Fortalezas antiguas de Jorezm – Toprak Kala, Ayaz Kala
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Dentro de las interminables arenas del desierto de Kyzyl Kum, se extiende el oasis de Jorezm, que oculta muchos secretos y misterios. Las fuentes de la época de la conquista árabe llaman a Jorezm “La Tierra de las Mil Fortalezas”. En efecto, los arqueólogos han descubierto muchos asentamientos antiguos en este territorio que alguna vez fueron poderosas fortalezas y palacios reales. Miles de fortalezas se extienden por vastas estepas áridas y, como estatuas gigantescas, guardan los secretos del Antiguo Jorezm. Incluso hoy, la grandeza y la magnitud de las ruinas sorprenden por su magnificencia y poder.
Las primeras menciones sobre Jorezm (que significa “Tierra Soleada”) se encuentran en la inscripción de Behistún de Darío I. El libro sagrado de los zoroastrianos, el Avesta, afirma que Jorezm es uno de los primeros y mejores países creados por el supremo Dios Ahura Mazda. Fue exactamente aquí donde se originó la cultura única de los jorezmienses, comparable en importancia con Egipto y Babilonia, y que dejó un patrimonio invaluable.
Jorezm atrajo la atención e interés de numerosos estados de Oriente hasta el Gran Imperio Romano en Occidente. Para conquistar este rico país, alabado en leyendas, los reyes aqueménidas y Alejandro Magno realizaron sus campañas. Las ofensivas de saqueo de los poderosos heftalitas, la colonización y dominación de los poderosos selyúcidas, las guerras victoriosas con los karakitas en la Edad Media atestiguan la enorme autoridad de Jorezm.
Alimentado por los glaciares montañosos del Pamir, el gran río Amu Daria, entonces como hoy, llevaba sus aguas durante mil kilómetros para formar un oasis fértil en los tramos bajos, en los límites del desierto de Kyzyl Kum. El riego estacional asociado con las inundaciones del río, la costa del mar de Aral rica en peces y aves y los pastizales interminables hicieron de esta tierra la cuna de una cultura única que dejó monumentos grandiosos: ciudades perdidas y fortalezas gigantescas.
Hasta los años 30 del siglo XX, cuando comenzaron las excavaciones llevadas a cabo por la expedición arqueológica y etnográfica de Jorezm bajo la dirección de S.P. Tolstov, se conocía muy poca información sobre este antiguo país. Pero los resultados de la excavación superaron todas las expectativas más salvajes. Tolstov realizó un verdadero descubrimiento científico, considerado hoy uno de los mayores logros de la arqueología mundial. Descubrió y estudió una civilización antigua y única completamente desconocida hasta entonces, comparable solo con el descubrimiento de Troya o la civilización cretense.
La investigación a largo plazo realizada en Jorezm, así como el estudio de las fuentes escritas disponibles, mostró que hay 64 monumentos arqueológicos en esta región, llamados ciudades. La información histórica se ha conservado sobre 32 de ellas. Se realizaron estudios arqueológicos en 20 sitios, lo que confirmó las referencias en los trabajos de autores medievales. Hoy en día, las antiguas ciudades han caído en gran medida en ruinas, pero los arqueólogos continúan estudiándolas. La mayoría de las ciudades de Jorezm se encontraban en grandes rutas de caravanas, pasando principalmente por Jorasán, Gorgan (una ciudad en Irán, centro administrativo de la provincia de Golestán) y Maveraunnahr a lo largo de ambas orillas del Amu Daria hasta su delta. Las ciudades y fortalezas individuales, en la mayoría de los casos, estaban ubicadas en regiones esteparias de Asia Central, más cerca de los asentamientos de tribus nómadas.
