Samarcanda: Notas para viajeros

¡Queridos amigos! Como ya habrán adivinado, en este episodio les mostraremos y les hablaremos de la “Roma del Este”, el “Rostro Noble de la Tierra”: la ciudad de Samarcanda. Estamos comenzando una serie de episodios sobre nuestra ciudad natal. Quédense con nosotros: será muy interesante y educativo. No se pierdan ninguno de nuestros fascinantes videos: suscríbanse a nuestro canal.

Entonces, Samarcanda. ¿Qué es lo primero que se les viene a la mente cuando escuchan este nombre? ¡Exacto! La Gran Ruta de la Seda, los cuentos de Las mil y una noches y las riquezas eternas de Oriente.

Samarcanda es una de las ciudades más antiguas del mundo, realmente una igual de Roma. Según los datos más recientes, su edad es de aproximadamente 2.800 años. Esto significa que ya en el siglo VIII a. C., Samarcanda surgió en el valle del río Zarafshán, mostrando tres rasgos clave de la cultura urbana:

Arquitectura monumental: La ciudad estaba rodeada por murallas fortificadas y un foso, tenía puertas de la ciudad, una ciudadela del gobernante, barrios residenciales, caminos, un templo e incluso sistemas primitivos de alcantarillado y suministro de agua.

Estructura de la población: En aquel entonces, la ciudad-estado de Samarcanda albergaba al menos a 5.000 personas que vivían bajo leyes y jerarquía. La sociedad estaba compuesta por la élite gobernante, sacerdotes, artesanos, comerciantes, guerreros y otros.

Sistema de escritura: La escritura, un elemento crucial de la cultura urbana, ya existía en Samarcanda. Los habitantes hablaban sogdiano —un dialecto de la familia de lenguas indoeuropeas— y escribían en escritura aramea. Esto sugiere que tan pronto como la gente aprendió a escribir, también surgieron los protocolos y la burocracia.

En cuanto a la edad de la ciudad, cabe señalar que durante la época soviética Samarcanda era considerada la segunda ciudad más antigua de la URSS después de Ereván. Sin embargo, en las últimas décadas, los hallazgos arqueológicos han envejecido a Samarcanda en casi 300 años, acercándola a Ereván. Pero no piensen que esto es una artimaña de los habitantes de Samarcanda para hacerse más viejos con cada año que pasa. La edad de la ciudad se basa en artefactos estudiados y analizados no solo por científicos uzbekos, sino también por investigadores extranjeros. Les revelaremos un pequeño secreto: ¡nuestro objetivo es alcanzar y superar a Ereván en edad, y solo necesitamos unos 50 años más para lograrlo!

La historia de Samarcanda está llena de guerras, invasiones, épocas doradas y decadencias. A lo largo de sus casi 2.800 años de historia, la ciudad lo ha visto todo.

Samarcanda ha sido conquistada por el rey persa Ciro el Grande, Alejandro Magno, los kushanes, los hunos, los chinos, los árabes, los samánidas, los karajánidas, Gengis Kan, las tropas imperiales rusas y los bolcheviques.

Entre los visitantes famosos de Samarcanda se encuentran el diplomático chino Zhang Qian, Marco Polo, el viajero árabe Ibn Battuta, el embajador español Ruy González de Clavijo y el erudito húngaro Arminius Vambéry. En tiempos modernos, la ciudad ha recibido a Vladimir Putin, Recep Tayyip Erdoğan, Joschka Fischer, Frank-Walter Steinmeier, Ulla Schmidt (exministra alemana de Salud), Gérard Depardieu y otros.

En distintos momentos de la historia, Samarcanda fue la capital de vastos imperios orientales. Por ejemplo, durante el reinado de Amir Timur —conocido en Europa como Tamerlán— Samarcanda fue la capital de un imperio que se extendía desde Delhi hasta Damasco y desde Kashgar hasta Esmirna. Según la leyenda, Timur ordenó que Samarcanda fuera marcada con un punto dorado en todos los mapas del mundo. En aquel tiempo, Samarcanda era una de las ciudades más ricas del mundo, un cruce de caminos de la Gran Ruta de la Seda donde se podía encontrar casi cualquier cosa en sus bulliciosos bazares y encontrarse con comerciantes de todo el planeta.

