, s’est largement détériorée après la chute de l’Union soviétique mais a montré des signes de reprise ces dernières années. La proximité de la ville avec la frontière de l’Ouzbékistan, qui traverse des territoires historiquement interconnectés, a privé Osh d’une grande partie de son arrière-pays et pose des défis pour le commerce et le développement économique. L’aéroport d’Osh offre des vols quotidiens reliant la ville — et le sud du Kirghizstan en général — à la capitale Bichkek ainsi qu’à plusieurs destinations internationales, principalement en Russie. Bien qu’Osh dispose de deux gares ferroviaires et d’une ligne vers Andijan en Ouzbékistan voisin, il n’y a pas de service passagers, et le transport de marchandises est sporadique. La plupart des déplacements se font par route, et les récents travaux d’amélioration de la route montagneuse vers Bichkek ont nettement renforcé la connectivité. Osh possède plusieurs monuments, notamment un monument au leader kirghiz du sud Kurmanjan Datka et l’une des rares statues restantes de Lénine. La ville abrite une église orthodoxe russe, rouverte après la dissolution de l’Union soviétique, la deuxième plus grande mosquée du pays (construite en 2012 près du bazar) et la mosquée Rabat Abdul Khan du 16e siècle. La montagne Suleiman, seul site du patrimoine mondial de l’UNESCO au Kirghizstan, offre une vue imprenable sur Osh et ses environs. Certains historiens et chercheurs pensent que cette montagne est la « Tour de Pierre » mentionnée par Claude Ptolémée dans son célèbre ouvrage Géographie, marquant le point médian de l’ancienne Route de la Soie. Le complexe muséal historique et archéologique national de Suleiman est creusé dans la montagne et abrite des artefacts archéologiques, géologiques et historiques, ainsi que des informations sur la flore et la faune locales. En mars 2007, le premier supermarché de style occidental de la ville, « Narodny », a ouvert ses portes. Osh abrite également l’Université d’État d’Osh, l’une des plus grandes universités du Kirghizstan.

Administration

La ville d’Osh (Ош шаар) couvre une superficie de 182,5 kilomètres carrés (70,5 milles carrés). Comme la capitale Bichkek, Osh fonctionne comme une unité administrative indépendante et ne fait partie d’aucune région, bien qu’elle soit le centre administratif de la région d’Osh. La ville administre 11 villages proches : Almalik, Arek, Gulbaar-Tölöykön, Japalak, Kenesh, Kerme-Too, Orke, Pyatiletka, Teeke, ainsi que des parties d’Ozgur et Tölöykön.

Population

Osh est la deuxième plus grande ville du Kirghizstan après Bichkek. Selon une estimation de 2021, la ville comptait 322 164 habitants, dont 33 315 vivent dans les 11 villages sous la juridiction d’Osh. Selon le recensement de 2009, la composition ethnique était la suivante : 47,9 % de Kirghiz, 44,2 % d’Ouzbeks, 2,5 % de Russes, 2,2 % de Turcs, 1,1 % de Tatars et 2,1 % d’autres ethnies. L’aire métropolitaine, qui inclut des parties du district voisin de Kara-Suu et de l’Ouzbékistan voisin, compterait environ 400 000 habitants.

Histoire

Histoire ancienne Le nom « Osh » proviendrait de la rivière Vakhsh, personnifiée dans l’Antiquité comme une déesse de l’eau portant le même nom. Cette déesse, ainsi qu’Atar, le feu sacré, étaient vénérés dans un sanctuaire zoroastrien ou temple du feu situé dans la grotte de l’Aigle sur la montagne Suleiman, site sacré. La rivière Vakhsh, également connue sous les noms Surkhob ou Kyzyl-Suu (turc pour « Eau rouge »), est un affluent de l’Amou Daria. Prenant naissance sur les pentes ouest du col Taldyk (3 536 mètres), à l’est du village de Sary-Tash, la rivière coule vers le sud-ouest pour rejoindre la rivière Panj à Takht-i Sangin, formant l’Amou Daria. Le nom ancien de l’Amou Daria, Oxus, est lié étymologiquement à Vakhsh et Osh, suggérant que le Vakhsh/Kyzyl-Suu était autrefois considéré comme le cours supérieur de l’Amou Daria. Osh est l’un des plus anciens établissements d’Asie centrale, avec des archives historiques remontant au 8e siècle, quand elle était un centre majeur de production de soie le long de la Route de la Soie. Cette célèbre route commerciale traversait les montagnes Alay, reliant Osh à Kashgar à l’est. Babur, fondateur de l’Empire moghol et descendant de Tamerlan, est né à Andijan, dans la vallée de Ferghana. Il méditait souvent sur son avenir depuis la montagne Suleiman et y construisit même une mosquée au sommet. Babur réalisa que les limites de la vallée de Ferghana freineraient ses ambitions en tant que descendant de légendaires conquérants guerriers. Dans ses écrits, il décrivait Osh : « Il existe de nombreux proverbes sur la grandeur d’Osh. Au sud-est de la forteresse d’Osh se trouve une montagne étroite appelée Bara-Koh, où le sultan Mahmud Khan fit bâtir un pavillon. Plus loin sur cette même crête, j’ai construit un pavillon avec un portique en l’an 902 de l’Hégire (1496-1497). »

Domination impériale russe et soviétique

Osh fut occupée et annexée par l’Empire russe en 1876, après la conquête des khanats d’Asie centrale lors du « Grand Jeu », rivalité géopolitique entre la Grande-Bretagne et la Russie pour la domination en Asie centrale. Cette conquête, menée principalement par le général von Kaufman et le général Mikhail Skobelev, fut achevée vers le milieu des années 1880. Dans les années 1960, Osh et d’autres villes du sud de la République socialiste soviétique kirghize commencèrent à s’industrialiser. La population d’Osh et de la vallée de Ferghana au Kirghizstan comprenait traditionnellement un nombre important d’Ouzbeks. Avec l’industrialisation, les Kirghiz furent encouragés à migrer des zones rurales vers les centres urbains pour travailler dans l’industrie et l’administration, ce qui contribua à accroître les tensions sociales entre les deux groupes.

Climat

Selon la classification climatique de Köppen, Osh a un climat continental (Dsa), caractérisé par des étés chauds et secs et des hivers froids. La ville reçoit environ 400 millimètres de précipitations par an, la majorité en dehors des mois d’été. Les étés à Osh sont généralement chauds, avec des températures moyennes dépassant les 30 °C. Les hivers sont froids, avec des températures moyennes restant sous zéro pendant une grande partie de la saison. Le printemps et l’automne sont des périodes de transition, avec des températures qui montent progressivement au printemps et baissent à l’automne.

Villes jumelles

Osh a établi des partenariats avec les villes suivantes :

• Yozgat, Turquie
• Manisa, Turquie
• Jeddah, Arabie Saoudite