Lungo il Sentiero dei Caravanserragli

All’arrivo a mezzanotte, verrai accolto dalla guida e trasferito in hotel per riposare. Colazione tardiva.
Nel pomeriggio visita della capitale uzbeka, Tashkent. Vivi una città moderna e vivace con segni orientali: il Mausoleo Kaffal Shashi, la Madrasa Kukeldash e la famosa Biblioteca del Corano. Passeggia nella zona pedonale tra numerosi venditori ambulanti e caffè e viaggia con l’unica metropolitana dell’Asia Centrale, impressionante per le sue stazioni decorate. Cena in un ristorante locale. Due pernottamenti a Tashkent.

Trasferimento in aeroporto e volo per Nukus, capitale della Repubblica autonoma del Karakalpakstan. Trasferimento in hotel. Visita al celebre Museo Igor Savitsky con la sua vasta collezione di dipinti della Avanguardia russa. Poi visita al complesso storico di Mizdakhan (20 km) – un enorme cimitero con numerosi mausolei, moschee e innumerevoli tombe di epoche diverse, un luogo mistico con orologi mondiali.
Cena in un ristorante tipico. Pernottamento a Nukus.

Viaggio verso Khiva con sosta ad Ayaz Kala, un’impressionante antica fortezza di fango. Nel Deserto del Kyzylkum, sulle pendici dei rilievi orientali del Sultanuvaystag, dominano le enormi rovine di una delle grandi fortezze dell’antico Khorezm – Ayaz Kala. Secondo gli scavi archeologici, la fortezza di Ayaz Kala risale al II secolo a.C. Faceva parte di un sistema di fortezze di confine che formava una catena da est a ovest e proteggeva l’oasi di Khiva dal lato del deserto. Successivamente visiteremo l’altra fortezza di fango Toprak Kala (antica capitale del Khorezm, II secolo d.C.).
Nel pomeriggio arrivo nella città-oasi di Khiva. Per cena assaggeremo il piatto tipico della zona – “Shivitoshi”, che significa “tagliatelle verdi”. Poiché l’impasto delle tagliatelle è fatto con succo di aneto, le tagliatelle risultano verdi. Due pernottamenti a Khiva.

Visita del centro di Ichan-Kala. La città nacque come fortezza nell’VIII secolo ed era un importante centro commerciale lungo la Via della Seta, sulla rotta verso il Mar Caspio e il Volga. A Ichan-Kala si trovano le famose costruzioni architettoniche dell’Asia Centrale, diventate emblemi della città: la Madrasa Mohammed Amin Khan (XIX secolo) e il Kalta Minar (il minareto corto), il Minareto Islam Khodja, il Mausoleo di Pakhlavon Makhmud, Tash Khovli e la Moschea Juma, originariamente costruita come tempio zoroastriano, e molti altri. Nel pomeriggio visiteremo il palazzo Nurullabay, costruito da artigiani locali e tedeschi. I mennoniti tedeschi vissero pacificamente per un certo periodo a Khiva e i prodotti del loro artigianato erano molto apprezzati dagli abitanti.
Cena sontuosa nel palazzo estivo dei Khan, chiamato “Toza-Bog” (minimo 8 persone).
Lasciati incantare dalle impressioni fantastiche della giornata.

Viaggio attraverso il semi-deserto del Kyzylkum («Sabbia Rossa») e la steppa verso Bukhara. Picnic lungo il percorso in una sala da tè uzbeka tipica di una «Roadhouse». Arrivo in hotel a Bukhara. La sera è possibile esplorare la città liberamente. Cena in un ristorante locale. Tre pernottamenti a Bukhara.

Iniziamo la visita con il mausoleo di Ismail Samani e il mausoleo Chashmai Ayub. Proseguiamo il tour a piedi. Bukhoroi sharif (Bukhara nobile) è una città con imponenti edifici a cupola del mercato, moschee attive e madrase. Bukhara è stata dichiarata Patrimonio dell’Umanità UNESCO. Si ha la sensazione di essere trasportati nel mondo delle Mille e una Notte, ed è sorprendente che l’insegnamento e l’apprendimento continuino ancora oggi nelle moschee e madrase, come nella madrasa Miri Arab. Si possono ammirare i complessi architettonici «classici» di Lyabi Hauz con le loro cupole mercantili, diverse moschee, madrase e il monastero dei dervisci Khanaka nel centro città, comprendendo il titolo onorifico di «nobile». Lungo il percorso visiteremo anche edifici a cupola mercantile come Toqi Zargaron, Toqi Telpak Furushon e Toqi Saraffon.
Cena oggi in una vecchia casa ebraica con una famiglia di Bukhara. L’artefice di ricami Susani, Abdurahman, ci parlerà del ricamo di Bukhara. Questa sera assaggerete il Plov dell’Emiro.