Samarcanda: una ciudad de ciencia y comercio

Samarcanda no solo fue una ciudad de comerciantes y caravanas, sino también un centro de ciencia. El famoso observatorio del nieto de Timur, Ulugh Beg, fue único en el siglo XV. Albergaba un sextante con un radio de 40 metros, que permitía realizar observaciones astronómicas de increíble precisión. Por ejemplo, Ulugh Beg calculó la duración del año en su observatorio: 365 días, 10 minutos y 8 segundos. Hoy, la cifra para la duración del año es de 365 días, 9 horas y 6 segundos. Sin embargo, no debemos apresurarnos a concluir que Ulugh Beg se equivocó. Tal vez, en el siglo XV, el año era realmente una hora más largo de lo que es ahora.

Por cierto, el observatorio de Ulugh Beg sirvió como prototipo para la escuela astronómica del Imperio mogol en la India. Al fin y al cabo, su gran antepasado fue Timur (Tamerlán), y el fundador de la dinastía mogola, Zahir-ud-din Muhammad Babur, era tataranieto de Timur. El bisnieto de Babur, Shah Jahan, construyó famosamente el Taj Mahal como mausoleo para su esposa.

Cada ciudad a lo largo de la Gran Ruta de la Seda tenía sus propios productos únicos. Samarcanda era conocida por varios artículos especiales, pero quizá el más exclusivo fue el famoso “papel de seda de Samarcanda”. Aclaremos de inmediato: el “papel de seda” de Samarcanda no contenía ni seda ni papel convencional, así como la Leberwurst alemana no contiene ni hígado ni salchicha, a pesar de que su nombre se traduce como “salchicha de hígado”. El papel se llamaba “de seda” porque se hacía a partir de la fibra del árbol de la morera (árbol del gusano de seda). Esta fibra, una delgada tira amarilla que se encuentra entre la corteza y la madera, es un material increíblemente denso. Permitía la producción de papel de una calidad excepcional con una vida útil de hasta 2.000 años. En uno de nuestros futuros episodios, profundizaremos en la historia del papel de Samarcanda y su tecnología de producción, así que ¡estén atentos!

Seguimos repitiendo el nombre “Samarcanda”: suena mágico. Probablemente tengan curiosidad por su etimología. Existen muchas teorías sobre el significado de este nombre, relacionadas con leyendas y con los nombres de gobernantes míticos. Sin embargo, nos gustaría compartir dos versiones científicamente fundamentadas sobre su origen:

“Maracanda” o “Smara-Kansa”: así llamaban los griegos a Samarcanda, con el significado de “ciudad de comerciantes”. Evidentemente, incluso en la época de Alejandro Magno, era un próspero centro comercial.

“Semizkent”: según el lingüista medieval Mahmud al-Kashgari, este era otro nombre de Samarcanda. Traducido literalmente, significa “ciudad gorda”, en referencia a su riqueza y abundancia.

Como pueden ver, el nombre “Samarcanda” habla por sí solo. Los habitantes locales bromean llamando a una gran barriga “años de autoridad acumulada”.

Samarcanda es tan emblemática que se pueden encontrar calles con su nombre en casi todas las ciudades de Uzbekistán. Hay calles Samarcanda en Tayikistán (Dusambé, Juyand), Kazajistán (Almatý, Karagandá, Taraz, Temirtau) y en muchos otros países de la antigua Unión Soviética, incluida Rusia (Volgogrado, Ekaterimburgo, Kaliningrado, Nizhni Nóvgorod y más). Moscú incluso tiene el Bulevar Samarcanda.

Más allá del espacio postsoviético, se pueden encontrar calles Samarcanda en Jordania, en la capital saudí Riad y en Dubái. Un distrito residencial en la ciudad turca de Bolu también lleva el nombre de Samarcanda. Turquía incluso tiene un popular canal educativo de televisión llamado Semerkand TV. El nombre Samarcanda también se ha dado a diversos objetos, incluidos un vapor de ruedas del Imperio ruso, el sistema de guerra electrónica “Samarkand” y otros.

Samarcanda: influencia global, población y vida local

El nombre de Samarcanda adorna varias especies de plantas y flores, numerosos restaurantes y cafés en todo el mundo y varias empresas en diferentes países. También hay varios libros que incluyen la encantadora palabra “Samarcanda” en sus títulos.

Poblacion

A principios de 2020, la población de Samarcanda era de alrededor de 600 000 habitantes. La región de Samarcanda es la más densamente poblada de Uzbekistán, con aproximadamente 4 millones de personas.

