La Edad de Oro de los Judíos Bujari | Los comerciantes más ricos de Samarcanda
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La antigua ciudad de Samarcanda es conocida como un cruce de caminos de la Gran Ruta de la Seda.
A lo largo de su historia de siglos, Samarcanda fue un lugar donde las culturas y tradiciones de diferentes pueblos coexistieron en paz y armonía. Los judíos bujaríes son una parte integral de la historia, economía y cultura de Samarcanda.

Esta entrega es la continuación de la serie sobre los judíos bujaríes. Aquí les contamos más sobre la diáspora judía de Samarcanda y sus famosos representantes.
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Entonces, comencemos todo en orden. No hay mucha información histórica sobre la aparición de los judíos en Samarcanda. Por ejemplo, en la primera mitad del siglo XII, un historiador An-Nasafiy, en su libro “Pequeña Kandiya”, menciona a los judíos en Samarcanda, donde habla de un judío que construyó un acueducto de plomo, con el nombre “Juyi Arziz”.

En fuentes europeas, en la segunda mitad del siglo XII, Benjamin Tudelsky, en su “Libro de viajes”, narra: “Desde Isbagan (Isfahán) a cuatro días de viaje hacia la tierra persa de Shipaz (Shiraz), donde viven unos diez mil judíos. Desde allí, a una distancia de siete días de viaje, se encuentra la gran ciudad de Gina (Jiva) en las orillas del río Gozan (Amu Darya). Hay hasta ocho mil judíos en ella, una ciudad comercial, donde comerciantes de todas las naciones del mundo vienen con mercancías, ubicada en una vasta llanura. A una distancia de cinco días de viaje, en la frontera del reino persa, se encuentra la gran ciudad de Samarkat (Samarcanda), donde hay hasta cincuenta mil judíos, entre los cuales hay científicos y ricos.”

La historia de Samarcanda, como la de cualquier otra ciudad antigua, es multifacética. La ciudad ha experimentado numerosos altibajos. Por ejemplo, según la información de Meyendorff, en 1820 solo había diez casas judías bujaríes en la ciudad.

Desde la segunda mitad del siglo XIX, reconociendo el gran potencial de Samarcanda en el comercio con Rusia, comerciantes y artesanos judíos bujaríes se trasladaron allí. Esto contribuyó al crecimiento económico de Samarcanda. Según el historiador Alexander Lehman, quien viajó a Samarcanda, el número de judíos en 1841 alcanzó las 500 personas.

Los judíos de Samarcanda, hasta la primera mitad del siglo XIX, vivían separados, en diferentes barrios de la ciudad vieja. Solo en marzo de 1843, la comunidad judía en Samarcanda adquirió un terreno con un área de 11 Tanob (los historiadores estiman este territorio en alrededor de 3 hectáreas). Este territorio se encontraba cerca de la famosa Plaza Registán y se compró por 10 mil tangas. Así se creó el barrio judío “mahalla-i yahudion”, que simbólicamente se dividió en 12 secciones. Este número correspondía al de las 12 tribus de Israel.

Pero, como saben, generalmente hay personas específicas detrás del progreso y la prosperidad. Moshe Kalontar jugó un papel importante en la formación del barrio judío bujarí en Samarcanda. El nombre de este jefe de los judíos bujaríes del siglo XIX permanecerá para siempre en la historia no solo de Samarcanda, sino también de muchas ciudades de Asia Central. Este hombre fue un fiel guardián de las tradiciones judías bujaríes y un verdadero diplomático, que en un período difícil de la historia de Samarcanda logró ser el protector y líder de su pueblo, resolviendo pacíficamente los asuntos de su diáspora.

Fue Moshe Kalontar quien contribuyó a la adquisición de un terreno en Samarcanda para el desarrollo de todo un barrio judío en 1843.
La biografía de Moshe Kalontar es muy interesante. Nació en 1815 en la familia de Ilyev Abulkhair y Khano en la ciudad de Shakhrisabz. En ese momento era la tercera ciudad más grande del Emirato de Bujará. Fueron tiempos difíciles para los judíos bujaríes. A los 10 años, Moshe perdió a su padre. Y la familia huérfana se trasladó en secreto a Samarcanda.