En el primer siglo a.C., Asia Central se convirtió en parte del Imperio Kusán. Durante el reinado de Kanishka (78–123), el imperio kusán se convirtió en un estado poderoso y fuerte, actuando en el escenario mundial con igual derecho que Roma, Partia y China de aquella época. Los notables monumentos arquitectónicos y esculturas que aparecieron en este tiempo han sobrevivido hasta nuestros días. En esta época, como antes, se desarrollaron y mejoraron los sistemas de riego, se reconstruyeron antiguas fortalezas y aparecieron nuevos asentamientos y fortalezas. Entre las nuevas grandes estructuras de riego se pueden mencionar los canales Kyrkkyz y Toprak Kala. En los límites del oasis, se erigieron nuevas fortificaciones características de la era kusán. Entre ellas se encuentran el monumento Gyaurkala en los tramos bajos del Chermenyab y la fortaleza Devkeskan-Kala en las estepas de Ustyurt. Como resultado del desarrollo de estructuras de riego, aparecieron ciudades y fortalezas fortificadas como Ayazkala, Kizil-kala, Kargashin-kala, Toprak Kala, Bolshaya Guldursun y Kichik Kyrkkiz. Entre estos monumentos, Toprak Kala merece especial atención.
Toprak Kala se encuentra a pocos kilómetros al sur de la cordillera Sultan Uvays, en estrecha proximidad a la carretera Nukus-Turtkul. Es una vasta ruina que aún se eleva a más de veinte metros sobre las tierras agrícolas circundantes. Un antiguo sistema de canales traía agua aquí desde la ahora seca rama del río Oks.
Su nombre puede traducirse como “Fortaleza de Tierra”. Los mejores arquitectos de Jorezm, famosos por su gran habilidad, participaron en la construcción de este asentamiento. Es difícil de creer, pero muchas estructuras de Toprak Kala han sobrevivido hasta hoy, a pesar de la baja calidad de los materiales de construcción de aquella época. Los constructores usaron grandes ladrillos de barro, arcilla, piedras pequeñas y arena de río. Como resultado de su trabajo, los habitantes del asentamiento tenían viviendas cálidas y secas capaces de soportar todas las condiciones climáticas desfavorables.
Toprak Kala sirvió como residencia de los reyes jorezmienses. La fortaleza fue construida en forma de rectángulo extendido de norte a sur, con dimensiones de 500×350 (quinientos por trescientos cincuenta) metros. Las fortificaciones consistían en muros rectos con galerías de arquería, torres rectangulares espaciadas a intervalos iguales a lo largo de los flancos y una torre mayor en la esquina noreste. Se construyeron galerías defensivas de dos pisos dentro de los muros. La galería inferior servía para el movimiento oculto y descanso de los soldados, y la superior para disparar. La ciudad se defendía mediante saeteras en forma de flecha. La altura de los muros alcanzaba los 14 metros.
Como barrera adicional, se construyó un foso frente a los muros de la fortaleza, lo cual era un fenómeno característico de la época. El foso de Toprak Kala rodeaba los muros de la ciudad por todos lados y se encontraba a una distancia de 15 metros de los muros. Su ancho era de 16 metros y su profundidad alcanzaba los 3 metros.
La única entrada a la fortaleza se encontraba en el centro del muro sur. Las puertas de la ciudad se consideraban el punto más vulnerable y débil en la defensa; por esta razón, los constructores de Toprak Kala asignaron la entrada a una fortificación especial con un pasaje en forma de laberinto con codos.
Una calle central de aproximadamente 9 metros de ancho pasaba a lo largo de todo el eje largo de la ciudad, y las calles laterales y callejones formaban barrios residenciales a ambos lados de la calle principal. Algunos de ellos se usaban como talleres y áreas de producción. Se reservó un sitio para un complejo de templos, que, según la cantidad de ceniza dentro y alrededor de los edificios, era un templo del fuego. Se han encontrado una gran cantidad de objetos preciosos en el edificio adyacente, incluyendo pulseras con remolinos de cuernos de carnero, frascos de vidrio, cuentas y anillos. También se encontraron fragmentos de estatuas de yeso y piezas de pan de oro. Ambos edificios datan de los siglos IV-VI d.C. La población de Toprak Kala era de unas 2,5 mil personas adultas. Además, la mayoría se dedicaba a la protección y mantenimiento de los palacios.
