Shymkent est une ville du Kazakhstan, située près de la frontière avec l’Ouzbékistan. C’est l’une des trois villes du Kazakhstan ayant le statut de ville d’importance républicaine. Au 1er juin 2018, c’est la troisième plus grande ville du pays en termes de population, après Almaty et Astana, avec une population estimée à 1 002 291 habitants. Shymkent est un centre culturel régional. La ville se trouve à 690 kilomètres à l’ouest d’Almaty et à 1 483 kilomètres au sud d’Astana. Elle est également située à 120 kilomètres au nord de Tachkent, en Ouzbékistan.
Shymkent est une ville du Kazakhstan, située près de la frontière avec l’Ouzbékistan. C’est l’une des trois villes du Kazakhstan ayant le statut de ville d’importance républicaine. Au 1er juin 2018, c’est la troisième plus grande ville du pays en termes de population, après Almaty et Astana, avec une population estimée à 1 002 291 habitants. Shymkent est un centre culturel régional. La ville se trouve à 690 kilomètres à l’ouest d’Almaty et à 1 483 kilomètres au sud d’Astana. Elle est également située à 120 kilomètres au nord de Tachkent, en Ouzbékistan.
Le nom Chimkent vient de deux mots sogdiens : chim (qui signifie « herbe ») et kent (ou kand) (qui signifie « ville ») — similaire au nom de la ville voisine de Tachkent. Il signifie donc littéralement « ville dans l’herbe ». Après l’indépendance du Kazakhstan en 1993, l’orthographe a été changée en Shymkent dans le cadre d’une initiative gouvernementale visant à donner aux villes des noms kazakhs. L’orthographe officielle de Shymkent, telle qu’inscrite dans la Constitution du Kazakhstan, est en contradiction avec les règles orthographiques ouzbèkes d’origine, où la lettre « ы » (y) ne suit jamais « ш » (sh). Dans l’orthographe ouzbèke originale, il n’y a pas de lettre « ы », et ce qui s’écrit « sh » en kazakh s’écrit « ch » en ouzbek. Par conséquent, le nouveau nom Shymkent est utilisé uniquement au Kazakhstan, tandis que d’autres pays continuent d’utiliser l’orthographe originale, Chimkent.
Shymkent (anciennement Chimkent) a été fondée au XIIe siècle en tant que caravansérail pour protéger la ville marchande voisine de Sairam, située à 10 km à l’est, le long de la Route de la Soie. La ville s’est développée comme centre de marché pour le commerce entre les peuples turcs nomades et les Sogdiens sédentaires. Shymkent a été détruite plusieurs fois : par Gengis Khan, des soldats des khanats du sud, et lors de raids nomades. Au début du XIXe siècle, elle est devenue partie du Khanat de Kokand, avant d’être capturée par les Russes en 1864. La ville fut renommée Chernyaev en 1914, puis Chimkent en 1924. Après la conquête russe, Shymkent est devenue un carrefour commercial entre les tribus turques nomades et les peuples turcs sédentaires, et elle est devenue célèbre pour son koumis (lait de jument fermenté). Au XXe siècle, Shymkent a été établie comme centre de développement économique du sud du Kazakhstan, connaissant une croissance rapide dans la seconde moitié du siècle. Aujourd’hui, la région abrite environ 70 usines, plants et autres entreprises industrielles.
L’habitat dans la zone correspondant à l’actuelle Shymkent remonte aux XIe–XIIe siècles et était habité par des Ouzbeks. Il existe également une hypothèse d’origines plus anciennes, basée sur des découvertes archéologiques de tombes que les spécialistes estiment dater des Ve–VIe siècles. La première mention historique de Shymkent apparaît dans l’ouvrage Zafername (« Livre des Victoires ») de 1425, écrit par l’historien d’Asie centrale Sharaf ad-Din Yazdi, où il décrit les campagnes militaires de Tamerlan (Timur).
