Saymaluu-Tash ist eine Petroglyphenstätte und ein Nationalpark in der Region Dschalal-Abad, Kirgisistan, südlich von Kazarman. Über 10.000 Steine tragen Bilder – insgesamt vielleicht bis zu 98.000 Felszeichnungen –, die als schwarz-weiße Felsmalereien bekannt sind. Diese Stätte gilt als eine der weltweit bedeutendsten Sammlungen prähistorischer Felskunst. Die Bilder wurden in die dunkle oder graue Patina vieler Felsen geschlagen und stammen hauptsächlich aus der Bronzezeit (2500-900 v. Chr.), wobei sie Tiere, Menschen und Symbole darstellen. Möglicherweise waren sie eine heilige Opfergabe der alten Bewohner des Tals.
Die Stätte wurde am 29. Januar 2001 von der Kirgisischen Nationalkommission für die UNESCO für die Aufnahme in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes vorgeschlagen. Sie ist in der vorläufigen UNESCO-Liste als "Saimaly-Tash Petroglyphs" unter den kulturellen Kriterien (iii), (iv) und (vi) eingetragen. Saymaluu-Tash ist Teil des größeren Saymaluu-Tash-Naturparks, der im Mai 2001 gegründet wurde und eine Fläche von 320,072 km² umfasst.
Die Petroglyphenstätte befindet sich in der Ferghana-Kette auf etwa 3.200 Metern Höhe in zwei Hochtälern, die durch einen niedrigen Bergkamm getrennt sind. Sie liegt 30 Kilometer südlich von Kazarman. Der Zugang erfolgt zunächst mit Geländewagen, doch der letzte Abschnitt muss zu Fuß oder per Pferd zurückgelegt werden, was etwa einen Tag in Anspruch nimmt. Wegen der extremen Wetterbedingungen ist die Stätte nur im August zugänglich. Eine Trekkingtour dorthin dauert insgesamt etwa drei Tage mit dem Jeep und sieben Tage zu Pferd.
Der Naturpark wird von mehreren Flüssen durchzogen, die in der Ferghana-Kette entspringen, darunter Kyldoo, Kök-Art und Kongur-Döbö (Naryn-Becken).
Der Name "Saymaluu-Tash" bedeutet im Kirgisischen "Ort der gemusterten oder bestickten Steine".
Die in großen Galerien angeordneten Petroglyphen stammen vermutlich aus dem frühen 3. Jahrtausend v. Chr. bis in die Eisenzeit und ins Mittelalter. Allerdings gibt es nur wenige Bilder aus der Eisenzeit oder dem Mittelalter. Die genaue Datierung der Felskunst ist umstritten, erst ab dem ersten Jahrtausend v. Chr. mit dem Auftreten des saka-skythischen Tierstils wird sie als gesichert angesehen. In der späten Jungsteinzeit und Bronzezeit existierten verschiedene Stile, darunter der sogenannte "bitriangulare Stil", der Tiere und Menschen mit wespenartiger Taille darstellt. Dieser spezifische Stil könnte mit einer ethnischen Gruppe des Ferghana-Tals verbunden gewesen sein. Die Stätte war für die alten Bewohner des Tianshan und der prähistorischen Ferghana heilig und wird auch heute noch von der modernen kirgisischen Gesellschaft als spiritueller und heilender Ort verehrt. Die religiösen Glaubensvorstellungen und der Natur- sowie Sonnenglauben der antiken Bewohner spiegeln sich in den Felsbildern wider.
Die Stätte wurde erstmals 1902 von russischen Kartografen während einer Erkundung für eine Militärstraße zwischen Dschalal-Abad und Naryn entdeckt. Ein Kartograf, Nikolai Khludov, hatte von einem Hirten von den "bemalten Steinen" in der Umgebung gehört und untersuchte das Gebiet mit einem Team. Er berichtete seine Funde der Archäologischen Gesellschaft in Taschkent, die daraufhin eine Expedition durchführte. Danach geriet die Stätte in Vergessenheit, bis sie 1950 wiederentdeckt und untersucht wurde. Heute unterliegt sie der sporadischen Erforschung durch das Institut für Archäologie in Bischkek. Einige neolithische Petroglyphen aus der Region sind im Kirgisischen Historischen Staatsmuseum ausgestellt.
Archäologen haben die Stätte in "Saimaluu-Tash 1" und "Saimaluu-Tash 2" unterteilt.
Saimaluu-Tash 1 erstreckt sich über 3 Kilometer und enthält Petroglyphen auf Steinen mit dunkler Patina. Viele der Steine liegen in langen Geröllfeldern, die als Grundmoränen bezeichnet werden. Hier gibt es einen kleinen See, an dem Schamanen vermutlich heilige Rituale durchführten. Die Petroglyphen zeigen verschiedene Motive, darunter Tiere wie Steinböcke, Pferde, Löwen und Wölfe. Besonders häufig sind Jagdszenen mit Hirschen, bei denen Jäger mit Bogen, Speeren und Keulen dargestellt werden. Auch Kämpfe zwischen einzelnen Männern oder Gruppen sind zu sehen.
Möglicherweise sollten diese Darstellungen den Geistern der Berge nach einer erfolgreichen Jagd oder Ernte als Opfergabe dienen. Szenen des Ackerbaus und angebliche Pflugszenen sind dargestellt, doch viele Forscher sehen diese Darstellungen eher als vereinfachte Abbildungen von Streitwagen mit zwei kleinen Rädern. Andere Motive zeigen rituelle Tänze, Sonnenbilder und geschwungene Linien, die vermutlich Flüsse symbolisieren. Ein früher Sonnenkult ist durch anthropomorphe Figuren mit Sonnenstrahlen um den Kopf belegt. Zudem gibt es Abbildungen von Streitwagen, die vor allem von Rindern gezogen wurden. Pferde tauchten erst gegen Ende der Bronzezeit verstärkt auf, als Menschen begannen, sie zu reiten. Ein früher Stierkult mit langhornigen Stieren ist ebenfalls dokumentiert.