Los edificios más interesantes se encontraban en la parte norte de Toprak Kala, que ocupaba casi un tercio del territorio de la ciudad. La esquina noreste se destinaba a un bazar o plaza de la ciudad. La esquina noroeste estaba ocupada por la ciudadela, que era una ciudad fortificada, de hecho “reservada”, con un área de 3,2 hectáreas. En la esquina noroeste se encontraba un enorme palacio real de tres torres construido sobre una plataforma de ladrillo de 12 metros de altura. Era un edificio que no tenía análogos ni en Jorezm ni en Asia Central. Incluso ahora, el grandioso palacio domina el territorio de la ciudad con un imponente volumen. Esto está lleno de muchos misterios. Dentro de la ciudadela, al pie de la plataforma del alto palacio, los arqueólogos descubrieron un templo del fuego. En el edificio central del palacio de Toprak Kala había muchos espacios diferentes – residenciales, ceremoniales, utilitarios – algunos de los cuales ocupaban dos pisos. Todos estos espacios estaban claramente divididos en varios complejos independientes con un propósito específico, separados entre sí por muros poderosos.
Toprak Kala es conocida no solo por su arquitectura peculiar sino también por los hallazgos únicos de escritura del antiguo Jorezm. Se encontraron documentos escritos en el idioma antiguo de Jorezm en cuatro habitaciones en la parte sureste del palacio. En total, se encontraron 116 documentos, escritos con tinta negra en tabletas de madera y en pergaminos de cuero. Dieciocho documentos sobre madera están muy bien conservados. Aunque los documentos aún no se han leído completamente, su carácter ya ha sido determinado. Son documentos económicos del archivo del palacio.
Muchas habitaciones del palacio estaban decoradas con pinturas murales y esculturas de arcilla, pero la más hermosa era un enorme salón central principal (aproximadamente 280 m²) – “El salón de los reyes”, donde permanecían 23 estatuas de arcilla de los gobernantes de Jorezm a lo largo de paredes brillantemente pintadas, cada estatua era el doble del tamaño natural. Desafortunadamente, estas esculturas solo se conservan en fragmentos. Entre los fragmentos de torsos, brazos, piernas y cabezas, no hay rostros; evidentemente, algunos de los conquistadores los destruyeron intencionalmente. Los hallazgos de dos coronas de esculturas, conocidas por aparecer en monedas, prueban que estas estatuas representaban exactamente a los reyes. Cada gobernante representado sentado estaba rodeado por figuras de pie de mujeres – reinas y princesas, hombres – príncipes, nobles cercanos y niños. ¡Una verdadera “galería de retratos”! Sin embargo, solo han sobrevivido dos cabezas muy dañadas: una mujer (“esposa del rey Vazamara”) y un joven príncipe. A pesar del daño, es evidente que el escultor intentó mostrarnos los rasgos de personalidad de la persona.
La decoración de “El salón de los guerreros de piel oscura” no era menos interesante y rica. Este gran edificio (aproximadamente 60 m²) también estaba decorado con esculturas de arcilla. Sin embargo, la planificación y estructura de “El salón de los guerreros” repetía completamente la planificación y estructura del espacio habitable del palacio habitual de Toprak Kala. Esto permitió a los científicos sugerir que “El salón de los guerreros” era una cámara real. Había una chimenea en una pared de “El salón de los guerreros”. Había grandes estatuas de arcilla de los gobernantes en nichos a lo largo de las paredes, y figuras de guerreros con el brazo en soportes especiales entre las estatuas. “El salón de los guerreros de piel oscura” es un misterio particular, porque, según las reconstrucciones del académico M.M. Gerasimov, los jorezmienses eran un tipo de personas caucásicas, eran rubios de ojos claros con rasgos delicados, pero con piel morena o bronceada.
Otra sala ceremonial del palacio de Toprak Kala fue nombrada por los arqueólogos “La Sala de las Máscaras Bailarinas”. La decoración de esta sala estaba dedicada al culto de Dionisio, el antiguo dios griego del vino y la diversión, popular no solo en el mundo antiguo. Los bajorrelieves que decoraban las paredes de la sala representaban danzas bacanales. Quizás los bailarines llevaban máscaras dionisíacas: durante las excavaciones, los arqueólogos encontraron la cabeza de uno de los personajes con una larga barba negra y orejas de cabra.