La composición étnica de la ciudad es altamente diversa, con representantes de más de 80 grupos étnicos. La mayoría de la población está formada por uzbekos y tayikos. Entre las minorías nacionales, predominan los rusos y los iraníes de Asia Central (persas). La ciudad también alberga comunidades armenias, tártaras, coreanas, turcomanas, azerbaiyanas, ucranianas, judías, polacas, alemanas, árabes de Asia Central, romaníes (gitanos) y otras.

Composición religiosa
La religión dominante es el islam suní de la escuela hanafí, practicado por uzbekos y tayikos. La rama chií del islam es seguida principalmente por los iraníes de Asia Central y los azerbaiyanos.

Entre los cristianos, el cristianismo ortodoxo tiene el mayor número de seguidores, principalmente entre rusos, ucranianos y bielorrusos. Samarcanda cuenta con:

1 catedral ortodoxa: San Alejo de Moscú
2 iglesias ortodoxas: Iglesia de la Intercesión de la Santísima Virgen e Iglesia de San Jorge el Victorioso

La Iglesia Apostólica Armenia es la segunda denominación cristiana más grande, representada por la iglesia Surb Astvatsatsin. El catolicismo, practicado principalmente por polacos y alemanes, ocupa el tercer lugar, con la Iglesia de San Juan Bautista que sirve a la comunidad católica local.

La ciudad también tiene dos sinagogas, frecuentadas principalmente por judíos bujaranos.

 

 

Clima
Samarcanda tiene un clima marcadamente continental, caracterizado por veranos muy calurosos y secos e inviernos relativamente fríos. Aunque las temperaturas invernales rara vez descienden por debajo de 0 °C, pueden ocurrir heladas ocasionales. El invierno dura desde mediados de noviembre hasta mediados de marzo y suele ser seco, con precipitaciones mínimas.

El verano, que dura de 5 a 6 meses desde mayo hasta octubre, presenta temperaturas diurnas que superan regularmente los +35–40 °C en junio y julio. A pesar del intenso calor, el aire seco hace que las temperaturas sean más soportables, gracias a la ubicación continental de Uzbekistán.

La primavera y el otoño son cortos pero hermosos. Las mejores épocas para visitar Samarcanda son mayo y septiembre, consideradas la “temporada de terciopelo” para los viajes. Para una experiencia más tranquila con menos multitudes de turistas, se recomienda visitar en agosto u octubre.

Deportes
El fútbol es uno de los deportes más populares en Samarcanda, aunque los locales admiten con humor que sus habilidades quizás no estén a la altura de su entusiasmo. El club de fútbol más conocido de la ciudad, “Dynamo”, fue fundado en 1960 y jugó en la Segunda Liga de la Unión Soviética. En un giro divertido, Dynamo estableció un récord el año pasado al no marcar ni un solo gol durante toda la temporada.

Los logros más destacados de Dynamo incluyen:

Llegar a la final de la Copa de Uzbekistán en 1999/2000
Obtener el 4.º lugar en la Liga Superior de Uzbekistán en 2000
Competir en la Copa Asiática de Ganadores de Copa en 2001

La ciudad cuenta con dos grandes estadios:

Estadio “Dynamo” (13 800 asientos)
Estadio “Olympia” (12 500 asientos)

Samarcanda también presume de numerosos clubes de artes marciales que ofrecen entrenamiento en kurash, karate, judo, muay thai y más.

La ciudad también dispone de muchas otras instalaciones deportivas:

Complejo Deportivo Sartepa
Complejo Deportivo del Colegio Olímpico de Reserva de Samarcanda
Centro Acuático Dolphin
Palacio del Boxeo
Una gran cancha de tenis rodeada de canchas más pequeñas
Un complejo para deportes acuáticos

Desde mediados de la década de 1990, Samarcanda ha albergado un torneo anual de tenis como parte del ATP Challenger Tour. Además, la ciudad organiza diversos torneos y campeonatos en Uzbekistán en distintas disciplinas deportivas.

Instituciones científicas
Durante la era soviética, Samarcanda albergaba el Instituto de Investigación de la Cría de Ovejas Karakul, que trabajaba para mejorar la raza de ovejas karakul.

