Buchara – Das Herzstück Zentralasiens
Buchara, die siebtgrößte Stadt Usbekistans, hatte zum 1. Januar 2020 eine Bevölkerung von 280.187 Einwohnern. Die Stadt ist die administrative Hauptstadt der Region Buchara.
Mit einer über 5.000 Jahre alten Siedlungsgeschichte und einer Stadtgeschichte von mindestens 2.500 Jahren war Buchara ein zentrales Handels-, Kultur-, Bildungs- und Religionszentrum entlang der Seidenstraße. Die Stadt war einst die Hauptstadt des Khanats von Buchara und später des Emirats Buchara. Sie gilt als Geburtsort des berühmten Gelehrten Imam Buchari und wird oft als "Edles Buchara" (Bukhārā-ye sharīf) bezeichnet.
Buchara ist Heimat von rund 140 architektonischen Monumenten, darunter zahlreiche Moscheen und Medresen. Ihr historisches Zentrum wurde von der UNESCO als Weltkulturerbe anerkannt.
Der ursprüngliche Name von Buchara in der Antike bleibt ungewiss. Historiker vermuten, dass sich der Begriff ursprünglich auf die umliegende Oase bezog und erst im 10. Jahrhundert auf die Stadt selbst angewendet wurde.
Einige Forscher führen den Namen auf das sanskritische Wort vihāra zurück, das „buddhistisches Kloster“ bedeutet. Diese Theorie passt zur religiösen Praxis der Uiguren und Chinesen, die denselben Begriff für buddhistische Stätten verwendeten. Obwohl heute nur wenige buddhistische Relikte in Buchara erhalten sind, belegen historische arabische, persische, europäische und chinesische Quellen, dass die Region vor der islamischen Eroberung hauptsächlich buddhistisch und zoroastrisch geprägt war.
Die erste islamische Erwähnung von Buchara stammt von Ubaidullah bin Ziyad, einem arabischen Invasor, der die Stadt als ein buddhistisches Gebiet unter weiblicher Regentschaft beschrieb.
Alternativ könnte der Name vom sogdischen Wort βuxārak abstammen, das „Ort des Glücks“ bedeutet und häufig für buddhistische Klöster verwendet wurde.
Während der chinesischen Tang-Dynastie wurde Buchara als Bǔhē bezeichnet, was sich in der modernen chinesischen Transliteration zu Bùhālā (布哈拉) entwickelte.
Zwischen dem 19. und 20. Jahrhundert war die Stadt in englischsprachigen Quellen als Bokhara bekannt, insbesondere im Kontext des „Great Game“ und des Emirats Buchara.
Der Historiker Muhammad ibn Jafar Narshakhi erwähnte in seiner „Geschichte von Buchara“ (943–944 n. Chr.), dass die Stadt im Laufe der Zeit verschiedene Namen trug, darunter Numijkat und Bumiskat.
In arabischen Quellen wurde Buchara als Madinat al-Sufriya („Stadt des Kupfers“) und Madinat al-Tujjar („Stadt der Händler“) bezeichnet. Dennoch blieb Buchara der am häufigsten verwendete Name.
Im Mittelalter wurde die Stadt in arabischen und persischen Texten als Bukhārā (بخارا) geführt, während das moderne Usbekisch die Schreibweise Buxoro verwendet.
In der europäischen Literatur tauchte Buchara unter dem Namen „Albracca“ in Matteo Maria Boiardos epischem Gedicht Orlando Innamorato (1483) auf.
Buchara besitzt eine tausendjährige Geschichte und entwickelte sich neben Samarkand zu einem zentralen Zentrum der persischen Kultur im mittelalterlichen Asien, insbesondere vor dem Niedergang der Timuriden-Dynastie.
Während des abbasidischen Kalifats fiel Buchara unter die Kontrolle von Bagdad und wurde um 850 n. Chr. zur Hauptstadt des Samanidenreichs. In dieser Zeit erlangte Buchara seinen Ruf als Zentrum der islamischen Wissenschaften, insbesondere durch den Gelehrten Imam Buchari.
