OSH
- Coordenadas geográficas: 40°31′48″ N 72°48′0″ E
- Elevación: 963 m
- Idiomas comunes: uzbeko, kirguís, ruso
- Grupos étnicos: kirguises, uigures, uzbecos, etc.
- Población: 454,858 (2023)
- Zona horaria: UTC +6
- Código telefónico: +996-322
- Códigos postales: 7235XX
Osh: La Segunda Ciudad más Grande de Kirguistán
Osh es la segunda ciudad más grande de Kirguistán, situada en el Valle de Ferganá, en el sur del país. A menudo llamada la “capital del sur”, Osh es la ciudad más antigua de Kirguistán, con una antigüedad estimada por la UNESCO de más de 3,000 años. Desde 1939, sirve como centro administrativo de la región de Osh. En 2021, Osh tenía una población de 322,164 habitantes, conformada por diversos grupos étnicos, incluidos kirguises, uzbecos, ucranianos, coreanos y comunidades más pequeñas.
Descripción general
Osh alberga un bazar significativo, que ha funcionado en la misma ubicación durante más de 2,000 años y fue un mercado vital a lo largo de la Ruta de la Seda. La base industrial de la ciudad, establecida durante la era soviética, se deterioró tras la disolución de la Unión Soviética, pero ha mostrado señales de recuperación en años recientes.
La cercanía de la ciudad a la frontera con Uzbekistán, que atraviesa territorios históricamente interconectados, ha privado a Osh de gran parte de su hinterland y plantea desafíos para el comercio y el desarrollo económico. El aeropuerto de Osh ofrece vuelos diarios conectando la ciudad—y el sur de Kirguistán en general—con la capital Bishkek y varios destinos internacionales, principalmente en Rusia. Aunque Osh tiene dos estaciones de tren y una línea hacia Andiján en Uzbekistán, no hay servicio de pasajeros y el transporte de carga ocurre de forma esporádica. La mayor parte del transporte se realiza por carretera, y las recientes mejoras en la ruta montañosa hacia Bishkek han mejorado significativamente la conectividad.

Osh cuenta con varios puntos de interés, incluidos un monumento a la líder kirguís del sur Kurmanjan Datka y una de las pocas estatuas de Lenin restantes. La ciudad alberga una iglesia ortodoxa rusa (reabierta tras la disolución de la Unión Soviética), la segunda mezquita más grande del país (construida en 2012 cerca del bazar) y la mezquita Rabat Abdul Khan del siglo XVI. La montaña Suleiman, único sitio de Patrimonio Mundial de la UNESCO en Kirguistán, ofrece vistas impresionantes de Osh y sus alrededores.
Algunos historiadores e investigadores creen que esta montaña corresponde a la “Torre de Piedra” mencionada por Claudio Ptolomeo en su obra
Geografía, marcando el punto medio de la antigua Ruta de la Seda. El Complejo Nacional de Museos Históricos y Arqueológicos de Suleiman está tallado en la montaña y alberga artefactos arqueológicos, geológicos e históricos, además de información sobre la flora y fauna local.

En marzo de 2007, se inauguró el primer supermercado de estilo occidental de la ciudad, “Narodny”.
Osh también alberga la Universidad Estatal de Osh, una de las más grandes de Kirguistán.
Administración
La ciudad de Osh (
Ош шаар) abarca un área de 182.5 km². Al igual que la capital Bishkek, Osh funciona como una unidad administrativa independiente y no forma parte de ninguna región, aunque sirve como centro administrativo de la región de Osh. La ciudad administra 11 aldeas cercanas: Almalik, Arek, Gulbaar-Tölöykön, Japalak, Kenesh, Kerme-Too, Orke, Pyatiletka, Teeke, así como partes de Ozgur y Tölöykön.
Población
Osh es la segunda ciudad más grande de Kirguistán después de Bishkek. Según estimaciones de 2021, la ciudad tenía 322,164 habitantes, incluidos 33,315 residentes de las 11 aldeas bajo su jurisdicción. Según el censo de 2009, la composición étnica era: 47.9% kirguises, 44.2% uzbecos, 2.5% rusos, 2.2% turcos, 1.1% tártaros y 2.1% otras etnias. La zona metropolitana, que incluye partes del distrito Kara-Suu y Uzbekistán vecino, se estima en aproximadamente 400,000 habitantes.
Historia
Historia temprana
Se cree que el nombre “Osh” deriva del río Vakhsh, personificado en la antigüedad como una diosa del agua del mismo nombre. Esta diosa, junto con Atar, el fuego sagrado, era adorada en un santuario zoroastriano o templo de fuego ubicado en la Cueva del Águila en la montaña Suleiman, un sitio sagrado.
El río Vakhsh, también conocido como Surkhob o Kyzyl-Suu (“Agua Roja” en turco), es afluente del Amu Darya. Nace en las laderas occidentales del paso Taldyk (3,536 m), al este de la aldea Sary-Tash, y fluye hacia el suroeste hasta fusionarse con el Panj en Takht-i Sangin, formando el Amu Darya. El nombre antiguo del Amu Darya,
Oxus, se relaciona etimológicamente con Vakhsh y Osh, sugiriendo que el Vakhsh/Kyzyl-Suu moderno se consideraba antiguamente el curso superior del Amu Darya.

Osh es uno de los asentamientos más antiguos de Asia Central, con registros históricos que datan del siglo VIII, cuando era un centro clave para la producción de seda a lo largo de la Ruta de la Seda, que atravesaba las montañas Alay conectando Osh con Kashgar al este.
Babur, fundador del Imperio Mogol y descendiente de Tamerlán, nació en la cercana Andiján, en el Valle de Ferganá. Reflexionaba a menudo sobre su futuro en la montaña Suleiman e incluso construyó una mezquita en su cima.
Dominio imperial ruso y soviético
Osh fue ocupada y anexada por el Imperio Ruso en 1876, tras la conquista de los kanatos de Asia Central durante el llamado “Gran Juego” entre Gran Bretaña y Rusia. Esta conquista, liderada principalmente por los generales von Kaufman y Mijaíl Skobelev, se consolidó a mediados de la década de 1880.
En la década de 1960, Osh y otras ciudades del sur de la RSS Kirguisa comenzaron a industrializarse. La población del sur y del Valle de Ferganá incluía tradicionalmente un número importante de uzbecos. Con la industrialización, se incentivó a los kirguises a trasladarse de áreas rurales a centros urbanos, lo que generó tensiones sociales entre los grupos étnicos.
Clima
Según la clasificación climática de Köppen, Osh tiene un clima continental (Dsa) con veranos calurosos y secos e inviernos fríos. La ciudad recibe aproximadamente 400 mm de precipitación anual, la mayoría fuera del verano. Los veranos son cálidos, con temperaturas medias superiores a 30°C, y los inviernos fríos, con temperaturas medias bajo cero durante gran parte de la estación. La primavera y el otoño son periodos de transición.
Ciudades hermanas
Osh ha establecido relaciones de hermanamiento con:
- Yozgat, Turquía
- Manisa, Turquía
- Jeddah, Arabia Saudita