Oggi visiteremo la madrasa Chor Minor, le cui quattro torri (chor – quattro) e lo stile complessivo mostrano similitudini con l’architettura indiana. Successivamente, ci dirigeremo verso la residenza estiva dell’ultimo emiro di Bukhara – Sitorai Mokhi Khosa, che in persiano significa «Il luogo dove la luna e le stelle si incontrano». Come noto, Bukhara è una delle sette città sante del mondo islamico. Vi sono numerose correnti del Sufismo, e i rappresentanti di tutti gli ordini erano presenti in varie epoche sul territorio dell’odierna Uzbekistan. L’ordine sufi Naqshbandia ha avuto l’influenza più duratura e ha lasciato il maggiore patrimonio. Bahauddin Naqshbandi fu uno dei maestri spirituali di Tamerlano. La sua filosofia si basava sul principio «Dio nel cuore, lavoro nelle mani». Il complesso memoriale di Bahauddin Naqshbandi era considerato la Mecca dell’Asia Centrale. Nel pomeriggio avremo tempo per scoprire il quartiere ebraico di Bukhara e visitare una sinagoga di oltre 400 anni. Poi visiteremo un laboratorio di burattini.

Viaggio verso Samarcanda – una delle perle dell’Oriente, con oltre 2750 anni di storia. Lungo il percorso faremo una breve sosta presso le rovine di un vecchio caravanserraglio e la «Sardoba» (serbatoio d’acqua). Entrambi risalgono dall’XI al XIV secolo e testimoniano i numerosi caravanserragli che transitavano lungo questa parte della Via della Seta. Samarcanda – la città delle Mille e una Notte – era considerata nel Medioevo una delle città più belle del mondo e conserva ancora oggi tutto il suo fascino. All’arrivo a Samarcanda, faremo una pausa pranzo e poi visiteremo uno dei simboli dell’Uzbekistan – la famosa Piazza Registan con le sue tre madrasas uniche: Ulugbek, Sherdor e Tillya Kori. In programma c’è anche la visita al mausoleo-palazzo Guri-Emir del sovrano Timur (Tamerlano). Cena in ristorante locale. Due pernottamenti a Samarcanda.

Oggi visiteremo uno dei più grandi luoghi di pellegrinaggio del mondo islamico – il complesso tombale di San Daniele, e la Moschea Bibi-Khanim, una volta considerata uno degli edifici sacri più importanti dell’Oriente. Accanto alla moschea si trova uno dei più antichi bazar di Samarcanda – Siyab, dove trascorreremo 30 minuti. Poi visiteremo l’Osservatorio di Ulugbek, un tempo il più grande centro di ricerca dell’Asia Centrale. Shakhi Zinda o «re vivente» – un sito funerario dove oggi sono sepolti i membri della famiglia di Timur. Samarcanda – «Roma dell’Est» – è da sempre un fiorente centro commerciale e culturale. Dopo la pausa, visiteremo un produttore di carta di seta, fondato dai fratelli Mukhtarov. Grazie ai loro sforzi, è stata ripresa l’antica tradizione della produzione di carta secondo la tecnologia samarcandese, completamente manuale e visibile agli ospiti.
Cena al ristorante «Samarkand», dove è possibile vivere in prima persona la cultura del paese e del popolo.

Partenza per Shakhrisabz tramite passo montano. Rovine del palazzo estivo Ak Saray di Tamerlano, Moschea Khazrati Imam e Kok-Gumbaz e Complesso Dar-us-Saodat. Sebbene Samarcanda fosse la capitale dell’Impero di Timur, Shakhrisabz era il suo luogo di nascita e quindi illustra il potere del sovrano. Le rovine del palazzo estivo rimangono imponenti e testimoniano la grandezza dell’Impero di Timur.
Cena con una famiglia locale. Un pernottamento a Shakhrisabz.

Viaggio verso Termez (360 km) e check-in in hotel. Termez è una delle città più antiche dell’Asia Centrale, con 2700 anni di storia. La città ha svolto un ruolo importante nella diffusione del Buddhismo verso est, proveniente dall’India fino alla Surkhandarya. Oggi visiteremo il museo archeologico, il Mausoleo Al-Khakim at-Termezi e la Fortezza Kirk Kyz. Cena in hotel. Un pernottamento a Termez.

Dopo colazione continuiamo la visita: prima le rovine del monastero buddhista Fayaz Tepe, poi il Complesso architettonico Sultan Saodat, legato alla famiglia Saiden di Termez. Successivamente visiteremo la Torre Buddhista Surmala, alta 16 metri. Nel pomeriggio trasferimento in aeroporto e volo per Tashkent. Cena all’arrivo. Un pernottamento a Tashkent.

Dopo una prima colazione anticipata, trasferimento in aeroporto per il volo di rientro.