BALKANABAT

• Coordenadas geográficas: 39°31′00″N 54°22′00″E
• Nombre anterior: Nebit-Dag
• Altitud: 17 m
• Idioma oficial: Turcomano
• Idiomas populares: Ruso, Uzbeko, etc.
• Nacionalidad: Turcomanos, Uzbeks, Rusos, Armenios, etc.
• Población: 120,800 (2022)
• Zona horaria: UTC+5
• Código telefónico: +993-222
• Código postal: 745100
• Código de matrícula de vehículos: BN

Balkanabat: el mayor centro provincial de Turkmenistán Balkanabat (turcomano: Balkanabat şäheri), anteriormente conocida como Nebit-Dag y Neftedag, es el centro administrativo de la provincia de Balkan, la más grande de Turkmenistán. Situada al pie de la cadena montañosa Balkan Daglary, la ciudad se encuentra a aproximadamente 450 km al oeste de Ashgabat y 160 km al este de Türkmenbaşy, un importante puerto marítimo. Su diseño urbano se organiza en una estructura de cuadrícula con bloques residenciales denominados kvartal (barrios). Las principales arterias son la Calle Magtymguly, la Calle Pervomayskiy y la Avenida Gurbansoltan eje. Origen del nombre Fundada en 1933 como Neftedag (“Montaña de Petróleo”), la ciudad inicialmente funcionaba como asentamiento ferroviario en el Ferrocarril Trans-Caspio. Su nombre combinaba la palabra rusa neft (“petróleo”) con la palabra turcomana dag (“montaña”). En 1946, tras obtener el estatus de ciudad, se renombró Nebit-Dag, conservando el mismo significado pero usando la palabra turcomana nebit para petróleo. En 2001, el ex presidente turcomano Saparmurat Niyazov cambió el nombre a Balkanabat: Balkan hace referencia a las cercanas montañas Balkan, y abat significa “asentamiento” en persa. Cabe destacar que las montañas Balkan de Turkmenistán no deben confundirse con las de Bulgaria. Divisiones administrativas Como ciudad de nivel distrital, Balkanabat supervisa varias unidades administrativas subordinadas, incluyendo: Poblados (şäherçeler):

• Gumdag
• Hazar (incluyendo Garagöl)
• Jebel
• Oglanly (incluyendo Oglanly obasy)
• Uzboý (incluyendo Zähmet, Mollagara, 123-nji duralga)

