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Im Jahr 1802 erhielten die Juden der belarussischen Stadt Schklow einen auf Hebräisch verfassten Brief von einer unbekannten Adresse. In dem Brief stand:
„Frieden und Segen der gesamten jüdischen Gemeinschaft. Ich sende euch Grüße. Ich hörte von den Buchara-Händlern, dass viele Juden in den Städten Russlands leben. Hier in ‚Kizil-Gar‘ wissen wir nicht, von welchen Juden ihr abstammt. Für unsere Handelsgeschäfte müssen wir nach Russland, aber wir haben das Gerücht gehört, dass unsere Glaubensgenossen dort sehr unterdrückt und verfolgt werden. Falls ihr glaubt, dass wir keine Belästigungen und Verluste ertragen müssen, dann benachrichtigt uns bitte.
Frieden sei mit euch, mit all euren Kindern und euren Liebsten. Derjenige, der Israel mit Segen ruft – Benjamin Set.“
Die Juden von Schklow antworteten auf diesen Brief ebenfalls auf Hebräisch – „an unsere Glaubensgenossen und treuen Diener des Höchsten“:
„Wie überrascht waren wir, als wir Grüße von jüdischen Brüdern aus einem fernen Land erhielten, die uns nicht über ihren Wohnort und ihr Land informierten, sodass wir nicht wissen, an wen wir antworten sollen. Obwohl in dem Brief die Stadt Kizil-Gar erwähnt wird, wissen wir nicht, in welchem Land sie sich befindet.“
Nach langer Suche fanden wir euer Land und die umliegenden Gebiete: Dies ist Buchara – Groß und Klein, im Osten angrenzend an China, im Süden an das Land des Großen Moguls, im Westen an das Kaspische Meer und im Norden an Sungari und die kirgisisch-kosakischen Steppen.
Kommt zu uns, von Gott gesegnet, und wir werden uns geehrt fühlen, euch zu sehen. Möge der Allmächtige euch vor allen Ängsten und Schrecken bewahren, und gemeinsam werden wir Ihm danken.“
Aufgrund ihrer leidvollen Geschichte haben Juden fast in allen Ecken der Welt gelebt. Ständige Eroberungen, Verfolgungen und Unterdrückungen zwangen sie zur Migration, Anpassung und Verwurzelung in neuen Ländern und Kulturen. Juden leben seit der Antike in Zentralasien. Diese Untergruppe wird auch „Bucharische Juden“ genannt.
Die Bucharischen Juden sind eine der ältesten Gemeinschaften, die sich vor über 2000 Jahren formierte. Sie gehören zur sefardischen Unterethnie der Juden.
Juden tauchten bereits in den ersten Jahrhunderten n. Chr. in Zentralasien auf. Doch aufgrund des Mangels an schriftlichen Quellen ist das einzige Material über ihr Leben in der Antike die mündliche Überlieferung, die in jüdischen Familien bewahrt wurde. Die frühesten schriftlichen Informationen über zentralasiatische Juden stammen aus dem 12. Jahrhundert und gehören „Benjamin von Tudela“, der diese Region im Mittelalter besuchte. Detaillierte Erwähnungen finden sich auch in den Werken europäischer Wissenschaftler und Reisender des 18. und 19. Jahrhunderts, wie Vambery, Eversman, Khanykov, Meyendorff und anderen.
Einer dieser Berichte besagt, dass die ersten Juden in Zentralasien bereits vor der Gründung der Stadt Buchara, also vor mehr als 2500 Jahren, erschienen. Der achaemenidische Herrscher Kyros der Große eroberte im 6. Jahrhundert v. Chr. Babylon und erlaubte den gefangenen Juden, in ihre Heimat Judäa zurückzukehren. Einige von ihnen entschieden jedoch, dass es für sie sicherer sei, in Persien zu bleiben. So entstanden die persischen Juden. Später zogen sie über Persien in die Städte Zentralasiens.