Die Samaniden, die sich auf ihre Abstammung von Bahram Chobin beriefen, förderten die persische Kultur und machten Buchara zum kulturellen Mittelpunkt der Region. Die Stadt wurde zum Geburtsort der neuspersischen Literatur, und Dichter wie Rudaki verfassten Lobgedichte über ihre Schönheit.
Mit der Ankunft der Usbeken im 16. Jahrhundert begann der Einfluss Bucharas allmählich zu schwinden. Agha Mohammad Khan Qajar, der letzte persische Herrscher, der versuchte, Buchara zurückzuerobern, wurde vor seinem Erfolg ermordet. Im 19. Jahrhundert geriet Buchara unter die Herrschaft lokaler Emire, die als letzte persisch geprägte Dynastie galten, bevor die Rote Armee die Stadt eroberte.
Im 11. Jahrhundert wurde Buchara von der türkischen Karachaniden-Dynastie eingegliedert. Die Karachaniden hinterließen bedeutende architektonische Meisterwerke, darunter das Kalon-Minarett, die Magoki-Attori-Moschee, prächtige Paläste und Parks.
Westlich von Samarkand gelegen, blieb Buchara über Jahrhunderte hinweg ein Zentrum der Gelehrsamkeit und des spirituellen Denkens in der persischen und islamischen Welt.
Die Stadt gilt als Geburtsstätte des großen Scheichs Naqschbandi, einer der einflussreichsten Persönlichkeiten des Sufismus.
Bucharas Handwerker und Künstler prägten ebenfalls seinen Ruhm. Die Suzani-Stickereien aus Buchara, die vor 1850 gefertigt wurden, sind weltweit für ihre kunstvollen Muster und filigrane Verarbeitung bekannt.
Heute bleibt Buchara als Hauptstadt der Region Buchara ein bedeutendes Zentrum für Handel, Kultur, Religion und Wissenschaft. Während der Goldenen Ära der Samaniden war die Stadt für ihre umfangreichen Bibliotheken berühmt und galt als intellektuelles Zentrum der islamischen Welt.
Sein historisches Zentrum, das von Moscheen und Medresen geprägt ist, gehört heute zum UNESCO-Weltkulturerbe.
Buchara hat im Laufe seiner Geschichte zahlreiche Invasionen erlebt. Im Jahr 1220 belagerte Dschingis Khan die Stadt für 15 Tage. Während ihrer Blütezeit als Handelszentrum beherbergte Buchara eine Gemeinschaft indischer Kaufleute aus Multan (heutiges Pakistan), die sogar Eigentum in der Stadt besaßen.
Allerdings war Buchara – ebenso wie das nahegelegene Chiwa – berüchtigt für seinen Sklavenhandel, wodurch sie den düsteren Ruf als „Sklavenhauptstädte der Welt“ erlangten.
Im 20. Jahrhundert wurde Buchara erneut Schauplatz militärischer Auseinandersetzungen. Sie war die letzte Hauptstadt des Emirats Buchara, bevor sie während des russischen Bürgerkriegs von der Roten Armee eingenommen wurde.
Während der Buchara-Operation von 1920 führte der bolschewistische General Michail Frunse einen Angriff auf die Stadt an. Am 31. August 1920 floh Emir Alim Khan nach Duschanbe und später nach Kabul, Afghanistan.
Am 2. September fiel Buchara nach intensiven Kämpfen endgültig, die Ark-Festung des Emirs wurde zerstört, und die Rote Armee hisste ihre Fahne auf dem Kalon-Minarett.
Kurz darauf wurde das All-Bucharische Revolutionskomitee gegründet und eine sowjetische Regierung unter Fayzulla Xoʻjayev eingesetzt.
Von 1920 bis 1924 bestand Buchara als Volksrepublik Buchara, bevor sie in die Usbekische Sozialistische Sowjetrepublik eingegliedert wurde.
Der britische Diplomat Fitzroy Maclean, der Buchara 1938 heimlich besuchte, beschrieb sie als eine „verzauberte Stadt“, deren Architektur den schönsten Werken der italienischen Renaissance gleichkäme.
