MERV
- Coordenadas geográficas: 37.6644°N, 62.1747°E
- Nombres anteriores: Merv (Nueva Merv)
- Altitud: 223 m
- Región: Mary
- Idioma oficial: Turcomano
- Población: 500,000 (2022)
- Zona horaria: UTC+5
- Código telefónico: +993 522
- Código postal: 745400
- Código de matrícula de vehículos: MR
Merv: Un centro histórico de Asia Central
Merv (turcomano:
Merw, ruso: Мерв), fue en su momento una ciudad próspera a lo largo de la antigua Ruta de la Seda y un importante centro de la civilización iraní. Situada cerca de la moderna Mary, en Turkmenistán, el Oasis de Merv estuvo habitado de manera continua desde el III milenio a.C. hasta el siglo XVIII d.C. La ciudad cambió de manos numerosas veces, bajo el dominio de aqueménidas, gobernantes helenísticos, partos, sasánidas, árabes, gaznávidas, selyúcidas, jwarazmianos y timúridas.
Merv como capital política y cultural
A lo largo de su historia, Merv fue capital de varios imperios. A comienzos del siglo IX se convirtió en la sede del califa al-Ma’mun y capital del califato islámico. Posteriormente fue centro de los gobernadores Tahiridas de Jorasán y, durante los siglos XI y XII, capital del Imperio Selyúcida. Durante este período, Merv se consolidó como un centro de ciencia, cultura y educación islámica.
Figuras renombradas como el polímata persa Omar Jayyam trabajaron en los observatorios de Merv. La ciudad contaba con numerosas bibliotecas, la mayor de las cuales albergaba 12,000 volúmenes dentro de una mezquita. Según el geógrafo al-Istakhri, los habitantes de Merv se destacaban por su educación y talento, mientras que Yaqut al-Hamawi contaba hasta diez bibliotecas importantes.
Un cruce religioso y cultural
Merv tuvo importancia religiosa para varias creencias. En el zoroastrismo, Merv (Mouru) era una de las 16 tierras perfectas creadas por Ahura Mazda. Del siglo V al XI fue sede de una provincia metropolitana siria oriental. La ciudad también fue hogar de Ali ar-Ridha, el 8.º imán del Islam chiita duodecimano, quien residió allí varios años. Además, Al-Muqanna, el “Profeta Velado” que afirmaba divinidad, inició su movimiento en Merv.
Edad de oro y destrucción mongola
Durante los siglos XII y XIII, Merv alcanzó su apogeo, con una población estimada en 500,000 habitantes, posiblemente la ciudad más grande del mundo en ese momento. Conocida como Marw al-Shāhijān (“Merv la Grande”), se le llamaba con frecuencia la “capital del mundo islámico oriental”. Según Yaqut al-Hamawi, sus impresionantes construcciones podían verse desde un día de viaje de distancia.
Sin embargo, en 1221, la prosperidad de Merv se destruyó cuando abrió sus puertas a los invasores mongoles, quienes devastaron la ciudad. Los registros históricos indican que Tolui Jan asesinó a 700,000 personas, incluidos refugiados. Aunque la ciudad fue parcialmente reconstruida tras la invasión mongola, nunca recuperó su antiguo esplendor. Entre 1788 y 1789, Shah Murad del Emirato de Bujara la destruyó nuevamente, marcando su declive definitivo. Para el siglo XIX, el área alrededor de Merv estaba desierta debido a la presión rusa.
Preservación como patrimonio cultural
Hoy, el sitio antiguo de Merv se conserva como el Parque Histórico y Cultural Estatal “Antigua Merv”, establecido en 1987. Es una de las ciudades oasis más intactas de la Ruta de la Seda en Asia Central y presenta ruinas que abarcan más de dos milenios. Por su importancia histórica y cultural, la UNESCO declaró a Merv Patrimonio de la Humanidad.