Al principio, Moshe y su hermano se ganaban la vida trabajando como portadores de agua. También dominaron la profesión de tintoreros de telas e hilos.

Nasrullo Baturkhan, futuro emir de Bujará – Nasrullah, antes de su entronización, fue gobernante de Samarcanda, donde se acercó a judíos ricos. Una vez, cerca de la Plaza Registán, conoció al astuto Moshe y lo nombró kalontar, es decir, jefe de la comunidad. Así, Moshe se convirtió en el primer jefe oficialmente designado de la comunidad judía de Samarcanda. Tenía entonces solo 22 años.

El estatus de “Kalontar” le otorgaba poder administrativo y legal dentro de su comunidad. El Kalontar también era recaudador de impuestos. Muy pronto, gracias a sus habilidades organizativas y altas cualidades morales, Moshe Kalontar ganó el respeto de sus compatriotas. Fue capaz de unir a todos los judíos de Samarcanda.

Gracias a sus cualidades diplomáticas, el barrio de los judíos bujaríes fue comprado, construido y prosperó.

Cabe señalar que durante los años de su liderazgo no surgieron conflictos entre los propietarios de los terrenos alrededor del asentamiento y los judíos.

Después de la conquista de Samarcanda por la Rusia zarista en 1868, Moshe Kalontar logró demostrar su lealtad al nuevo gobierno. Estableció relaciones amistosas con el gobernador general Kaufman y recibió un premio de él: dos medallas de oro por valentía y ayuda.

En 1878, Moshe Kalontar logró resolver otro problema. No había un cementerio judío separado en Samarcanda. Él personalmente dirigió y organizó los trabajos de construcción para la disposición del cementerio. Pero el jefe fue afectado por un golpe de sol y pronto murió debido a las consecuencias de esta enfermedad. Su busto todavía puede verse en el centro del cementerio judío de Samarcanda.

La construcción del cementerio fue completada por sus hijos, David y Raphoel, quienes se convirtieron en jefes de la comunidad durante los siguientes 43 años tras la muerte de su padre.

Pero volvamos a la historia de Samarcanda.

En 1868, las tropas del zar ruso entraron en Samarcanda. Y, según la lista elaborada por el jefe de los judíos bujaríes, Moshe Kalontar, en 1873 ya había 168 casas en Samarcanda pertenecientes a judíos bujaríes. Vasily Radlov, un orientalista alemán, afirma que en ese momento vivían en Samarcanda más de mil judíos bujaríes.

Con la formación del Gobierno General de Turkestán, la migración judía desde el Emirato de Bujará hacia las ciudades incluidas en él se intensifica. A principios del siglo XX, existían comunidades judías en más de 30 ciudades.

El final del siglo XIX y el primer cuarto del siglo XX se consideran la “edad de oro” de los judíos bujaríes que vivían en Samarcanda, y esto se debe a la llegada de un nuevo poder: el Imperio Ruso.

La historia conoce los hechos de que en muchos países existían leyes que limitaban los derechos de los representantes de otras religiones. El Emirato de Bujará no fue la excepción. Por ejemplo: en el Emirato de Bujará, se requería que los judíos pagaran un impuesto especial – la jizya. Se les ordenaba vestir abrigos oscuros y ceñirse con una cuerda. Se les prohibía viajar por la ciudad a caballo. Para la construcción de la sinagoga, se necesitaba un permiso especial, y la altura de sus casas no debía superar la altura de las casas de los musulmanes. Pero todas estas restricciones fueron pronto eliminadas por el nuevo gobierno zarista.