Die Hypothesen der Wissenschaftler unterscheiden sich, doch fast alle sind sich in einem Punkt einig. Es wird angenommen, dass die Vorfahren der zentralasiatischen Juden aus Persien hierher kamen. Die Besiedlung verschiedener Regionen Zentralasiens durch Juden erfolgte nicht gleichzeitig, sondern über Jahrhunderte hinweg und mit unterschiedlicher Intensität. Nachdem sie sich während der sogenannten assyrischen Gefangenschaft (6. Jahrhundert v. Chr.) in Iran niedergelassen hatten, besiedelten die Juden allmählich die benachbarten Gebiete.
Dabei muss berücksichtigt werden, dass die zentralasiatischen Regionen lange Zeit unter der Herrschaft und dem Einfluss verschiedener persischer Reiche standen. Die von den Persern abhängigen Juden wurden möglicherweise gezwungen oder zogen freiwillig nach Baktrien und Sogdien.
Es wird erzählt, dass die ersten zehn jüdischen Familien, die nach Buchara zogen, erfahrene Färber waren. Sie schufen allmählich eine eigene Branche im Emirat Buchara – Werkstätten zum Färben von Stoffen und Garnen.
Juden passten sich erfolgreich in Zentralasien an, sie übernahmen vollständig die Kultur und Sprachen der lokalen Bevölkerung. Die Muttersprache der Bucharischen Juden wurde ihr eigener Dialekt, der auf der tadschikischen Sprache basiert.
Die Lage der Juden im Emirat Buchara war nicht immer wohlhabend und komfortabel. Sie waren oft verschiedenen Arten von Verfolgung und Unterdrückung ausgesetzt. Es gab eine ganze Liste von Regeln und Vorschriften, die nur für Juden galten.
Bucharische Juden mussten eine spezielle Steuer zahlen, um ihr Leben zu schützen und das Recht zur Ausübung ihrer Religion zu erhalten. Außerdem erhielt der Jude, der dieses Geld an die Beamten übergab, zwei Ohrfeigen. Nach einigen Historikern konnte man sich jedoch auch von diesen Schlägen durch eine separate Steuer freikaufen.
In Buchara war es Juden verboten, auf Pferden zu reiten – höchstens auf Eseln. Wenn ein Muslim einem Juden entgegenkam, musste dieser sich verneigen und ihn vorbeilassen, andernfalls konnte er wegen Respektlosigkeit geschlagen werden.
Sie durften keine Kleidung aus Seide tragen und sich nicht mit traditionellen Schals gürten. Stattdessen mussten sie sich mit einem Seil gürten und Pelzmützen anstelle von Turbanen tragen, damit jeder Muslim sofort erkennen konnte, dass er es mit einem Ungläubigen zu tun hatte.
Trotz der diskriminierenden Gesetze entwickelte sich die Diaspora der Bucharischen Juden rasant, indem sie sich intensiv mit Handel und verschiedenen Handwerken beschäftigte.
Anfang des 20. Jahrhunderts lebten allein in Buchara etwa 8000 Juden, was 12 % der Stadtbevölkerung ausmachte. Sie assimilierten sich freiwillig nie mit der lokalen Bevölkerung und praktizierten ihre eigene Religion.
Doch die Geschichte kennt Fälle, in denen die Bucharischen Juden zu verschiedenen Zeiten und unter unterschiedlichen Herrschern gezwungen wurden, den Islam anzunehmen. In Zentralasien gab es ganze Siedlungen von Zwangskonvertierten. Sie wurden „Chala“ genannt, was aus dem Tadschikischen übersetzt „mangelhaft“ bedeutet. Diese Menschen lebten isoliert in eigenen Vierteln und heirateten nur untereinander. Offiziell bekannten sie sich zum Islam, hielten jedoch im Geheimen die Gesetze des Judentums ein. Im 19. Jahrhundert wuchs die Chala-Gemeinschaft durch eine neue Welle von Zwangskonvertierungen, und einige ihrer Mitglieder waren bereit, lieber zu sterben, als ihren Glauben zu verleugnen.
