Atyrau, bis 1991 unter dem Namen Guryev bekannt, ist eine Stadt in Kasachstan und das Verwaltungszentrum der Region Atyrau. Sie ist eine transkontinentale Stadt, die an der Mündung des Uralflusses am Kaspischen Meer liegt und sich sowohl über Europa als auch Asien erstreckt.
Die Stadt befindet sich 2.700 Kilometer westlich von Almaty und 351 Kilometer östlich von Astrachan, Russland.
Atyrau ist besonders für seine Öl- und Gasindustrie bekannt. Im Jahr 2020 hatte die Stadt eine Bevölkerung von 355.117 Einwohnern, die hauptsächlich aus Kasachen besteht, mit Minderheiten wie Russen, Koreanern, Tataren und Usbeken.
Geschichte
Die hölzerne Festung an der Mündung des Yaik-Flusses wurde 1645 als Nizhny Yaitsky Gorodok („Untere Yaik-Festung“) von dem russischen Kaufmann Guriy Nazarov gegründet, einem gebürtigen Jaroslawler, der auf den Handel mit Chiwa und Buchara spezialisiert war.
Die Festung wurde von Yaik-Kosaken geplündert, woraufhin die Familie Guriev sie zwischen 1647 und 1662 in Stein wiederaufbaute. Zar Alexei entsandte eine Garnison von Strelizen, um die Festung vor Kosakenüberfällen zu schützen.
Trotz dieser Bemühungen eroberte der Kosakenrebell Stepan Rasins die Stadt 1667 und erneut 1668. Mit der Zeit verlor die Festung ihre strategische Bedeutung und wurde 1810 abgetragen. Zwischen 1708 und 1992 war die Stadt unter dem Namen Guryev bekannt. Der kasachische Name Atyrau bedeutet „Flussdelta“.
Die Stadt erstreckt sich über zwei Kontinente. Die Samara-Seite (das rechte Flussufer) liegt in Europa, während die Buchara-Seite in Asien liegt.
Sie wurde 1615 von dem Kaufmann Mikhail Guryev gegründet, der bei Zar Michail Fjodorowitsch das exklusive Recht auf Störfischerei im Ural-Delta beantragte.
Murzaev E. schrieb im Dictionary of Popular Geographical Terms (1984):
„Eine verzweigte Küstenlinie eines großen Sees oder Meeres mit Buchten, Inseln, Flussmündungen und Landzungen. Die nordöstliche Küstenlinie des Kaspischen Meeres, einschließlich seiner flachen Gebiete, wird von den Einheimischen immer noch als Atyrau bezeichnet.“
A. Nurmaganbetov und M. Khobdabayev erklärten:
„Das Wort Atyrau, das ursprünglich ‚Insel‘ bedeutete, umfasst auch das Konzept von Saga, was ‚Flussmündung‘ bedeutet. Dies ist natürlich, da sich eine Flussmündung verzweigt, wenn ein Fluss in ein Meer oder einen Ozean mündet, wodurch trockenes Land zwischen den Kanälen entsteht. Wir glauben, dass dies der Hauptgrund ist, warum Atyrau oft in Verbindung mit dem Begriff ‚Flussmündung‘ verwendet wird.“
Das Kasachisch-Russische Ökologische Wörterbuch (2001) definiert Atyrau als:
„Eine Region aus schilfbedeckten Untiefen an der Mündung des Uralflusses.“
Atyrau ist neben Aktau eine der wichtigsten Hafenstädte Kasachstans am Kaspischen Meer und liegt im Delta des Uralflusses. Die Stadt befindet sich etwa 20 Meter unter dem Meeresspiegel. Atyrau ist einzigartig auf zwei Kontinenten gelegen, da der Uralfluss sie in einen asiatischen und einen europäischen Teil teilt.
Die Stadt liegt im Herzen der ölreichen Kaspischen Tiefebene, was zu umfangreichen Bohrungen in den Ölfeldern Tengiz und Kashagan geführt hat. Eine Pipeline verläuft von Atyrau nach Samara, wo sie sich mit dem russischen Pipelinesystem verbindet. Eine weitere separate Pipeline transportiert Öl vom Tengiz-Feld zum russischen Schwarzmeerhafen Noworossijsk.
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