La relativamente pequeña, pero ricamente decorada, “Sala del Ciervo” recibió su nombre por los relieves de arcilla que la adornaban con figuras de ciervos comunes pastando, representados casi a tamaño real. A juzgar por los restos de pintura, los ciervos eran marrones y el fondo azul. Las imágenes de los ciervos se complementaban con árboles entrelazados con vides y ramas con frutos de granada.
Las salas más pequeñas, probablemente residenciales, estaban decoradas con pinturas murales multicolores. Una de estas dependencias fue nombrada “La Sala del Arpista”, debido a la imagen de una joven con un arpa encontrada allí. Otra sala (“La Sala de las Damas del Corazón”), que probablemente formaba parte del complejo de habitaciones del harén, estaba decorada con imágenes de mujeres sobre un fondo claro cubierto de corazones rojos.
“Cerca de la fortaleza, rodeada de campos cultivados y viñedos en esa época, había una residencia campestre y un parque de caza detrás de la cerca cuadrada.
Desafortunadamente, la mayoría de los hallazgos materiales de Toprak Kala no han sobrevivido hasta los tiempos modernos. En medio de las investigaciones de S.P. Tolstov, estalló la Segunda Guerra Mundial y la expedición se redujo, sin haber tenido tiempo de preservar todos los artefactos. Muchos de los hallazgos más valiosos excavados —esculturas y frescos— fueron gravemente dañados por la lluvia y los cambios de temperatura, ya que la mayoría de ellos estaban hechos del mismo material que las majestuosas estructuras: arcilla ordinaria.
A diferencia de las pirámides egipcias y los palacios de Babilonia, los castillos del antiguo Jorazm se construyeron sin piedra, porque no había piedra caliza ni canto rodado en los alrededores, y la madera de los matorrales de tugai no servía para hacer troncos ni tablones. Pero los jorazmianos, evidentemente, tenían secretos de construcción únicos que permitían levantar edificios muy estables con ladrillos de barro y arcilla. El apisonamiento, recogido en el desierto, fortalecía las hileras en la albañilería, y la arena del banco, absorbiendo el agua de lluvia, proporcionaba sequedad dentro del edificio. Toprak Kala estaba hecho de millones de grandes bloques de ladrillo, de tamaño 40x40x12 cm. Todos los engranajes del estado se movilizaban para fabricar y transportar los ladrillos al lugar de construcción. Los arqueólogos, tras estudiar las “marcas” originales de cada lote de ladrillos, concluyeron que en aquella época el estado de Jorazm incluía no menos de 15 provincias con una población de aproximadamente 30–50 mil personas en cada una.
Los cálculos ayudaron a entender por qué el gigantesco castillo, que permaneció casi 2000 años en pie, fue abandonado por sus habitantes apenas doscientos años después de su construcción. Inicialmente, se creía que la zona pudo haberse despoblado debido a que el siguiente giro del canal del Amu Darya dejó los canales de riego sin agua, el más grande de los cuales se extendía 70 kilómetros desde las orillas del río. Pero ahora los científicos tienden a creer que Toprak Kala pudo haber sido abandonada por razones puramente políticas. En el 305, el fundador de la nueva dinastía Afrig trasladó su residencia a Kat, en el territorio de la actual ciudad de Biruni.
A un kilómetro y medio al oeste de Toprak Kala, se encuentra otra fortaleza muy interesante llamada Kyzyl Kala. La palabra “kyzyl” en traducción del turco significa “Rojo”. Esto se debe a que la fortaleza tiene un tinte rojizo, especialmente notable durante el amanecer y el atardecer. La fortaleza fue erigida como fortificación defensiva, formando parte del sistema de defensa del antiguo asentamiento de Toprak Kala.
Hasta ahora, existen disputas sobre el propósito para el cual pudo haberse usado esta fortaleza. Además, algunos académicos sugieren que fue usada como cuartel para la guarnición, mientras que otros creen que es un ejemplo temprano de una de las muchas mansiones fortificadas típicas de Jorazm en el período medieval temprano.