Resumen histórico
Era prehistórica
Las excavaciones arqueológicas han revelado asentamientos humanos en Merv que datan del III milenio a.C., asociados al Complejo Arqueológico Bactria-Margiana. El Zend-Avesta menciona a Merv (Mouru) como una de las tierras perfectas creadas por Ahura Mazda.
Periodo aqueménida
Durante el Imperio aqueménida (c. 550–330 a.C.), Merv se conocía como Margu y fue centro de la satrapía de Margiana, según la inscripción de Behistún de Darío el Grande. Probablemente fue establecida bajo Ciro el Grande (559–530 a.C.).
Era helenística
Aunque se dice que Alejandro Magno visitó Merv, esto sigue siendo una leyenda. Tras su muerte en 323 a.C., la ciudad fue renombrada Alexandria por un tiempo y luego formó parte de los estados seléucida, greco-bactriano, parto y sasánida. Antíoco Soter (281–261 a.C.) reconstruyó la ciudad, renombrándola Antiochia Margiana y expandiéndola significativamente.
Períodos parto y sasánida
Bajo partos y posteriormente sasánidas, Merv prosperó. Durante la era sasánida, la ciudad albergó múltiples religiones: zoroastrismo, budismo, maniqueísmo y cristianismo. Permaneció bajo control sasánida casi cuatro siglos hasta la conquista árabe.
Conquista árabe y dominio abasí
La conquista árabe puso fin al dominio sasánida. Merv se convirtió en capital de la provincia ummayyad de Jorasán y en base estratégica para la expansión islámica en Asia Central. En 748, el general iraní Abu Muslim lanzó la Revolución abasí desde Merv, marcando el resurgimiento de la ciudad como centro político y cultural.
La familia Barmakí, basada en Merv, fue crucial en la transmisión del conocimiento griego al mundo islámico.
Era abasí
Durante los abasíes, Merv mantuvo su importancia como capital de Jorasán. Al-Muqaddasi (945/946–991) describió Merv como “deliciosa, fina, elegante, brillante, extensa y agradable”. Su arquitectura influyó en Bagdad. Ibn Hawqal elogió sus palacios, jardines y canales.
Merv también destacó en textiles, especialmente algodón y seda de alta calidad. Al-Idrisi señaló la producción de tejidos suaves y lujosos, incluyendo los famosos turbantes y túnicas de Merv.
Transición al dominio persa
Con el debilitamiento abasí, Tahir ibn al-Husayn fundó la dinastía Tahirida en Merv en 821, terminando el dominio árabe directo. Posteriormente gobernaron varias dinastías persas, incluyendo Saffaridas, Samanidas y Gaznávidas.
Demografía
El antiguo sitio de Merv se encuentra cerca de la moderna ciudad de Baýramaly, provincia de Mary, a unos 27 km al este de Mary. En 2009, Baýramaly tenía aproximadamente 88,486 habitantes, frente a 43,824 en 1989.
Los actuales habitantes del Oasis de Merv son principalmente turcomanos de la tribu Teke, con minorías de persas o tayikos, así como minorías notables de beluches y brahuíes.
Economía
Agricultura e irrigación
El oasis depende de un intrincado sistema de canales alimentados por el río Murghab, que irriga tierras fértiles. Se cultivan cereales (trigo, mijo, cebada), arroz, melones y algodón. Evidencias arqueológicas del siglo V muestran que el algodón ya era un recurso económico esencial.
Seda y textiles
La producción de seda tiene raíces históricas en Merv, con cría de gusanos de seda. Los turcomanos locales crían caballos famosos, camellos, ovejas, ganado, burros y mulas. Además, producen joyería de plata y armaduras de alta calidad. Excavaciones en los años 90 revelaron un taller de acero fundido del siglo IX-X, confirmando la descripción de al-Kindi sobre la producción de acero en Jorasán.
Geografía
Situada en el delta del río Murghab, Merv se encuentra al sur del desierto de Karakum, a unos 370 km al norte de Herat y 450 km al sur de Jiva. El oasis cubre aproximadamente 4,900 km².