Por iniciativa de los académicos Ya. Gulyamov e I. M. Muminov, con motivo del 2 500 aniversario de Samarcanda y mediante una resolución del Consejo de Ministros de la RSS de Uzbekistán en 1970, se estableció el Instituto de Arqueología por decreto del Presidium de la Academia de Ciencias de la RSS de Uzbekistán. En 1998, el instituto fue nombrado en honor al arqueólogo, historiador y académico Ya. G. Gulyamov.

Teatros
Samarcanda alberga varios teatros. En el centro de la ciudad se encuentra uno de los teatros más grandes y antiguos de Uzbekistán, el Teatro Regional de Música y Drama de Samarcanda, que lleva el nombre de Hamid Alimdjan. En la parte más nueva de la ciudad se encuentra el Teatro Estatal Ruso de Drama de Samarcanda, que lleva el nombre de A. P. Chéjov, uno de los teatros rusos más grandes de Uzbekistán. Otros espacios incluyen el Teatro Regional de Marionetas de Samarcanda y el Teatro de Vestuario Histórico “El Merosi”.

Medios de comunicación
Los programas de televisión, los periódicos y las revistas en Samarcanda se emiten y publican no solo en uzbeko, sino también en ruso y tayiko. Entre las publicaciones en ruso se encuentra el periódico Samarkand Vestnik, mientras que el periódico en tayiko Ovazi Samarkand también es popular. Los medios locales, como el canal privado de televisión de la ciudad STV y el canal estatal regional MTRK Samarqand, transmiten parcialmente también en tayiko.

 

Educación

Escuelas y colegios:
A partir de 2019, Samarcanda contaba con más de 60 escuelas de educación secundaria general y más de 20 colegios y liceos.

Educación superior:
Samarcanda alberga la universidad más grande de la región de Samarcanda y la segunda más grande de Uzbekistán, después de la Universidad Nacional de Uzbekistán en Taskent. La primera institución de educación superior en Samarcanda se estableció en 1927 como el Instituto Pedagógico Uzbeko. En 1930 fue renombrado Academia Pedagógica Estatal Uzbeka, en 1933 Universidad Estatal Uzbeka, y desde 1961 es conocida como la Universidad Estatal de Samarcanda, que lleva el nombre del gran poeta medieval, filósofo y estadista Alisher Navoi.

La universidad incluye 10 facultades:

Ciencias Naturales (departamentos de biología, química y geografía)
Historia
Mecánica y Matemáticas
Pedagogía
Educación Profesional
Socioeconomía
Física
Educación Física
Filología Uzbeka
Filología (departamentos de filología tayika y rusa)

Durante la era soviética, también se establecieron en Samarcanda otras importantes instituciones de educación superior, entre ellas:

Instituto Médico Estatal de Samarcanda — una de las universidades médicas más grandes de Uzbekistán
Instituto de Economía y Servicio de Samarcanda
Sucursal de Samarcanda de la Universidad de Tecnologías de la Información de Taskent
Instituto Estatal de Lenguas Extranjeras de Samarcanda
Instituto Pedagógico Estatal de Samarcanda, que lleva el nombre de Sadriddin Ayni
Instituto Estatal de Arquitectura y Construcción de Samarcanda
Instituto Agrícola de Samarcanda
Escuela Superior Militar de Mando e Ingeniería Automotriz de Samarcanda
Y otros

En 1994 se estableció el Instituto Estatal de Lenguas Extranjeras de Samarcanda, una de las instituciones más grandes de Uzbekistán para el estudio de idiomas extranjeros.

Todas estas instituciones siguen funcionando en la actualidad. En cuanto al número de estudiantes, Samarcanda ocupa el segundo lugar en Uzbekistán, después de Taskent.

Economía
Samarkand es un importante centro industrial y económico en Uzbekistán, siendo la ingeniería mecánica su industria principal.

La Planta de Automóviles de Samarkand (SamAuto) produce autobuses, camiones y camionetas bajo la marca Isuzu.
La planta MAN Auto-Uzbekistán fabrica camiones MAN, remolques y equipos especiales. Se están realizando planes para producir automóviles y minibuses VW en esta instalación.
Otras industrias bien desarrolladas incluyen la industria ligera, la construcción, la producción química y petroquímica, la farmacéutica y el procesamiento de alimentos.

La ciudad también alberga fábricas de electrónica que producen resistencias, circuitos integrados y dispositivos electrónicos para el hogar.