Shymkent (Chimkent) existe comme établissement depuis le VIe siècle après J.-C. Son nom est associé au célèbre voyageur Xuanzang, qui l’a mentionné dans ses notes sur Isfijab (Sairam). On considère largement que la ville existait déjà au XIIe siècle, comme le rapporte A. Dobrosmyslov dans son livre Cities of the Syrdarya Region, où il écrit : « Le nom Chimkent vient des mots chim (signifiant ‘turf’ ou ‘motte de gazon’) et kent (signifiant ‘ville’). Les habitants locaux de Shymkent font remonter sa fondation au XIIe siècle, en faisant référence à la tombe du saint Baba Dervish, contemporain de Khoja Ahmed Yasawi. »
En 1914, à l’occasion du 50e anniversaire de l’intégration de Chimkent à l’Empire russe, la ville fut renommée Chernyaev. Cependant, en 1924, les autorités soviétiques rétablirent son nom d’origine. Dans les années 1930, une usine de plomb fut établie à Chimkent, produisant 70 % de tout le plomb de l’Union soviétique. La ville vit également la construction d’une usine de traitement d’huiles et graisses, d’une fabrique de bonneterie, et d’une usine de miroirs. En 1932, une base d’aviation agricole fut créée, ce qui mena à l’établissement et au développement de l’aéroport de la ville.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, plusieurs entreprises industrielles soviétiques furent évacuées à Chimkent. Dix-sept usines y furent transférées en raison de la proximité du front. La ville produisait des pièces de chars, des obus, du métal, du plomb pour balles, des instruments optiques, et d’autres produits. Sept habitants de Chimkent reçurent le titre de Héros de l’Union soviétique. À proximité, un camp du Goulag existait, par lequel de nombreux russophones furent envoyés dans la région en raison de leur emprisonnement.
En janvier 2015, les autorités de Shymkent ont soumis une demande à l’UNESCO pour faire reconnaître la ville comme ancienne cité. Jusqu’en 2018, Shymkent était le centre administratif de la province du Kazakhstan du Sud. Le 19 juin 2018, elle fut détachée du Kazakhstan du Sud et placée sous administration directe du gouvernement kazakh. En conséquence, le centre administratif de la province fut transféré à Turkestan, et la province rebaptisée région de Turkestan.
Shymkent bénéficie d’un climat continental humide, voisin du climat méditerranéen (Csa selon la classification de Köppen). La ville connaît des étés chauds et secs, et des hivers froids. Ces derniers sont nettement plus doux que dans les villes du nord comme Almaty et Astana, avec une température moyenne en janvier (le mois le plus froid) autour de −1 °C. Les chutes de neige sont fréquentes en hiver, souvent accompagnées de pluie. En moyenne, Shymkent reçoit un peu moins de 600 millimètres de précipitations par an.
Selon une estimation gouvernementale de 2012, la population de Shymkent était de 669 326 habitants. En 2009, elle était de 603 499 (recensement de 2009), et en 1999, de 423 902 (recensement de 1999). Au début de 2015, la ville s’est agrandie en intégrant les zones environnantes, ce qui porta la population dans les nouvelles limites à 858 147 habitants, dont 711 783 vivaient dans les limites d’origine. Selon les autorités locales, le millionième habitant de Shymkent est né le 17 mai 2018. Au 1er juin 2018, la population avait atteint 1 002 291 habitants
Historiquement, l’extraction du plomb dominait l’économie, et la croissance industrielle commença dans les années 1930. En 1934 ou 1938, une usine de fusion du plomb fut ouverte à Shymkent. Elle fournissait une grande partie des besoins de l’URSS en métaux, cuivre, plomb, et autres matériaux, y compris les trois quarts des munitions utilisées par l’Armée rouge. La fusion s’est poursuivie jusqu’en 2008, entraînant des niveaux extrêmes de pollution (notamment au plomb et au cadmium) dans les sols environnants, mais elle a controversiellement repris en 2010 pour une courte période sous la gestion de Kazakhmys, une grande entreprise enregistrée au Royaume-Uni.