Nach der Eroberung Zentralasiens durch das zaristische Russland erkannte der russische Zar die Bucharischen Juden als gleichberechtigt mit allen anderen Einwohnern des Generalgouvernements Turkestan an.
Die gesetzliche Ungleichheit der zentralasiatischen Juden wurde gelockert. Sie durften Häuser kaufen und sich in den neuen Stadtteilen von Samarkand, Taschkent, Kokand und anderen Städten niederlassen.
Dies war die Blütezeit der Bucharischen Juden. Sie besaßen Fabriken, Baumwollentkernungswerkstätten und Brennereien in verschiedenen Städten Zentralasiens.
In dieser Zeit, gegen Ende des 19. Jahrhunderts, tauchte der Begriff „Bucharischer Jude“ erstmals in offiziellen russischen Dokumenten auf. So wurden die zentralasiatischen Juden genannt, die Untertanen des Emirats Buchara waren – eines Territoriums, das Vasall des Russischen Reiches war.
Nach der Oktoberrevolution 1917, der Auflösung des Emirats Buchara und der nationalen Grenzziehung in Zentralasien wurde der Begriff „Bucharischer Jude“ allgemein für alle einheimischen Juden verwendet, unabhängig von ihrem Wohnort.
Zu Beginn der Sowjetzeit wurden die zentralasiatischen Juden in Usbekistan zunächst als „maida millat“ (kleine Nation) bezeichnet, später wurden sie nicht mehr als eigenständige Untergruppe betrachtet und in den statistischen Erhebungen der nachfolgenden Volkszählungen einfach unter der Rubrik „Juden“ zusammen mit den europäischen aschkenasischen Juden erfasst.
Die traditionelle und monopolartige Beschäftigung der meisten zentralasiatischen Juden war das Färberhandwerk. Als jedoch gegen Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts billige Stoffe aus Russland in großen Mengen auf den zentralasiatischen Markt importiert wurden, verlor das lokale Färberhandwerk an Bedeutung.
Unter den zentralasiatischen Juden gab es talentierte Juweliere, Schuhmacher, Schneider, Friseure und Ärzte. Es gab berühmte Musiker und Tänzer, die nicht nur in ihrer eigenen Gemeinschaft, sondern auch bei Muslimen bei Festen auftraten. Die besten von ihnen wurden Hofsänger und Musiker des Emirs. Frauen arbeiteten als Wäscherinnen und Köchinnen für wohlhabende Muslime. Viele zentrale asiatische Juden waren Kaufleute – von kleinen Hausierern und Marktschreiern bis hin zu großen Unternehmern.
In den Städten arbeiteten die zentralasiatischen Juden in der Seidenweberei, der Textil- und Bekleidungsindustrie, in Baumwollentkernungsbetrieben, Ölmühlen, Graben- und Ziegelfabriken sowie in handwerklichen Genossenschaften.
Die traditionelle Wohnform der Bucharischen Juden bis in die 1920er Jahre waren Mahallas (Viertel) mit einer Kenisso – einer Synagoge, einer Mikwe – rituellen Teichen, Bädern, eigenen Basaren und Friedhöfen. Es gab religiöse Schulen an den Synagogen. Das soziale Leben spiegelte sich in der Pflicht aller Männer ab 13 Jahren wider, die Synagoge zu besuchen, wo Versammlungen stattfanden, um verschiedene gemeindebezogene Fragen zu erörtern. Sie wählten Vorsteher (Kalontars). Ebenso wurden dort verschiedene rituelle Zeremonien abgehalten und Bewirtungen organisiert.
Die Häuser der zentralasiatischen Juden bestanden aus Wohn- und Wirtschaftsbereichen, die sich entlang des Hofes erstreckten. Die fensterlosen Wände der Häuser mit kleinen Toren waren zur Straße hin ausgerichtet. Das Gästezimmer (Mehmonhona) war der prächtigste Raum im Haus und diente oft sowohl als Wohnzimmer als auch als Synagoge. In den Häusern wohlhabender Familien befand sich vor dem Gästezimmer eine hohe Veranda (Aivan) mit geschnitzten Holzsäulen und bemalten Decken.