Así, el Gobernador General Konstantin von Kaufmann, habiendo entrado en Samarcanda el 13 de mayo de 1868, se dirigió a todos los ancianos, jueces y comerciantes, señalando que las autoridades rusas no interferirían con la libertad de religión en Asia Central. En Samarcanda, von Kaufmann anunció: “Cada uno reza como se lo enseñaron los padres; la ley rusa no interviene en este asunto. Cristiano, musulmán, judío, hindú: todos rezan a su manera…”

Con el establecimiento del poder de la Rusia zarista, comenzó la llamada “Edad de Oro” de los judíos bukharianos en Asia Central. Este período no duró mucho, solo 50 años, de 1867 a 1917. Pero fue en este tiempo que se observó un progreso económico y cultural significativo en Samarcanda y en muchas otras ciudades de Asia Central.

Probablemente muchas personas se preguntan qué bienes se exportaban e importaban en Asia Central. ¿Y en qué se basaba el negocio de los famosos comerciantes, los judíos bukharianos?
Por ejemplo, de Rusia a Asia Central se importaban: cuero, lana, madera, pieles, accesorios para arreos de caballo, pintura, azúcar, cera, espejos, vidrio y mucho más.

De Asia Central a diferentes países se exportaban: algodón, karakul, papel, seda, hilo, diversas telas, alfombras, piedras preciosas, especias. Muchos comerciantes también vendían té chino, cuchillas iraníes o marfil y perlas de la India a otros países.

Además, los judíos bukharianos —comerciantes— poseían bienes raíces en muchas ciudades de Asia Central. Estos eran fábricas privadas, plantas, talleres, grandes parcelas de tierra, tiendas, hoteles, casas comerciales, y así sucesivamente. Entre los comerciantes famosos de Samarcanda se incluyen familias como: los Kalontarov, Abramov, Mullokandov, Leviev, Fuzailov, Fazylov, Kandinov, Ilyasov, Ilyaev, Aminov, Pinkhasov y otros.

Junto con el famoso líder Moshe Kalontar, esta familia fue glorificada por muchos de sus otros representantes. Por ejemplo, David Kalontarov, que fue el tercer hijo de Moshe Kalontar, un comerciante de la 1ª guilda. Fue galardonado con medallas de oro por su lealtad a Rusia y fue ciudadano honorario de la Rusia zarista y de Samarcanda. Su mansión en la makhalla “Vostok” se ha conservado. En tiempos soviéticos, allí había una fábrica textil.

Los hermanos Abram y Yakub Kalontarov eran propietarios de molinos de aceite y fábricas de desmotado de algodón. También poseían varias decenas de casas en la parte nueva de la ciudad y en la mahalla judía. La empresa de los Kalontarov se dedicaba a la producción y venta al por mayor de algodón y otros bienes. Tenían relaciones comerciales no solo con Rusia, sino también con muchos países europeos y asiáticos. Abram Kalontarov fue miembro de la junta del banco y en 1907 fue elegido diputado del Consejo Municipal de Samarcanda. Como sus antepasados, participaba activamente en eventos de caridad: financiaba orfanatos, construyó edificios adicionales en la Gran Sinagoga del Barrio Judío y ayudaba a los pobres.

La familia Abramov se dedicaba a la producción de vinos y bebidas de vodka y a la exportación de algodón. En la década de 1870, Benjamin Abramov era propietario de una bodega en la calle Penjikent, que en tiempos soviéticos se convirtió en una fábrica de mercería. Su sobrino Pinkhas Abramov fundó la casa comercial “Hermanos Abramov” con un volumen de negocios anual de 3 millones de rublos, una cantidad muy grande para aquella época. Posteriormente, los Abramov fueron propietarios de un desmotadero de algodón y una destilería que producía vino kosher.

Los hermanos Alishaev comerciaban al por mayor pieles de Astracán y piedras preciosas. Exportaban frutos secos en grandes cantidades a Rusia, y de allí importaban harina y pieles.
Por cierto, uno de los edificios en el centro de Samarcanda ha sobrevivido hasta hoy y cumple su función original: se trata del baño número 1 en la calle Amir Timur, antiguo Frunze.

Nisim Ilyasov era propietario de un desmotadero de algodón, almacenes, tiendas y puestos en Samarcanda. También se dedicaba a la cría de caballos de pura raza.