La región incluye los ríos Tejen y Murghab, que fluyen desde el Hindu Kush y desaparecen en el desierto de Karakum, convirtiendo a Merv en una puerta natural entre Afganistán y las tierras bajas de Asia Central, y un punto clave en las rutas comerciales hacia Persia, Bujara y Samarcanda.
Históricamente, Merv fue un centro crucial de la Ruta de la Seda, donde comerciantes podían abastecerse de caballos o camellos.
Clima
Merv tiene un clima desértico continental, con veranos muy calurosos y inviernos fríos:
- Veranos: hasta 45°C
- Inviernos: hasta -7°C
- Precipitación anual: <125 mm
- De junio a octubre, casi sin lluvias
- Temperatura media anual: 16°C
Ciudades hermanas
- Alepo, Siria
- Balkh, Afganistán
- Bagdad, Irak
- Bujara, Uzbekistán
- Damasco, Siria
- Dubái, EAU
- Gaza, Palestina
- Jerusalén, Israel
- Karbala, Irak
- Khujand, Tayikistán
- Kirkuk, Irak
- Konye-Urgench, Turkmenistán
- Ciudad de Kuwait, Kuwait
- Lahore, Pakistán
- La Meca, Arabia Saudita
- Medina, Arabia Saudita
- Nisa, Turkmenistán
- Nishapur, Irán
- Samarcanda, Uzbekistán
Un cruce religioso y cultural
Merv tuvo importancia religiosa para varias creencias. En el zoroastrismo, Merv (Mouru) era una de las 16 tierras perfectas creadas por Ahura Mazda. Del siglo V al XI fue sede de una provincia metropolitana siria oriental. La ciudad también fue hogar de Ali ar-Ridha, el 8.º imán del Islam chiita duodecimano, quien residió allí varios años. Además, Al-Muqanna, el “Profeta Velado” que afirmaba divinidad, inició su movimiento en Merv.
Edad de oro y destrucción mongola
Durante los siglos XII y XIII, Merv alcanzó su apogeo, con una población estimada en 500,000 habitantes, posiblemente la ciudad más grande del mundo en ese momento. Conocida como Marw al-Shāhijān (“Merv la Grande”), se le llamaba con frecuencia la “capital del mundo islámico oriental”. Según Yaqut al-Hamawi, sus impresionantes construcciones podían verse desde un día de viaje de distancia.
Sin embargo, en 1221, la prosperidad de Merv se destruyó cuando abrió sus puertas a los invasores mongoles, quienes devastaron la ciudad. Los registros históricos indican que Tolui Jan asesinó a 700,000 personas, incluidos refugiados. Aunque la ciudad fue parcialmente reconstruida tras la invasión mongola, nunca recuperó su antiguo esplendor. Entre 1788 y 1789, Shah Murad del Emirato de Bujara la destruyó nuevamente, marcando su declive definitivo. Para el siglo XIX, el área alrededor de Merv estaba desierta debido a la presión rusa.
Preservación como patrimonio cultural
Hoy, el sitio antiguo de Merv se conserva como el Parque Histórico y Cultural Estatal “Antigua Merv”, establecido en 1987. Es una de las ciudades oasis más intactas de la Ruta de la Seda en Asia Central y presenta ruinas que abarcan más de dos milenios. Por su importancia histórica y cultural, la UNESCO declaró a Merv Patrimonio de la Humanidad.
Resumen histórico
Era prehistórica
Las excavaciones arqueológicas han revelado asentamientos humanos en Merv que datan del III milenio a.C., asociados al Complejo Arqueológico Bactria-Margiana. El Zend-Avesta menciona a Merv (Mouru) como una de las tierras perfectas creadas por Ahura Mazda.
Periodo aqueménida
Durante el Imperio aqueménida (c. 550–330 a.C.), Merv se conocía como Margu y fue centro de la satrapía de Margiana, según la inscripción de Behistún de Darío el Grande. Probablemente fue establecida bajo Ciro el Grande (559–530 a.C.).