La fortaleza fue erigida al mismo tiempo que la fortaleza de Toprak Kala, aproximadamente en los siglos I–II d.C. Según la leyenda, la fortaleza estaba conectada por un túnel subterráneo con la fortaleza de Toprak Kala. En caso de invasión enemiga, los gobernantes podían salir del castillo a través de este pasaje subterráneo. Sin embargo, la cuestión de si existe realmente esta conexión con Toprak Kala aún no ha sido investigada.
La fortaleza se construyó sobre una plataforma elevada en la parte sur de las montañas Sultan Uvaisdag. Tiene forma casi cuadrada, con un tamaño de 65×63 m. La altura de las murallas alcanza los 16 m, y las esquinas están orientadas a los cuatro puntos cardinales. Hay dos torres rectangulares que sobresalen en el centro de las paredes noroeste y suroeste. Contenían varias habitaciones pequeñas. Dentro de las murallas, en tres lados, había un amplio corredor de dos metros que servía para el desplazamiento de los soldados. La entrada a la fortaleza se realizaba desde la parte sureste de la muralla mediante una rampa especial que conducía a las puertas de la fortaleza. Esta era la parte más custodiada del recinto.
La parte interior de la fortaleza está bien conservada, y los visitantes que ingresen se encontrarán en el segundo piso, mientras que las habitaciones inferiores pueden verse en lugares donde los ladrillos de arcilla están erosionados. Los lugareños curiosos a menudo se arrastraban hacia estas cámaras subterráneas, confiando en que podrían encontrar oro, pero casi siempre se encontraban con serpientes que gustan de ocultarse del sol abrasador. Esto dio origen a una leyenda que dice que grandes montones de oro están escondidos en estas habitaciones, pero nadie puede acceder a ellos porque el oro está protegido por una enorme serpiente o demonio.
Durante las excavaciones en diferentes partes de la fortaleza, se encontraron restos de pinturas murales en la capa de destrucción. Se encontraban en diferentes niveles y posiciones. Se hallaron frescos boca abajo en el suelo del segundo piso.
Se extrajeron tres fragmentos de frescos de la capa. Los restos sobrevivientes de la pintura representan motivos vegetales. La pintura se realizó sobre una fina capa de imprimación de alabastro aplicada al yeso de arcilla. Las imágenes estaban delineadas con línea negra y ejecutadas en colores rojo oscuro, rojo-azul, amarillo y negro.
La vida en la fortaleza terminó tras algún tipo de catástrofe asociada con un gran incendio. Es posible que este evento estuviera relacionado con la conquista mongola.
Ayaz Kala es una de las fortalezas más impresionantes de Jorazm. De hecho, no hay una sino tres fortalezas agrupadas en y alrededor de una colina prominente en el extremo oriental de la cadena Sultan-Uvays. La más antigua es Ayaz-kala I, ubicada en la cima de la colina, una de las fortalezas a lo largo del borde del desierto de K’iz-il-kum, proporcionando defensa contra incursiones de nómadas y las tierras de los saca del delta del Syr-dar’ya al norte.
Ayaz-kala I tiene un área de 2,7 hectáreas y es rectangular en planta. Las murallas están bien conservadas hasta 10 metros de altura, con torres espaciadas regularmente, galerías dobles para arqueros y aspilleras que aún se pueden ver claramente. La galería inferior se accedía a nivel del suelo junto a la puerta. Las galerías habrían proporcionado cobertura y facilidad de movimiento para los numerosos arqueros necesarios para defender la fortaleza. Las bóvedas arqueadas de las galerías inferiores aún se conservan en algunos lugares y el visitante puede caminar por dentro de ellas. La construcción comenzó en el siglo IV a.C., cuando se levantó el recinto con galerías. Más tarde, en el siglo III a.C., se añadieron torres redondeadas. La puerta compleja es típica de las fortalezas fronterizas jorazmianas. El acceso se sitúa paralelo a la muralla sureste, donde los invasores serían vulnerables a ataques desde arriba. Una puerta maciza defendida por dos torres rectangulares conduce a una pequeña cámara rectangular vigilada por todas partes por altos muros desde los cuales los arqueros podían disparar al enemigo si se rompía la primera puerta. Un giro en ángulo recto hacia la segunda puerta que conduce directamente a la fortaleza frenaría la fuerza de un ataque a través de la primera brecha. Se cree que la fortaleza continuó en uso hasta aproximadamente el siglo I d.C., aunque pudo haber proporcionado refugio a los habitantes locales hasta el período medieval temprano.