Im späten 20. Jahrhundert brachte die politische Instabilität in Afghanistan und Tadschikistan zahlreiche dari- und tadschikischsprachige Flüchtlinge nach Buchara und Samarkand. Diese Migrationsbewegungen führten zu Forderungen, die Städte Tadschikistan anzugliedern, obwohl keine direkte Grenze existierte.
Mit ihrer beeindruckenden Architektur, ihrer reichen Geschichte und ihrem kulturellen Einfluss bleibt Buchara ein Symbol jahrhundertelangen Handels, Gelehrsamkeit und Spiritualität.
Buchara weist ein klassisches zentralasiatisches Steppenklima (Köppen BWk) auf, mit kalten Wintern und heißen Sommern.
Aufgrund der trockenen Umgebung war Bewässerungslandwirtschaft schon in der Antike unerlässlich. Städte wie Buchara wurden nahe Flüssen gegründet und mit Kanalsystemen sowie offenen Wasserreservoirs (Hauz) ausgestattet, um die städtische Bevölkerung zu versorgen.
Entlang der Karawanenrouten wurden überdachte Zisternen (Sardobas) errichtet, um Reisenden und ihren Tieren Wasser bereitzustellen.
Allerdings führten während der Sowjetzeit der massive Einsatz von Agrochemikalien, die Umleitung von Bewässerungswasser und unzureichende Wasseraufbereitungsanlagen zu erheblichen gesundheitlichen und ökologischen Problemen.
Der Internationale Flughafen Buchara verbindet die Stadt mit wichtigen Zielen in Usbekistan und Russland. Zudem ist Buchara ein zentrales Bahnknotenpunkt innerhalb des usbekischen Eisenbahnnetzes.
Buchara liegt etwa 80 km von der Grenze zu Turkmenistan entfernt. Die nächstgelegene Stadt in Turkmenistan ist Türkmenabat, erreichbar über die M37-Autobahn, die sich weiter nach Aschgabat erstreckt.
Buchara ist zudem über die M39-Autobahn mit Masar-e Scharif (Afghanistan) verbunden. Die zweite große usbekische Stadt Samarkand liegt 215 km östlich.
Buchara ist nach Taschkent das zweitgrößte Verkehrsnetz Usbekistans mit über 45 Buslinien.
Der Fuhrpark besteht hauptsächlich aus modernen ISUZU-Bussen, ergänzt durch neue Fahrzeuge aus China.
Im Jahr 2019 hatte Buchara eine Bevölkerung von 279.200 Einwohnern.
Zusammen mit Samarkand bildet Buchara das kulturelle Zentrum der tadschikischen Minderheit Usbekistans.
Historisch war Buchara auch die Heimat der Bucharischen Juden, deren Vorfahren bereits zur Zeit des Römischen Reiches hier siedelten. Zwischen 1925 und 2000 emigrierte jedoch der Großteil der jüdischen Bevölkerung.
Offiziell setzt sich die Bevölkerung aus folgenden Gruppen zusammen:
Unabhängige Quellen vermuten jedoch, dass Tadschikischsprachige die Mehrheit der Bevölkerung stellen, während Usbeken zunehmend in der Minderheit sind. Diese Unklarheit ist auf die historische Registrierungspolitik zurückzuführen, bei der Tadschikischsprachige oft als Usbeken erfasst wurden.
Islam ist die dominierende Religion in Buchara.
Es gibt auch christliche und jüdische Gemeinden.
Der Name Buchara wird oft als „voller Wissen“ übersetzt, was die historische Rolle der Stadt als Wissenschafts- und Gelehrtenzentrum unterstreicht.
In der italienischen Epik Orlando Innamorato von Matteo Maria Boiardo wird Buchara als Albracca erwähnt, eine Festungsstadt, die an ihre Belagerung durch Dschingis Khan im Jahr 1220 erinnert.
Buchara unterhält Städtepartnerschaften mit mehreren Metropolen weltweit:
Mit ihrem jahrhundertealten Kulturerbe bleibt Buchara ein Symbol für den kulturellen Austausch und die historische Tiefe Zentralasiens.