🏭 Économie
Shymkent abrite des usines produisant du zinc raffiné, des peaux de karakul traitées, des textiles, des produits alimentaires et pharmaceutiques. Une raffinerie de pétrole de taille moyenne exploitée par PetroKazakhstan est également située dans la ville. Shymkent est l’un des principaux pôles industriels et économiques du Kazakhstan, avec des entreprises actives dans la métallurgie non ferreuse, l’ingénierie mécanique, la chimie, le raffinage du pétrole et l’industrie alimentaire.
Entreprises notables :
Depuis 2018, la production industrielle a augmenté de 15 %, la production agricole de 6,3 %, la construction de logements de 19,2 % et le commerce de détail de 7,1 %. Au cours des trois dernières années, 24 nouvelles entreprises ont été créées, générant 1 300 emplois permanents. Shymkent compte deux zones industrielles et a attiré 64 milliards de tenges d’investissements, lançant 72 projets ayant créé plus de 4 000 emplois.
En février 2021, les autorités ont annoncé 123 nouveaux projets d'investissement d'une valeur de 1,36 trillion de tenges (environ 3,3 milliards de dollars), qui devraient générer environ 11 500 emplois sur cinq ans.
Culture
Avec une histoire de 2 200 ans façonnée par diverses civilisations, Shymkent a été nommée capitale culturelle de la Communauté des États indépendants (CEI) en 2020.
Transports publics :
Shymkent est un important nœud ferroviaire sur la ligne Turkestan-Sibérie, avec tous les trains de passagers exploités par Kazakhstan Temir Zholy.
Des trains express modernes circulent avec le matériel roulant Tulpar Talgo.
La flotte de bus utilise des autobus modernes Yutong au gaz naturel (CNG), couvrant presque toutes les parties de la ville et réduisant la pollution.
Des trottinettes électriques en libre-service sont disponibles dans les parcs et espaces publics.
Routes
La ville compte plus de 2 000 rues, totalisant 2 135 km.
Les principaux axes routiers incluent la M32 (vers Aktobe, Ouralsk, Samara) et la A2 (vers Tachkent et Almaty).
Aéroports
L’Aéroport international de Shymkent, ouvert en 1932, se trouve à 12 km au nord-ouest du centre-ville. Il propose des vols vers les principales villes kazakhes et des destinations internationales comme Dubaï, Moscou et Istanbul.
Un petit aérodrome près de Sayram sert à l’aviation sportive et agricole.
Rues
Avant 1864, le plan de Shymkent était un labyrinthe de rues sinueuses autour de l'ancienne citadelle appelée la "Vieille Ville". Après son intégration à la région de Syrdarya en 1867, la "Nouvelle Ville" a été aménagée avec un plan en grille rectangulaire, délimité par :
Au XIXe siècle, la Place Ordbasy marquait la frontière est de la ville, avec des portes fortifiées menant à Sayram et Taraz. Elle abritait un marché animé, d'où son ancien nom "Place du Bazar".
Aujourd'hui, la place rend hommage à trois sages kazakhs : Tole bi, Kazibek bi et Aiteke bi.
Elle se trouve à la jonction de trois rues, centrée autour de l’impressionnant monument “Zher-ana” :
Parc Ken Baba
Autrefois connu sous les noms de Jardin de la Cathédrale, Parc Nikolaïev ou Parc des Enfants, Ken Baba est l’un des plus anciens espaces verts de Shymkent, situé à l’angle des rues Kazibek-bi et Tauke-khan.
Situé à proximité de Ken Baba sur la rue Kazibek-bi, le Parc Central était à l’origine appelé Jardin public de la ville. Il a été créé à la fin du XIXe siècle, en même temps que le Jardin de la Cathédrale.
Créé en 1980 en périphérie de Shymkent, le Dendroparc est désormais entouré par la ville. Il s’étend sur 150 hectares le long de l’avenue Baydibek-bi et abrite environ 500 000 arbres et arbustes de 1 360 espèces, dont beaucoup sont rares et exotiques.
Équipements :
Parc Abai
Situé au cœur de Shymkent, le parc porte le nom du célèbre poète kazakh Abai.
Villes jumelées
Shymkent entretient des partenariats de jumelage favorisant les échanges culturels et la coopération avec les villes suivantes :