Importancia histórica Un monumento destacado, el de los “Pioneros” (Первопроходцы en ruso), también llamado “Exploradores del Desierto”, conmemora a los primeros buscadores de petróleo como Ivan Gubkin. La escultura representa exploradores y un camello enfrentando las duras condiciones del desierto de Karakum en busca de petróleo. La historia de Balkanabat está estrechamente ligada a los campos petroleros cercanos, como Goturdepe, Barsagelmes y Nebitdag. Los primeros pobladores soportaron grandes dificultades, viviendo en carpas o carros sin electricidad ni agua. Servicios modernos Balkanabat cuenta con un “Camino de la Salud”, un sendero de hormigón para caminatas por las montañas, inaugurado en 2004 e inspirado en un camino similar en Ashgabat. La ciudad tiene cinco mercados activos: Gök, Jennet, Gündogar, Bereket y el Bazar del 5.º Microdistrito. Para alojamiento, hay dos hoteles: Nebitçi y Sport. Otros servicios incluyen un teatro, museos, restaurantes y parques. El Parque Saparmyrat Türkmenbaşy, en el lado norte de la ciudad, cuenta con canchas de tenis, un tablero de ajedrez a tamaño real, bancos con sombra y abundante vegetación. A principios de los 2000, Balkanabat vivió un periodo de gran desarrollo urbano: mejora de carreteras, construcción de complejos residenciales e instituciones culturales y sociales. Entre las principales adiciones se incluyen: el Teatro Estatal de Drama, el Museo de Historia y Etnografía, un centro diagnóstico, un palacio de bodas, la Estación de Ferrocarril de Balkanabat, la Biblioteca Provincial de Balkan, un estadio con capacidad para 10,000 espectadores y un gran mercado oriental. Estas mejoras transformaron Balkanabat en una ciudad moderna y vibrante. Demografía En 2011, la población de Balkanabat era de aproximadamente 120,800 personas. Alrededor del 80% eran turcomanos, principalmente de la tribu Yomud, estrechamente asociada a la región de Balkan. El göl (roseta) Yomud es una de las cinco rosetas representadas en la bandera de Turkmenistán. Otros grupos étnicos incluían rusos (15%), kazajos (3%), azerbaiyanos (2%) y una mezcla de otros (10%), como lezguinos, armenios, uzbeks, tártaros y judíos. Industria y economía Balkanabat es un centro industrial de producción de petróleo y gas natural. La ciudad alberga una sucursal de la compañía petrolera rusa Tatneft. Además, la ganadería, el cultivo de trigo y la producción de algodón contribuyen a la economía local. Transporte Carreteras: La ciudad se encuentra a lo largo de la carretera M37 este-oeste y está bien conectada con otras ciudades por ferrocarril y autobús. Taxis compartidos: No existen compañías oficiales de taxis, pero se operan taxis compartidos de forma privada. Aéreo: En octubre de 2004 se inauguró la terminal del Aeropuerto de Balkanabat con capacidad para 200 pasajeros por hora. Sin embargo, Turkmenistan Airlines actualmente no opera vuelos regulares desde este aeropuerto. Ferrocarril: Balkanabat se encuentra en el Ferrocarril Trans-Caspio, que conecta Ashgabat con la región de Balkan, facilitando transporte de pasajeros y carga. La estación de tren de Balkanabat es el principal centro ferroviario de la ciudad. Comunicaciones La ciudad cuenta con un proveedor de telefonía móvil, Altyn Asyr. Los servicios de internet y televisión por cable son provistos por Turkmentelecom, y funciona un cibercafé. Los servicios postales son gestionados por Turkmenpochta, que opera cuatro oficinas en la ciudad. Educación Balkanabat alberga una Escuela de la Industria del Petróleo y Gas, como sucursal de la Universidad Internacional de Petróleo y Gas. Ofrece formación especializada en geología, perforación, operación de campos de petróleo y gas, procesamiento químico y construcción de oleoductos. Esta institución sucedió al Instituto Politécnico, previamente vinculado a la Universidad Estatal Rusa de Petróleo y Gas Gubkin durante la era soviética. La educación profesional también está disponible a través de la Escuela Médica de Balkanabat, la Escuela Especial de Artes, la Escuela Vocacional Financiera y Económica, y la Escuela Secundaria de Petróleo, bajo el Estado Turkmennebit. Religión La mayoría de los residentes practican el islam sunita. La principal mezquita de la provincia de Balkan tiene capacidad para 3,000 fieles y cuenta con cuatro minaretes de 63 metros de altura cada uno. Además, la Iglesia Ortodoxa Rusa de la Natividad de la Virgen ha servido a la comunidad desde 1997 en el 13.º microdistrito. Cultura En 2021, Balkanabat inauguró la Türkmeniň ak öýi (“Casa Blanca Turcomana”), un gran edificio en forma de yurta diseñado para eventos especiales. El complejo incluye una sala de conciertos con 3,000 asientos, instalaciones complementarias y una sala de caridad (sadaqah) de igual capacidad. Medios de comunicación El periódico estatal Balkan se publica en Balkanabat. Ciudades hermanas Balkanabat mantiene relación de hermandad con Almetyevsk. Deportes El estadio Balkanabat Sport Toplumy es sede del club de fútbol Nebitçi, que compite en la Ýokary Liga (“Liga Superior”).