Era helenística
Aunque se dice que Alejandro Magno visitó Merv, esto sigue siendo una leyenda. Tras su muerte en 323 a.C., la ciudad fue renombrada Alexandria por un tiempo y luego formó parte de los estados seléucida, greco-bactriano, parto y sasánida. Antíoco Soter (281–261 a.C.) reconstruyó la ciudad, renombrándola Antiochia Margiana y expandiéndola significativamente.
Períodos parto y sasánida
Bajo partos y posteriormente sasánidas, Merv prosperó. Durante la era sasánida, la ciudad albergó múltiples religiones: zoroastrismo, budismo, maniqueísmo y cristianismo. Permaneció bajo control sasánida casi cuatro siglos hasta la conquista árabe.
Conquista árabe y dominio abasí
La conquista árabe puso fin al dominio sasánida. Merv se convirtió en capital de la provincia ummayyad de Jorasán y en base estratégica para la expansión islámica en Asia Central. En 748, el general iraní Abu Muslim lanzó la Revolución abasí desde Merv, marcando el resurgimiento de la ciudad como centro político y cultural.
La familia Barmakí, basada en Merv, fue crucial en la transmisión del conocimiento griego al mundo islámico.
Era abasí
Durante los abasíes, Merv mantuvo su importancia como capital de Jorasán. Al-Muqaddasi (945/946–991) describió Merv como “deliciosa, fina, elegante, brillante, extensa y agradable”. Su arquitectura influyó en Bagdad. Ibn Hawqal elogió sus palacios, jardines y canales.
Merv también destacó en textiles, especialmente algodón y seda de alta calidad. Al-Idrisi señaló la producción de tejidos suaves y lujosos, incluyendo los famosos turbantes y túnicas de Merv.
Transición al dominio persa
Con el debilitamiento abasí, Tahir ibn al-Husayn fundó la dinastía Tahirida en Merv en 821, terminando el dominio árabe directo. Posteriormente gobernaron varias dinastías persas, incluyendo Saffaridas, Samanidas y Gaznávidas.
Demografía
El antiguo sitio de Merv se encuentra cerca de la moderna ciudad de Baýramaly, provincia de Mary, a unos 27 km al este de Mary. En 2009, Baýramaly tenía aproximadamente 88,486 habitantes, frente a 43,824 en 1989.
Los actuales habitantes del Oasis de Merv son principalmente turcomanos de la tribu Teke, con minorías de persas o tayikos, así como minorías notables de beluches y brahuíes.
Economía
Agricultura e irrigación
El oasis depende de un intrincado sistema de canales alimentados por el río Murghab, que irriga tierras fértiles. Se cultivan cereales (trigo, mijo, cebada), arroz, melones y algodón. Evidencias arqueológicas del siglo V muestran que el algodón ya era un recurso económico esencial.
Seda y textiles
La producción de seda tiene raíces históricas en Merv, con cría de gusanos de seda. Los turcomanos locales crían caballos famosos, camellos, ovejas, ganado, burros y mulas. Además, producen joyería de plata y armaduras de alta calidad. Excavaciones en los años 90 revelaron un taller de acero fundido del siglo IX-X, confirmando la descripción de al-Kindi sobre la producción de acero en Jorasán.
Geografía
Situada en el delta del río Murghab, Merv se encuentra al sur del desierto de Karakum, a unos 370 km al norte de Herat y 450 km al sur de Jiva. El oasis cubre aproximadamente 4,900 km².
La región incluye los ríos Tejen y Murghab, que fluyen desde el Hindu Kush y desaparecen en el desierto de Karakum, convirtiendo a Merv en una puerta natural entre Afganistán y las tierras bajas de Asia Central, y un punto clave en las rutas comerciales hacia Persia, Bujara y Samarcanda.
Históricamente, Merv fue un centro crucial de la Ruta de la Seda, donde comerciantes podían abastecerse de caballos o camellos.
Clima
Merv tiene un clima desértico continental, con veranos muy calurosos y inviernos fríos:
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