La Casa Comercial de los Hermanos Issakharov tenía sucursales en las ciudades de Bujará, Samarcanda, Kokand, Shakhrisabz, Taskent, Balkh e incluso en Moscú. Vendían manufacturas, azúcar, seda e hilo. Sus vínculos comerciales se extendían a Europa Occidental. Los Issakharov fueron de los primeros en visitar París.

Abo Kimyagarov era el gerente de la famosa compañía alemana “Boray”, que comerciaba té al por mayor en todo el mundo.

Se podría hablar durante mucho tiempo sobre los grandes comerciantes judíos bukharianos y dedicar un video separado a cada familia.

En 1871, topógrafos rusos realizaron un plano de la ciudad de Samarcanda. Allí se podían ver claramente los contornos del barrio judío de Bujará. El barrio estaba sorprendentemente bien dispuesto, teniendo en cuenta las leyes de urbanismo y las características climáticas. Se tomó en cuenta la dirección de las calles principales: de este a oeste; y las calles pequeñas de norte a sur. Es decir, la planificación se realizó considerando la rosa de los vientos y la protección contra el sol.

Todo el barrio estaba cubierto por una red de sistemas de riego en forma de zanjas grandes y pequeñas, que abastecían de agua a varios khauz (depósitos), de donde se tomaba agua para beber. En verano, los vientos procedentes de las montañas circundantes refrescaban el barrio. Dos calles centrales —hoy Tolmasov y Khudzhum— llegaban al río Obimashat, donde a lo largo de sus orillas se encontraban jardines y viñedos.

A finales del siglo XIX, el barrio “Vostok” era como una ciudad dentro de la ciudad. Contaba con toda la infraestructura necesaria: escuelas, baños, talleres de artesanía, un bazar y mucho más.
En 1890, en el centro del barrio judío de Samarcanda se completó la sinagoga “Gumbaz”, que aún existe y funciona hoy.

Las casas de los judíos de Asia Central consistían en partes residenciales y de servicio ubicadas a lo largo del perímetro, generalmente con pequeños patios. Las paredes ciegas de las casas con pequeñas puertas daban a la calle. La mehmonhona era la habitación más elegante de la casa, sirviendo a menudo tanto como sala de estar como sinagoga. En las casas de los ricos, frente a la mehmonhona se construía una terraza alta (Ayvan) con columnas de madera talladas y techos pintados.

Desde finales del siglo XIX, las casas de los grandes empresarios en Asia Central se construían según el modelo europeo. Algunas de esas grandes casas aún se conservan en ciudades como Kokand, Taskent, Samarcanda y Bujará.

En 1894, en Samarcanda, los judíos poseían 47 casas en el centro de la ciudad, en la llamada “parte rusa”. En ese momento, el costo de tal casa superaba los 1.500 rublos. Para comparar esta cantidad con la actualidad, se puede calcular: el salario promedio de un trabajador en esa época era de 5 rublos al mes. Así, queda claro que solo personas muy ricas podían permitirse comprar o construir tales casas.

Aquí algunos ejemplos de esas casas en Samarcanda, que reflejan la riqueza de sus propietarios: una casa de dos pisos, construida en 1913, con fachada en estilo clásico Imperio, ubicada hoy en la calle Jami, antigua calle Soviética. Actualmente, en esta magnífica mansión de Pinchas Abramov se encuentra un jardín de infancia.

Varias casas pertenecían a los hijos de Pagiel Leviev. La más llamativa de ellas era la mansión en la actual calle Shohrukh Mirzo (frente al antiguo instituto cooperativo), donde durante muchos años en la época soviética funcionó una imprenta llamada Morozov, y que ahora alberga organizaciones políticas y públicas.

Shalomo Sofiev fue propietario en su momento del Gran Hotel, el mejor hotel de la ciudad, ubicado en la calle Mirzo Ulugbek. Hoy en día, aquí se encuentra la unión de sindicatos y otras organizaciones.

Varias casas en la parte rusa de la ciudad pertenecían al comerciante Natan Iskhakov. La más lujosa de ellas estaba situada frente al Gran Hotel. Hoy en día allí se encuentra el departamento de arquitectura de la ciudad.