Empresas clave incluyen:

• Una planta de fabricación de ascensores.
• La fábrica UzBat para la producción de cigarrillos y el procesamiento de tabaco.
• La Fábrica de Empaque de Té de Samarkand.
• La Planta de Vino de Samarkand, una de las bodegas más antiguas y grandes de Asia Central.
• Los principales productores de lácteos Pure Milky y AgroBravo.
• La Fábrica de Alfombras SAG.
• La Fábrica Textil de Samarkand, entre otras.

Samarkand también cuenta con un próspero sector de pequeñas empresas privadas.

El turismo es una parte vital de la economía de Samarkand. Como uno de los destinos turísticos más visitados de Uzbekistán, los ingresos del turismo juegan un papel clave en el panorama económico de la ciudad.

Los visitantes de Samarkand incluyen principalmente turistas de Alemania, Francia, España, Italia y otros países de la UE, Rusia y naciones de la CEI, así como Japón, Corea del Sur, China y Turquía.

Turismo en Samarkand: Aspectos destacados y consejos prácticos
Volvamos al potencial turístico de Samarkand. Muchos viajeros sueñan con visitar esta ciudad, y como cualquier destino, tiene sus aspectos únicos. Aquí hay algunos detalles clave a tener en cuenta:

Mezquita Bibi-Khanym
A finales del siglo XIV y principios del XV, Amir Timur encargó la construcción de la icónica Mezquita Bibi-Khanym, destinada a ser la mezquita del viernes de Samarkand, donde miles de hombres musulmanes se reunirían para rezar. El nombre «Bibi-Khanym» se traduce como «Dama Santa». Según la leyenda, fue construida por la esposa principal de Timur, Saray-Mulk-Khanum. En realidad, la mezquita fue construida durante cinco años bajo las órdenes de Timur tras su campaña en India.

Este período marcó el surgimiento de un estilo arquitectónico monumental y ceremonial en Asia Central, reflejando el famoso dicho de Timur: “Si dudas de nuestra grandeza, solo mira nuestras estructuras”.

La construcción involucró artesanos y canteros expertos de Azerbaiyán, Fars, Jorasán e India. Se trajeron elefantes indios para ayudar con el levantamiento de cargas pesadas. Hoy en día, permanecen cinco estructuras: el portal de entrada, el edificio principal de la mezquita en el centro del patio, dos mezquitas laterales más pequeñas y los minaretes. Tras investigaciones exhaustivas de historiadores y arqueólogos, se ha reconstruido el diseño original de la mezquita.

Shah-i-Zinda
La Necrópolis Shah-i-Zinda es un impresionante complejo de monumentos antiguos, a menudo descrito como un “collar de perlas” entre los sitios históricos de Samarkand.

El nombre «Shah-i-Zinda» se traduce como «Rey Viviente» y se refiere a una leyenda sobre Qusam ibn Abbas, primo del Profeta Mahoma, quien se dice que murió en batalla contra infieles.

Sobre su tumba se construyó un mausoleo en el siglo XI, convirtiéndose en la pieza central de la necrópolis Shah-i-Zinda. Es uno de los sitios de peregrinación más venerados de Asia Central.

El conjunto, ubicado en el borde sur de la antigua ciudad de Afrasiab, se desarrolló durante más de mil años. Sirvió como lugar de entierro para gobernantes, aristócratas e individuos influyentes. Hoy en día, es una «calle de mausoleos» de 200 metros de longitud, que se extiende de sur a norte. Cementerios modernos flanquean ambos lados, y los lugares de entierro son escasos. La élite de Samarkand continúa siendo enterrada aquí, y cerca se encuentra la tumba del primer presidente de Uzbekistán, Islam Karimov.

Observatorio de Ulugh Beg
Ulugh Beg no solo fue el fundador del observatorio, sino también el creador de la escuela astronómica de Samarkand, atrayendo a los astrónomos más talentosos de su época. Entre ellos se encontraban:

• Qadi Zadeh al-Rumi, maestro de Ulugh Beg, conocido como el “Platón de su época”.
• Ghiyas ad-Din Jamshid, destacado matemático y astrónomo.
• Ali Qushji, talentoso estudiante de Ulugh Beg, llamado el “Ptolomeo de su época”.

El observatorio, completado en 1428–1429, es un testimonio de la avanzada arquitectura, ciencia y cultura de la Asia Central de los siglos XIV–XV.

