Kokand (/ˈkoʊkænd/ KOH-kand) ist eine Stadt mit Bezirksstatus in der Region Fergana im Osten Usbekistans und liegt am südwestlichen Rand des Ferganatals. Die Stadt, zu der auch die städtische Siedlung Muqimiy gehört, hatte im Jahr 2022 eine geschätzte Bevölkerung von etwa 259.700. Kokand liegt 228 km südöstlich von Taschkent, 115 km westlich von Andijan und 88 km westlich von Fergana. Bekannt als die „Stadt der Winde“, nimmt Kokand eine Schlüsselposition an der Kreuzung zweier alter Handelsrouten ins Ferganatal ein.
Der Name „Kokand“ gehört zur Tradition zentralasiatischer Städtenamen mit den Endungen -kand, -kent, -qand oder -jand, die in der sogdischen und anderen iranischen Sprachen „Stadt“ bedeuten. Das Präfix khu oder hu in Kokand könnte vom iranischen Wort für „gut“ stammen, ähnlich dem modernen tadschikischen Wort khub, wodurch der Name als „Gute Stadt“ interpretiert werden könnte.
Eine alternative Theorie schlägt eine türkische Herkunft vor und bringt den Namen mit der "Kokan"-Sippe in Verbindung, einer Untergruppe des Kongrat-Stammes der Usbeken.
Kokand gehört zu den ältesten Städten Usbekistans und wurde mindestens im 10. Jahrhundert unter den Namen Havakand oder Hukande erwähnt. Die Stadt war ein bedeutender Handelsknotenpunkt an der Seidenstraße, der China, Südasien, Persien und den Nahen Osten verband.
Archäologische Ausgrabungen an Orten wie Muyi Mubarak, Tepakurgan und Eski Kurgan haben Hinweise auf eine über 2.000 Jahre alte Besiedlung ergeben. Artefakte aus dem 5.–6. Jahrhundert, Festungsreste aus dem 1.–2. Jahrhundert und Plattformen aus dem frühen Mittelalter belegen die historische Bedeutung Kokands als Zentrum der bewässerten Landwirtschaft und des Handels. Chinesische Annalen nennen die Region Dayuan und beschreiben Kokand im 2. Jahrhundert v. Chr. als Zentrum der Sokh-Oase und als regionale Hauptstadt.
Im 8. Jahrhundert wurde Kokand von arabischen Truppen erobert, die den Islam als dominierende Religion in der Region etablierten. Die Stadt florierte als Teil des Seidenstraßennetzwerks, das den Handel zwischen Indien, China und dem Nahen Osten erleichterte. Im 13. Jahrhundert zerstörten die Mongolen die Stadt, was zu einer langen Periode des Niedergangs führte.
Kokand erlangte 1732 wieder Bedeutung, als auf dem Gebiet der heutigen Stadt die Festung Eski-Kurgan errichtet wurde. Bis 1740 wurde Kokand zur Hauptstadt des Khanats Kokand, eines usbekischen Reiches, das sich bis nach Kysylorda im Westen und Bischkek im Nordosten erstreckte. In dieser Zeit wurde Kokand zu einem religiösen und kulturellen Zentrum mit über 300 Moscheen.
1883 wurde Kokand von der russischen Armee unter General Mikhail Skobelev erobert und in das Russische Turkestan eingegliedert. Während des Ersten Weltkriegs und der Russischen Revolutionen diente Kokand kurzzeitig als Hauptstadt der Provisorischen Regierung des Autonomen Turkestan (1917–1918), auch bekannt als Kokander Autonomie. Diese Unabhängigkeit währte jedoch nur kurz: Im September 1918 zerstörten bolschewistische Truppen die Stadt, wobei über 10.000 Menschen während ihrer Offensive gegen die Basmatschi-Bewegung getötet wurden.
Archäologische Forschungen haben Spuren antiker Siedlungen und Befestigungen in Kokand entdeckt:
Diese Entdeckungen zeigen, dass Kokand bereits im 2. Jahrhundert v. Chr. ein entwickeltes städtisches Zentrum mit bewässerter Landwirtschaft und monumentaler Architektur war.
Dank seiner Lage an den wichtigsten Handelsrouten war Kokand ein zentraler Knotenpunkt der Seidenstraße. Die Stadt verband China und Indien mit Persien und dem Nahen Osten, förderte den Austausch von Waren, Kultur und Wissen und zog Händler, Handwerker und Gelehrte an. Dadurch erlangte sie den Ruf eines wichtigen Handels- und Kulturzentrums.
Heute ist Kokand eine lebendige Stadt, die für ihre historischen Bauwerke und ihr kulturelles Erbe bekannt ist. Zu den bedeutendsten Sehenswürdigkeiten gehören:
Diese Bauwerke spiegeln die reiche Geschichte der Stadt als Zentrum des Handels, der Religion und der Verwaltung im Ferganatal wider.
Der zwischen 1863 und 1874 unter der Herrschaft von Muhammad Khudoyar Khan errichtete Palast von Khudoyar Khan ist eines der bekanntesten Wahrzeichen Kokands. Der amerikanische Diplomat Eugene Schuyler beschrieb ihn als "viel größer und prächtiger als jeder andere [Palast] in Zentralasien".
Der Palast umfasste ursprünglich 114 Räume und sieben Innenhöfe und wurde vom Architekten Mir Ubaydullo entworfen.
Die mit Mosaiken verzierte Fassade trägt über dem Eingang eine arabische Inschrift: „Der Hohe Palast von Seid Mohammad Khudoyar Khan“.