David Kalontarov era dueño de varias mansiones. La más elegante de ellas ahora alberga la sucursal del Banco Nacional en la calle Firdausi, antiguamente Engels.
En la mahalla judía “Vostok” también se conservan algunas casas hermosas en el típico estilo oriental. Este es, por ejemplo, el caso de la casa de Yakub Zavulunov, que fue convertida en el hotel Rabat. El propietario de este hotel ha mantenido la casa lo más auténtica posible. La sala de mehmonhona es especialmente lujosa, donde toda la decoración sigue en su estado original.

Pero el ejemplo más llamativo de las casas de los judíos ricos de Samarcanda es la lujosa mansión construida a principios del siglo XX, en la que se suponía que debía alojarse nada menos que el último zar del Imperio ruso, Nicolás II.

Una antigua casa de dos pisos hecha de ladrillos cocidos, donde hoy se encuentra el Museo Regional de Historia Local de Samarcanda, fue construida a expensas del comerciante de la primera guilda Abram Kalontarov, una de las personas más ricas de Samarcanda en esa época. Él era nieto del famoso jefe de Samarcanda Moshe Kalontar.

Solo para la construcción y decoración de la sala se gastaron 16,000 rublos de oro, y el costo total de la construcción de la mansión le costó a Kalontarov 130,000 rublos de oro, lo cual es una cantidad increíble en la realidad de esa época.

Para comparación, podemos tomar una vaca como unidad convencional. Una vaca costaba entonces aproximadamente 10 rublos, lo que se puede convertir a dólares, y esto equivaldría a 350 dólares estadounidenses. Y la casa valía 13,000 vacas. Es decir, a día de hoy, se habrían gastado más de 4,5 (cuatro millones y medio) de dólares en la construcción de una casa así.

El estilo de la mansión combina armoniosamente las tradiciones arquitectónicas europeas y orientales. La casa fue construida por el arquitecto austríaco rusificado Otto Nelle, y el interior fue creado por los principales arquitectos de Samarcanda.

En 1916, la finca del comerciante Abram Kalontarov estaba lista. Tal lujo “real” durante la construcción de la mansión se debía al siguiente hecho: Abram Kalontarov sabía que el Emperador del Imperio Ruso, Nicolás II, iba a realizar un viaje a lo largo del ferrocarril Transcaspio e incluiría también Samarcanda. El comerciante planeaba invitar al zar a su hogar y por eso planificó la construcción de esta mansión única. Sin embargo, al zar no le estaba destinado ver esta casa, en 1914 comenzó la Primera Guerra Mundial, y luego, como sabemos, siguieron otros eventos que impidieron al rey realizar este viaje.

Tras la finalización de los trabajos de construcción, el comerciante se instaló en la lujosa mansión con su familia, pero vivió allí solo unos pocos años.

En los años 20 del siglo pasado, A. Kalontarov firmó una dedicatoria para la transferencia del edificio al nuevo gobierno soviético. Desde 1925 hasta los años 30, cuando Samarcanda era la capital de la RSS de Uzbekistán, aquí se ubicaron oficinas gubernamentales.

En Samarcanda, los ancianos cuentan:

Incluso después de que el comerciante Kalontarov entregara su mansión gratuitamente al nuevo régimen soviético, solía visitar su “antigua” casa y contaba a los invitados interesados de la ciudad sobre su singularidad.

Desde 1981 hasta la actualidad, en la casa del comerciante se encuentran las exposiciones del museo regional de historia local. La casa está bajo la protección del estado y de la UNESCO.

Desafortunadamente, la dura política de colectivización de la Unión Soviética se llevó casi todas estas casas lujosas y las convirtió en edificios públicos: fueron transformadas en jardines de infancia, escuelas, clínicas, instituciones estatales, etc.

Todas estas casas lujosas dan testimonio de los comerciantes que alcanzaron tales alturas y fortunas solo gracias a su trabajo minucioso, mente sensible y paciencia.

Estas casas tienen más de cien años, y todavía se mantienen en pie, conservando en sí mismas la historia de los grandes hijos e hijas de Samarcanda.

Muchas gracias por su atención.
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