Logros destacados de los astrónomos de Samarkand
Uno de los logros más notables de los astrónomos de Samarkand fue la creación del catálogo estelar «Zij-i Sultani» (Zij—tablas astronómicas o catálogo de estrellas). El término Gurgan en el título significa “yerno del Khan”. La importancia del Catálogo Estelar de Ulugh Beg radica en que registra las coordenadas de 1,018 estrellas, observadas por Ulugh Beg durante 20 años. Fue el segundo astrónomo después de Hiparco en compilar un catálogo estelar tan completo.

Tras la muerte de Ulugh Beg en 1449, el observatorio dejó de funcionar. Su estudiante, Ali Qushchi, se trasladó más tarde a Constantinopla, donde completó y publicó el trabajo de los astrónomos de Samarkand.

La importancia del trabajo de Ulugh Beg se refleja en las palabras del renombrado astrónomo francés Pierre-Simon Laplace, quien dijo: “Compiló un nuevo catálogo de estrellas y tablas astronómicas en Samarkand, el mejor de los que existían antes de Tycho Brahe”.

Una porción del Zij-i Sultani se publicó por primera vez en Europa (Oxford) en 1648 en latín. Desde entonces, el catálogo ha sido reimpreso repetidamente en Europa y América.

A principios del siglo XX, el observatorio había sido casi completamente borrado de la faz de la Tierra, y su ubicación era desconocida. En 1908, el arqueólogo L.V. Vyatkin, utilizando un manuscrito antiguo descubierto por el experto en manuscritos raros Abu Said Mahzum, identificó el sitio del observatorio. Las excavaciones descubrieron los cimientos inferiores del edificio (50 metros de diámetro) y los restos subterráneos de un arco de sextante.

Plaza Registán
La palabra Registán se refiere al centro administrativo y comercial de una ciudad oriental. El Registán de Samarcanda es un brillante ejemplo de la planificación urbana de Asia Central, donde se despliegan siglos de la historia de la ciudad. Como dice el refrán, todos los caminos conducen a Roma, y en Samarcanda, todos los caminos llevaban al Registán. Al estar allí, uno se siente transportado en el tiempo, casi escuchando los llamados de los comerciantes, el zumbido del bullicioso bazar y las proclamaciones de los heraldos anunciando los decretos de los gobernantes.

Durante el reinado de Amir Timur, el Registán era la principal plaza comercial de la ciudad. Bajo su nieto, Mirzo Ulugh Beg, la plaza adquirió un carácter grandioso y monumental.

El Registán actual se desarrolló durante dos siglos (siglos XV–XVII) y cuenta con tres majestuosas madrasas:

• Madrasah Ulugh Beg
• Madrasah Sher-Dor
• Madrasah-Mesquita Tilya-Kori

Las madrasas, que derivan de la palabra árabe madrasa (lugar de enseñanza), eran escuelas islámicas. Más allá de la teología, enseñaban ciencias naturales como matemáticas, astronomía, filosofía y retórica. Reconocidos eruditos de la época daban conferencias aquí. Según algunos relatos, el propio Ulugh Beg impartía clases de matemáticas y astronomía en su madrasah, participando en debates con estudiantes y académicos.

La Madrasah Sher-Dor recibe su nombre por los mosaicos con imágenes de animales en su portal de entrada. El nombre significa “el edificio con leones”, aunque una mirada más cercana revela que los animales se asemejan a tigres, pero tienen melena como los leones.

La Mesquita Tilya-Kori, una de las más exquisitas históricas del mundo, se traduce como “Cubierta de Oro”.

Mausoleo Gur-e-Amir
Gur-e-Amir, que significa “Tumba del Gobernante”, es el mausoleo familiar de los Timúridas. Inicialmente, estaba destinado únicamente para el nieto de Timur, Muhammad Sultan, quien murió joven en 1403. Timur, profundamente conmovido por la pérdida de su amado nieto y heredero, ordenó la construcción de un mausoleo grandioso.

El complejo originalmente incluía una madrasah y una khanqah (albergue para peregrinos), pero hoy solo permanecen el portal de entrada y el mausoleo.

