Arslanbob ist ein Dorf, ein Bezirk, ein Tal, eine Bergkette und ein weitläufiger Wald aus wilden Walnussbäumen (Juglans regia) in der Region Jalal-Abad in Kirgisistan. Die erste bekannte Exportware Kirgisistans nach Europa war die Walnuss aus Arslanbob. In der Region befinden sich zwei Wasserfälle, die insbesondere im Frühling und Sommer Touristen, Pilger und andere Besucher anziehen.
Im Jahr 2021 hatte Arslanbob 15.196 Einwohner.
Der Name „Arslanbob“ ehrt eine historische Persönlichkeit des 11. Jahrhunderts, Arslanbob-Ata (auch bekannt als Arstanbap-Ata). Das Suffix „bob“ ist ein traditioneller Begriff in Arslanbob, der „Reisender und Entdecker“ bedeutet.
Einer Legende zufolge nahm Alexander der Große Walnüsse aus dem Arslanbob-Wald mit, was zur späteren Anlage von Walnussplantagen in Europa führte. Daher wird die Walnuss in Russland als „griechische Walnuss“ bezeichnet.
Wissenschaftliche Untersuchungen legen jedoch nahe, dass die Walnusswälder rund um Arslanbob etwa 1.000 Jahre alt sind und möglicherweise kultiviert wurden. Dies entspricht einer anderen lokalen Erzählung, nach der der Wald unter der Anleitung von Arstanbap, dem Gründer des Dorfes, angelegt wurde. Er soll um 1120 n. Chr. verstorben sein.
Arslanbob ist von Jalal-Abad über Bazar-Korgon erreichbar. Kyzyl-Unkur, das 15 Kilometer (9,3 Meilen) entfernt liegt, kann über Ugon-Talaa im Kara-Unkur-Tal erreicht werden.
Der Walnusswald erstreckt sich über 60.000 Hektar (150.000 Acres) zwischen dem Ferghanagebirge und dem Chatkalgebirge. Er liegt auf einer Höhe von 1.500 bis 2.000 Metern (4.900 bis 6.600 Fuß) über dem Meeresspiegel an den südlichen Hängen des Ferghanagebirges.
Mit 11.000 Hektar (27.000 Acres) ist der Arslanbob-Wald der größte Walnusswald der Welt.
Jenseits des Dorfes Arslanbob erhebt sich das Babash-Ata-Gebirge. In der Nähe befinden sich zwei Wasserfälle:
Nur wenige Gehminuten entfernt liegt das Dashman-Naturschutzgebiet, ein weiterer Walnusswald.
Zu den größten Bedrohungen für den Wald zählen Viehweidewirtschaft und Heuernte. Weitere Gefahren sind das Sammeln von Nüssen, Jagd, Abholzung, das Sammeln von Feuerholz und der Klimawandel, welche die Regenerationsfähigkeit des Waldes beeinträchtigen.
Im September 1995 hielt die Internationale Union für Naturschutz (IUCN) eine Konferenz in Arslanbob ab, um die Bedeutung der „außergewöhnlichen botanischen Gärten“ der Walnuss-Fruchtwälder zu erörtern.
Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde 1945 in Arslanbob eine experimentelle Forschungsstation der Sowjetischen Akademie der Wissenschaften eingerichtet. Ziel war die kommerzielle Kultivierung von Walnussbäumen und die Optimierung des Ertrags von Früchten, wertvollem Holz und anderen Waldprodukten.
Neben Walnüssen gedeihen hier wilde Obstbäume, darunter:
Waschbären wurden im Arslanbob-Wald angesiedelt und bewohnen heute etwa 12.000–15.000 Hektar (30.000–37.000 Acres) im westlichen Achinsk-Distrikt der Region Jalal-Abad.
Das Grab von Ibn Abbas, heute eine Ruine, liegt in der Nähe des Waldes. Das Mausoleum von Arslanbob-Ata aus dem 16. Jahrhundert befindet sich nahe dem Dorfzentrum. Es ist von einem neueren, weiß getünchten Ziegelbau aus dem 20. Jahrhundert umgeben.
Die Eingangstür besteht aus Walnussholz und ist mit Widderhörnern verziert. Neben dem Mausoleum steht eine Moschee mit einer beeindruckenden Decke.
Arslanbob dient außerdem als Zentrum des Sufi-Ordens „Volosatye Ishany“ und als Zweigstelle des Yasawiya-Tariqa.
Eine Legende besagt, dass ein Jünger des Propheten Mohammed einen paradiesähnlichen Ort auf der Erde suchte und das malerische Tal in Kirgisistan entdeckte. Da das Gebiet jedoch karg und unfruchtbar war, berichtete er dem Propheten darüber.
Als Antwort sandte Mohammed ihm Samen verschiedener Bäume, darunter Walnüsse, um das Tal zu begrünen. Der Jünger, Arslanbob, verstreute die Samen vom Gipfel eines Berges und kultivierte einen üppigen Wald.
Eine andere Legende besagt, dass Alexander der Große die ersten Walnussbäume in Arslanbob pflanzte und Säcke voller Walnüsse als Zahlungsmittel für Fährmänner verwendete.
Die lokale Wirtschaft von Arslanbob basiert hauptsächlich auf Walnüssen. Während der Walnussernte, die einen Monat lang im September dauert, sammeln die Bewohner von Arslanbob und den umliegenden Dörfern die Nüsse.
Um dies zu tun, pachten sie kleine Grundstücke vom Forstamt auf fünfjähriger Mietbasis. Neben Walnüssen werden auch Früchte und Holz geerntet.
Walnüsse sind besonders wertvoll aufgrund ihres hohen Gehalts an:
Traditionell wurden Walnüsse als Tauschmittel verwendet, um wichtige Dienstleistungen zu bezahlen. Diese Praxis existiert bis heute – beispielsweise zur Bezahlung von Lehrern oder Busfahrten in den Dörfern.
Weitere Anbauprodukte in der Region sind Mais, Kartoffeln und Sonnenblumen.
Der Tourismus ist eine wachsende Branche in und um Arslanbob. Trekking ist eine beliebte Aktivität in den umliegenden Hügeln und Tälern. Ski-Abenteuer stehen noch am Anfang der Entwicklung, insbesondere in den Jailoos-Bergen.
Eine geführte Wanderung durch den Walnusswald, vorbei am Dorf und hin zu den roten Klippen, gehört zu den beliebtesten Attraktionen der Saison.
Die beiden Wasserfälle ziehen viele Besucher an, die spirituelle Erfahrungen, Segnungen oder magische Kräfte suchen. Rund um die Wasserfälle sind Gebetsfahnen und Stoffstreifen mit Wünschen zu sehen, ein Brauch, der mit lokalen Traditionen verbunden ist.