Während der Sowjetherrschaft wurden große Teile des Palastes, einschließlich des Harems, zerstört. 19 Räume sind jedoch erhalten geblieben und restauriert worden. Besucher können diese Räume besichtigen, die eine Mischung aus russischen und traditionellen usbekischen Stilen zeigen und kunstvolle Handwerkskunst aufweisen. Im Palast befindet sich zudem eine Sammlung chinesischer Keramiken, die öffentlich zugänglich ist.
Die Djuma-Moschee (Freitagsmoschee) von Kokand befindet sich am Chorsu-Platz im historischen Viertel Icheri Sheher. Sie wurde zwischen 1812 und 1818 während der Herrschaft von Muhammad Umar Khan erbaut. Die Moschee verfügt über einen großen Innenhof, der von einem 100 Meter langen Iwan umgeben ist, der von 98 kunstvoll geschnitzten Säulen aus indischem Rotzederholz gestützt wird. Das Minarett der Moschee ist 22 Meter hoch.
Als Hauptgebetshaus Kokands war die Moschee während des größten Teils des 20. Jahrhunderts geschlossen, wurde jedoch 1989 nach umfangreichen Restaurierungsarbeiten wiedereröffnet. Heute beherbergt sie ein Museum für angewandte Kunst, das Stickereien und Keramiken ausstellt.
Die Amin-Beg-Madrassa wurde in den 1830er Jahren von Madali Khan für seinen Sohn Amin Beg errichtet und ist eine bedeutende religiöse Schule mit einer wunderschön verzierten Fliesenfassade. Die Madrassa wurde 1913 vom Meisterhandwerker Khomol Khozi restauriert und wird zu seinen Ehren manchmal auch Khomol-Khozi-Madrassa genannt. Heute beherbergt das Gebäude ein kleines Museum und einen Laden, wobei seine prächtigen Fliesen und kunstvoll geschnitzten Holzsäulen erhalten geblieben sind.
Das Hamza-Museum, eröffnet 1989, ist dem Andenken an Hamza Hakimzade Niyazi gewidmet, einem Helden der Sowjetzeit, der in Kokand geboren wurde. Als erster nationaler Dichter Usbekistans und Pionier des usbekischen sozialistischen Realismus spielte Hamza eine entscheidende Rolle in der modernen usbekischen Literatur. Das Museum zeigt Ausstellungen über das Leben in Kokand sowie Artefakte, die mit Dramatikern, Propagandisten und Schriftstellern verbunden sind.
Shaib-Mian-Hazrat-Madrassa: Erbaut im 19. Jahrhundert, beherbergt diese Madrassa ein Museum zu Ehren des Dichters Mohammad Amin Muqimi (1850–1903).
Narbutabey-Madrassa: Diese Madrassa, erbaut in den 1790er Jahren, enthält einen Friedhof mit dem Grab von Muhammad Umar Khan und seiner Frau, der Dichterin Nodira. Ihr Mausoleum, bekannt als Modari-Khan-Mausoleum, ist mit wunderschönen blauen Mosaikfliesen verziert. Im Gegensatz zu anderen Madrassas, die während der Sowjetzeit geschlossen wurden, blieb die Narbutabey-Madrassa bis 2016 als Zentrum für den Koranunterricht aktiv.
Dasturkahanchi-Madrassa: Erbaut 1833 als Jungenschule, dient diese Madrassa heute als Ausbildungszentrum für Mädchen, die Stickerei erlernen.
Dakhma-i-Shokhon-Nekropole: Diese Nekropole stammt aus den 1830er Jahren und diente als Begräbnisstätte der Kokander Khane.
Kokand war über Jahrhunderte ein bedeutendes Zentrum für Kultur und Bildung und leistete einen wichtigen Beitrag zur islamischen Tradition. Die Stadt brachte renommierte hanafitische Gelehrte hervor, darunter Abdulhafiz Al-Quqoniy und Yorqinjon Qori Al-Quqoniy.
Bildungseinrichtungen in Kokand umfassen:
Neun Hochschulen und Lyzeen, 40 weiterführende Schulen, fünf Musikschulen und 20 Bibliotheken
Die Stadt besitzt zudem sieben historische Museen und Hausmuseen.
Im September 2019 richtete Kokand das Erste Internationale Handwerksfestival aus, das von der Usbekischen Handwerksvereinigung organisiert wurde. Über 600 Handwerker aus 70 Ländern nahmen daran teil und präsentierten Kunsthandwerk wie Keramik, Textilien, Metallarbeiten und Musikinstrumente. Das Festival umfasste auch Fachkonferenzen zur Förderung des Handwerks. Die Veranstaltung, die als zweijähriges Ereignis geplant ist, wird weiterhin das Kunsthandwerk auf globaler Ebene feiern.
Die Wirtschaft Kokands wird sowohl von formellen Industrien als auch von informellen Schwarzmarktaktivitäten angetrieben. Etwa 75 % des Einkommens der Stadt stammen aus nicht regulierten Sektoren, darunter Einzelhandel, Lebensmittelhandel, Produktion, Landwirtschaft und Geldwechsel. Viele Einwohner arbeiten als Kleinunternehmer auf Freiluftmärkten.
Die wichtigsten Industriezweige in Kokand sind:
In den letzten Jahren hat Kokand eine erhebliche städtische Entwicklung erlebt, darunter der Bau neuer Stadtviertel, öffentlicher Gebäude, privater Häuser, Geschäfte, Cafés und Restaurants.