El exterior e interior del mausoleo son monumentales y opulentos, con una enorme cúpula acanalada adornada con intrincados azulejos azules, lujosos mosaicos y diseños de estalactitas. En el interior, las paredes están decoradas con técnicas de papel maché y pan de oro, complementadas con paneles de ónix, una piedra semipreciosa. La lápida de Timur es un monolito de jade, un material de extraordinaria rareza en tales dimensiones. Dondequiera que mires, el Gur-e-Amir irradia grandeza y sofisticación.

Delicias Culinarias
Los viajeros naturalmente buscan comidas deliciosas durante sus viajes, y Samarcanda es un paraíso culinario para los gourmets. La ciudad ofrece restaurantes para todos los presupuestos, desde comidas premium hasta opciones de rango medio y económicas.

Cómo Llegar a Samarcanda
Se puede llegar a Samarcanda por tres medios principales:

• Avión
• Tren
• Transporte por carretera

Transporte Aéreo
El Aeropuerto Internacional de Samarcanda se encuentra en la parte norte de la ciudad y maneja vuelos nacionales y algunos internacionales.

Hay vuelos casi diarios entre Samarcanda y Taskent. A partir de enero de 2019, el aeropuerto también tenía conexiones con varias ciudades rusas, incluyendo Moscú (Vnukovo, Domodedovo, Sheremetyevo), San Petersburgo, Ekaterimburgo y Kazán.

El aeropuerto proporciona conexiones internacionales a Estambul (Atatürk) a través de Turkish Airlines. Durante la temporada turística, vuelos chárter desde Japón, Italia, Alemania, Francia y España también aterrizan en el Aeropuerto Internacional de Samarcanda.

Transporte Ferroviario
La primera estación de tren de Samarcanda se construyó en 1888 como parte de la construcción del Ferrocarril Transcaspiano (1880–1891). Este ferrocarril fue construido por ingenieros militares del Imperio Ruso a través de los territorios del actual Turkmenistán y Uzbekistán.

El ferrocarril comenzaba en Krasnovodsk (actual Turkmenbashi) en el Mar Caspio y terminaba en Samarcanda, que servía como estación final del Ferrocarril Transcaspiano.

Durante la era soviética, no se agregaron nuevas líneas a la estación de Samarcanda, pero siguió siendo uno de los centros ferroviarios más importantes de la RSS de Uzbekistán y de Asia Central soviética.

En 2011, se inauguró el primer ferrocarril de alta velocidad de Asia Central entre Taskent y Samarcanda. La línea utiliza trenes Afrosiyob (una modificación del Talgo 250, fabricado en España) capaces de alcanzar velocidades de hasta 250 km/h.

Desde entonces, el ferrocarril de alta velocidad se ha extendido a Qarshi y Bujara, con planes para conectar Bujara con Jiva. La ruta a través del Desierto de Kyzylkum entre Bujara y Jiva se espera que tome aproximadamente cuatro horas.

Además de rutas nacionales como Taskent–Samarcanda, Jiva–Andijan, Bujara–Andijan, Termez–Andijan y Taskent–Urgench, los trenes internacionales también pasan por la estación de Samarcanda.

Las principales rutas internacionales incluyen:

• Volgogrado (Rusia)–Taskent
• Saratov (Rusia)–Taskent
• Almaty (Kazajistán)–Nukus

La estación de tren de Samarcanda se encuentra en la parte noroeste de la ciudad.

Transporte Urbano e Interurbano
Desde estaciones de autobuses en casi todas las ciudades de Uzbekistán y algunos países vecinos, el transporte hacia Samarcanda está fácilmente disponible.

Transporte Público Urbano
En 1947, Samarcanda introdujo un sistema de tranvías, que operó hasta agosto de 1973, cuando todas las líneas de tranvía fueron eliminadas.

En 2016, se tomó la decisión de reintroducir los tranvías. La primera línea de tranvía se abrió el 15 de abril de 2017, seguida de la segunda línea el 21 de marzo de 2018.

Hoy en día, el transporte público en Samarcanda incluye autobuses (fabricados en la Planta de Automóviles de Samarcanda) y minibuses.

La ciudad también cuenta con servicios de taxi, predominantemente con vehículos Chevrolet de producción local. Los taxis de Samarcanda son de color amarillo, parecidos a los icónicos taxis de la ciudad de Nueva York.

Una Pregunta Final
Para concluir, nos gustaría volver a la pregunta que planteamos al principio de esta discusión:
¿Qué simboliza Samarcanda para el pueblo de Uzbekistán?

Muchas gracias por su atención.
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