Nurata (uzbeko: Nurota / Нурота) è una città della regione di Navoi, in Uzbekistan, e funge da centro amministrativo del distretto di Nurata. Si trova a 55 chilometri a nord del capoluogo regionale, Navoi, e della stazione ferroviaria più vicina.
Nurata ottenne lo status di città nel 1976, dopo essere stata classificata in precedenza come insediamento di tipo urbano e, prima ancora, come villaggio (kishlak).
La città ospita la celebre sorgente Chashma, alla quale vengono attribuite proprietà curative. È inoltre un importante centro religioso che attira sia pellegrini sia turisti.
Le origini di Nurata sono legate ad Alessandro Magno, che, secondo la leggenda, avrebbe fondato la fortezza di Nur in questa zona. Lo storico Narshakhi descrive Nurata come un villaggio del territorio di Bukhara, chiamato Nur, noto per la sua moschea centrale e per le numerose foresterie (rabat). Era famosa per i suoi luoghi di sepoltura sacri, che attiravano pellegrini da territori lontani.
Situata al confine tra le terre coltivate e la steppa, Nurata rivestiva un'importanza strategica. Servì come avamposto fortificato durante le lotte dell'ultimo sovrano samanide, Muntasir, contro i suoi nemici. I discendenti dei Selgiuchidi, dopo aver lasciato Jend, furono accolti dai Samanidi e si stabilirono nei pressi di Nurata.
Nel 1220, Gengis Khan e le sue principali forze attraversarono il deserto di Kyzylkum per raggiungere Nurata da Otrar. La città fu conquistata dall'avanguardia mongola e, nel gennaio del 1220, Toir Bahadur guidò le truppe avanzate fino a Nur. Scambiandoli per carovane, gli abitanti li accolsero pacificamente. In seguito arrivò Subutai, che chiese agli abitanti di lasciare la città. Seguendo gli ordini di Gengis Khan, la città fu sottoposta a tassazione. Il figlio del governatore locale, Elkhodja, fu inviato ad assistere i mongoli nell'assedio di Dabusiya con 60 uomini del luogo.
Le fonti storiche menzionano una strada sconosciuta che conduceva a Nurata, individuata quando alcuni turkmeni del villaggio di Zernuk guidarono i mongoli lungo questo percorso. In seguito, questa strada divenne nota come la "Strada del Khan".
Dal XVI secolo, Nurata fece parte del Khanato di Bukhara e servì da centro amministrativo del Bekdom di Nurata. Durante il regno di Abdullah Khan II, fu costruito il bacino idrico di Khanband sui Monti Nur e, tra il XVI e il XVII secolo, venne edificato il complesso di Chashma di Nurata.
Nel 1756, Nurata fu incorporata nell'Emirato di Bukhara. Dopo l'assassinio di Muhammad Rahim Abulfayz Khan, il governatore di Nurata, Yadgar, dichiarò l'indipendenza. Tuttavia, Muhammad Rahim riconquistò la città e represse la ribellione. Dopo la sua morte, durante il governo di Amir Daniyalbek, si verificò un'altra rivolta.
Nel 1837, l'emiro Nasrullah Khan esiliò a Nurata il suo primo ministro, Hakim Khan. Durante l'invasione russa dell'Emirato di Bukhara, Siddiq Kenesariev guidò una ribellione a Nurata. Abdulmalik, figlio dell'emiro di Bukhara, catturò il governatore Abdulkarim e lo trasferì nel Khorezm. Nonostante questi sconvolgimenti, Nurata rimase sotto il controllo dell'Emirato di Bukhara.
Nel 1872, le forze russe guidate dal generale Kaufman marciarono verso Khiva attraversando Nurata, dove Kaufman ricevette l'ambasciatore di Khiva. All'epoca, la fortezza di Nur continuava a rappresentare un importante punto strategico. In base al trattato russo-bukharese, la fortezza di Nur fu ufficialmente riconosciuta come territorio di Bukhara.
Mirzo Salimbek, storico e funzionario governativo al servizio dell'emiro Abdullahad, documentò di aver ricoperto la carica di governatore di Nurata per quattro anni. Mise in evidenza le tombe sacre e i monumenti della città come importanti fonti di orgoglio. Dopo il suo mandato, Mullo Sharifbi ricoprì brevemente la stessa carica. Anche i prodotti in lana karakul di Nurata rivestivano un notevole interesse economico per l'emiro.
Nel 1918, Olimjon nominò governatore Rakhmatullokhodzha, figlio di Nizamiddin Urgandji. Rakhmatullokhodzha è considerato l'ultimo governatore di Nurata nominato dagli emiri. Dopo la conquista bolscevica del 1920, fuggì nella parte orientale di Bukhara e successivamente in Afghanistan, dove morì nel 1925.
All'inizio degli anni Venti, i movimenti antisovietici guidati da Mullo Abdul Kakhkhor acquisirono sempre maggiore forza e Nurata rimase sotto il controllo delle forze dei mujaheddin fino al 1923. Una figura di spicco della resistenza fu Latif Devonbegi, fedele seguace di Abdul Kakhkhor.
Nello stesso anno, le forze di Abdul Kakhkhor furono allontanate dalla città. A Nurata venne istituito un comitato rivoluzionario (revkom), nel quale personalità come Sharof Barotov svolsero ruoli importanti.
Negli anni Venti, Nurata ospitava 32 moschee, distribuite in quattro quartieri. La città conserva ancora oggi una ricca eredità storica e i suoi luoghi sacri, come la sorgente Chashma e gli antichi monumenti, attirano visitatori da tutto il mondo.
Nurata è una piccola città situata nella regione di Navoi, in Uzbekistan, a circa 50 chilometri a nord della città di Navoi, ai margini del deserto di Kyzylkum. La località è rinomata per la sua storia antica e il suo significato spirituale.
Già nell'antichità, Nurata era un importante insediamento. Il nome "Nur" si traduce dall'uzbeko come "raggio" o "luce". Secondo la leggenda, un meteorite colpì un tempo questa zona e, ancora oggi, occasionalmente vengono segnalate misteriose luci sopra Nurata. Questi fenomeni contribuiscono alla reputazione di Nurata come luogo sacro e popolare destinazione di pellegrinaggio.
Nurata ospita il complesso di Chill-Ustun, un sito religioso che comprende due moschee risalenti al periodo compreso tra il X e il XVI secolo. La moschea principale, Chill-Ustun, è caratterizzata da 40 colonne e da una cupola di circa 16 metri di diametro. Il complesso comprende anche la moschea Panch Vakta, il luogo di sepoltura del venerato santo Nur-Ota (Sheikh Abul Hasan Nuri) e una piscina sacra popolata da pesci considerati "santi", appartenenti alla famiglia delle trote (marinka). La piscina è alimentata da una sorgente sotterranea, conosciuta localmente come Chashma e considerata anch'essa sacra.
Nelle vicinanze sono ancora visibili le rovine di un'antica fortezza. Si ritiene che queste strutture siano state costruite dalle forze di Alessandro Magno.
Alla periferia di Nurata si trova un sistema di karez ancora funzionante, un'antica rete sotterranea di canali per il trasporto dell'acqua. Questo sistema è operativo fin dall'antichità e continua a essere utilizzato ancora oggi, fornendo acqua proprio come avveniva secoli fa.
In passato, questi sistemi di irrigazione sotterranea erano diffusi in tutta l'Asia Centrale, ma il karez di Nurata è uno dei pochi ad essere sopravvissuti fino ai giorni nostri. Il suo funzionamento ininterrotto testimonia l'ingegno dell'ingegneria antica e la sua importanza per la comunità locale.