Existe una leyenda asociada con la fortaleza que dice que hace mucho tiempo un rey jorazmiano ordenó construir una fortaleza para proteger las fronteras del norte de sus tierras de los nómadas del desierto. Declaró que el hombre que pudiera construir tal fortaleza recibiría la mano de su hermosa hija en matrimonio. Un pastor llamado Ayaz, que vivía en los límites de Jorazm, comenzó a construir la fortaleza, pero luego se enteró de que el rey había incumplido su palabra y dado su hija a otro hombre. Al escuchar esto, detuvo inmediatamente la construcción y la fortaleza quedó inconclusa. Curiosamente, la investigación arqueológica ha demostrado que la fortaleza está, de hecho, incompleta. Para el visitante audaz, un empinado camino rocoso desciende por la ladera de escombros desde la esquina suroeste de Ayaz-kala I hasta el collado entre la colina y la cumbre más pequeña donde se encuentra Ayaz-kala II. A los menos seguros se les recomienda regresar al centro de descanso y bajar por el camino de grava hasta la base de la colina.
Ayaz-kala II es una pequeña fortaleza de forma aproximadamente ovalada, conectada por una rampa empinada con un asentamiento abierto en la llanura hacia el oeste. La fortaleza data de la época medieval. Probablemente fue fundada en el período Afrighid, alrededor de finales del siglo VII y principios del VIII d.C. Las murallas están construidas de ladrillo de barro sobre un zócalo de pakhsa y la parte superior de las murallas estaba protegida por almenas con aspilleras. Las estructuras interiores están bien conservadas y la superficie interior es, de hecho, el techo de las habitaciones. Se pueden ver restos de techos abovedados en lugares donde ha habido erosión. Una rampa descendía desde la entrada de la fortaleza hasta el palacio en la base de la colina. Este palacio ha sido descrito como el edificio medieval temprano más hermoso de toda Asia Central, con sus grandes salones columnados, elegantes bancos, plataforma ceremonial, murales y santuario de fuego. Aquí se encontraron monedas de los reyes jorazmianos Afrighid, notablemente las del rey Bravik. Este palacio fue construido alrededor del siglo IV d.C. y más tarde destruido por dos incendios consecutivos. Fue reocupado brevemente como vivienda doméstica en los siglos VI/VII d.C.
Ayaz-kala III es un recinto fortificado en forma de paralelogramo situado en la llanura abierta debajo de Ayaz-kala I. El recinto tiene un doble muro defendido por torres rectangulares alrededor de todo el perímetro y una elaborada puerta en el centro del muro occidental. El sitio tiene un área de unas 5 hectáreas y las murallas del recinto datan de los siglos I–II d.C., mientras que el edificio monumental en la esquina noreste podría tener una base más antigua, alrededor de los siglos V–IV a.C. Es probable que Ayaz-kala III se utilizara en tiempos kushán en los primeros siglos d.C. como guarnición, o posiblemente como residencia del gobernante y refugio para la población agrícola local, mientras que una pequeña fuerza podría haber ocupado la antigua fortaleza Ayaz-kala I simplemente como puesto de vigilancia. Alrededor del recinto se encontraron los restos de numerosas explotaciones agrícolas, con viviendas, campos, muros de campos y viñedos.
Sabemos por los monumentos históricos que el Imperio de Jorazm mantuvo su grandeza hasta la invasión mongola. Estudiando las ruinas de las estructuras antiguas, podemos imaginar la vida de las ciudades, el rápido florecimiento de la artesanía y el comercio, el notable desarrollo del arte, una red de grandes estructuras de riego, un sistema de fortalezas y decenas de caravasares. Entre las numerosas estructuras de Jorazm, solo la mitad ha sido explorada hasta ahora. La crónica de las ciudades muertas de este estado está repleta de páginas indescifradas que seguramente se leerán tarde o temprano. Tal vez la historia del antiguo Jorazm revele eventualmente todos sus secretos.
Muchas gracias por su atención.
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