Mega Plov en Urgut: Una aventura culinaria en vibrante 4K
Video: https://www.youtube.com/watch?v=d0eZNTTRHR4

Si le preguntas a un residente de cualquier país de la antigua Unión Soviética: ¿con qué asocias a los uzbekos? Probablemente al menos cinco de cada diez dirían plov. Y quizás incluso más.

De hecho, el plov es más que un plato nacional de los uzbekos. El plov es una parte integral de la identidad uzbeka, de sus tradiciones y de la vida cotidiana. Desde tiempos inmemoriales, el plov ha sido una parte obligatoria de cualquier evento importante en la vida de los uzbekos. Sin plov, hasta ahora, es imposible imaginar un banquete uzbeko.

Ya sea un beshik tuy, un sunnat tuy, una boda o un funeral, el plov es una parte obligatoria de la vida uzbeka y de sus diferentes fases de vida. ¡Es inconcebible imaginar quitarles el plov a los uzbekos! ¡Es lo mismo que quitarles el alma!

No sin razón, hace varios años la UNESCO reconoció la receta del plov como patrimonio intangible de la humanidad. Y el récord de casi 8 toneladas de plov cocinadas en Taskent por 50 cocineros aún no ha sido superado. El récord fue registrado por representantes del Libro Guinness de los Récords, quienes observaron de cerca el proceso de cocción.

En este artículo, me gustaría compartir mis impresiones del plov de esta mañana, al cual fui invitado. Este festín familiar se llevó a cabo en el profundo kishlak de Urgut, una de las áreas más densamente pobladas de Samarcanda. Urgut está ubicado en una zona montañosa, a unos 50 km de Samarcanda.

La celebración se organizó por dos motivos: la boda de un conocido mío y, al mismo tiempo, el Sunnat Tuy de su pequeño sobrino. El Sunnat Tuy es la celebración de la circuncisión de los niños, que es uno de los eventos más importantes para los uzbekos. Por cierto, tenemos un video separado dedicado a este evento en nuestro canal.

En los pueblos uzbekos, a menudo se combinan varios eventos, porque las familias son muy grandes, hay muchos invitados y resulta muy caro organizar festividades para cada ocasión por separado. Según las tradiciones uzbekas, todos los conocidos, familiares, vecinos, colegas, etc., deben ser invitados a estas importantes celebraciones familiares. Esta costumbre se ha observado y respetado aquí durante siglos.

Entonces, primero me gustaría nombrar algunas cifras sobre el evento al que fui invitado, para que puedan imaginar la magnitud de las celebraciones familiares uzbekas.

Para el plov de la mañana fueron invitadas 1300 personas. La mayoría eran hombres, que llegaron de 7:00 a.m. hasta el mediodía, y de 12:00 p.m. a 4:00 p.m. llegaron las mujeres.

Se prepararon un total de siete calderos de plov. Un caldero de plov consiste en:

• 20 litros de aceite de girasol, 10 litros de aceite zigir (una mezcla de aceites de lino, algodón, sésamo y semillas de melón).
• 30 kg de carne de res
• 60 kg de zanahorias
• 60 kg de arroz
• Garbanzos, zira (comino), sal, agua.

El plov de la mañana se cocinó justo al lado de la casa de los anfitriones de la fiesta. Como ya hemos mencionado en un video separado sobre el plov de la mañana (Nahor Osh), esto se hace para de alguna manera reducir la carga debido al número de invitados. Por lo general, las personas mayores asisten al plov de la mañana, y por la tarde se invita a los jóvenes y a los familiares más cercanos y amigos de la familia a la celebración principal. Por cierto, por la tarde del mismo día se invitaron a otras 1000 personas al restaurante, pero yo no estuve allí, y si quieres ver con detalle una boda tradicional uzbeka, sigue este enlace.

Volvamos a nuestro plov. No entraré en detalle sobre la receta y la tecnología de cocción del plov porque hay cientos de videos sobre esto en YouTube y otros recursos.

Como podemos ver, aquí el plov se cocina tradicionalmente con leña. La leña le da al plov un sabor especial que no se puede conseguir en casa.

El caldero es usualmente de hierro fundido con un fondo redondo y profundo. Cada mahalla (barrio) tiene al menos un gran caldero común, que puede ser alquilado en cualquier momento de forma gratuita por los habitantes de esa mahalla.

La peculiaridad del plov de Samarcanda es que se prepara en capas. Los ingredientes: carne, zanahorias y arroz no deben mezclarse hasta el final de la cocción. Esta tecnología es típica solo de la región de Samarcanda.

Como vemos, primero se colocan grandes trozos de carne de res en el aceite caliente. Son grandes para que la carne no se queme durante la cocción; permanece en el fondo del caldero durante más de una hora. Por eso queda tan tierna después de cocinarse.

Las zanahorias previamente cortadas se colocan encima de la carne frita. Por cierto, cortar las zanahorias también es un evento separado, donde decenas de hombres se reúnen el día antes de la festividad y todos cortan zanahorias. En Samarcanda usualmente se usan zanahorias amarillas, que quedan jugosas y no demasiado dulces como las rojas. También se añaden garbanzos y comino. El zira o comino da un sabor especial a todo el plato. Es difícil imaginar el plov de Samarcanda sin él.

Finalmente, se añade el arroz: previamente remojado en agua tibia y salada. El arroz uzbeko se diferencia de otros tipos de arroz porque no hierve rápidamente. Por eso, en el plov uzbeko se puede ver cada grano claramente.

Para aquellos que aún no están familiarizados con la tecnología de cocción del plov, me gustaría señalar que en el plov se añade mucha agua al fondo del caldero para que no se queme y el arroz se cueza bien. Pero el truco del plov es que al final del plato no quede ni una sola gota de agua. Toda el agua se evapora. La carne debe quedar suave, las zanahorias dulces, el arroz cocido pero no pasado. ¡Si hay esta combinación en el plov, significa que fue un éxito!

Por supuesto, cuando se organizan eventos tan grandes donde cientos de invitados se reúnen, los cocineros profesionales se encargan. Son cocineros especializados en plov. Esta profesión generalmente se transmite de generación en generación. Todo el proceso está pensado en detalle. Nunca verás a un cocinero que entre en pánico o haga movimientos bruscos. Todo está bien organizado y todo funciona sin problemas. Pero la responsabilidad es enorme: ¡hay que alimentar a 1300 personas en un par de horas!

Como vemos, el plov está listo. El cocinero sirve el plov de la misma manera en que lo cocinó. Es decir, primero se coloca el arroz en el plato, luego la zanahoria y las especias, y finalmente se pone la carne encima.

¡No puedo describir este extraordinario sabor del plov con palabras! ¡Es mejor que vengas a Uzbekistán y pruebes este plato real por ti mismo!

Muchas gracias por tu atención.
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