Seit dem späten 19. Jahrhundert wurden die Häuser wohlhabender Unternehmer in Zentralasien nach europäischem Vorbild gebaut. Auch heute noch leben einige Bucharische Juden in soliden Häusern, die sie von ihren Vorfahren geerbt haben und die mit sehr hoher Qualität errichtet wurden.
Zum Beispiel besaßen Juden in Samarkand im Jahr 1894 insgesamt 47 Häuser im Stadtzentrum, in der sogenannten „russischen Gegend“. Damals überstieg der Wert eines Hauses 1.500 Rubel. Zum Vergleich: 1 kg Fleisch kostete damals 10–12 Kopeken, eine Kuh etwa 9–10 Rubel. Das durchschnittliche Monatsgehalt eines Arbeiters betrug 4–5 Rubel. Somit wird deutlich, dass nur reiche Menschen sich den Kauf oder Bau eines Hauses leisten konnten.
Das auffälligste Beispiel für die Häuser der reichen Juden von Samarkand ist das luxuriöse Herrenhaus, das Anfang des 20. Jahrhunderts erbaut wurde und in dem kein Geringerer als der letzte Zar des Russischen Reiches, Nikolai II., hätte übernachten sollen.
Ein altes zweistöckiges Haus aus gebrannten Ziegeln, in dem sich heute das Regionale Museum von Samarkand befindet, wurde auf Kosten des Kaufmanns der ersten Gilde, Abram Kalontarov, einem der wohlhabendsten Menschen Samarkands jener Zeit, errichtet. Allein für den Bau und die Dekoration des Wohnzimmers wurden 16.000 Goldrubel ausgegeben, und die Gesamtkosten für den Bau des Herrenhauses beliefen sich für Kalontarov auf 130.000 Goldrubel – eine unglaubliche Summe für die damaligen Verhältnisse.
Der Stil des Herrenhauses vereint harmonisch europäische und östliche architektonische Traditionen. Das Haus wurde vom russifizierten österreichischen Architekten Otto Nee entworfen, und das Innere wurde von führenden Architekten Samarkands gestaltet.
Im Jahr 1916 war das Herrenhaus des Kaufmanns Abram Kalontarov fertiggestellt. Der Grund für diese „königliche“ Pracht beim Bau lag darin, dass Kalontarov wusste, dass der russische Kaiser Nikolai II. eine Reise entlang der Transkaspischen Eisenbahn plante und auch Samarkand besuchen wollte. Der Kaufmann plante, den Kaiser in sein Haus einzuladen, weshalb er den Bau dieses einzigartigen Herrenhauses konzipierte. Doch dem Zaren war es nicht vergönnt, dieses Haus zu sehen, denn 1914 begann der Erste Weltkrieg, und danach folgten weitere Ereignisse, die seine Reise verhinderten.
In den 1920er Jahren unterzeichnete A. Kalontarov eine Widmung zur Übergabe des Gebäudes an die neue Sowjetregierung. Von 1925 bis 1930, als Samarkand die Hauptstadt der Usbekischen SSR war, befanden sich hier Regierungsbüros, und seit 1981 beherbergt dieses einzigartige Haus die Exponate des regionalen Heimatmuseums.
Weitere Beispiele solcher Häuser sind:
Ein zweistöckiges Haus, das 1913 erbaut wurde und dessen Fassade im klassischen Empire-Stil gehalten ist. Es befindet sich heute in der Jami-Straße und beherbergt derzeit einen Kindergarten. Dieses prächtige Herrenhaus gehörte einst Pinchas Abramov.
Die Söhne von Pagiel Leviev besaßen Häuser in der Neustadt. Das auffälligste von ihnen war das Herrenhaus in der heutigen Shohrukh-Mirzo-Straße (gegenüber dem ehemaligen Kooperativen Institut), in dem während der Sowjetzeit eine Druckerei namens Morozov untergebracht war. Heute befinden sich dort politische und öffentliche Organisationen.
Shalomo Sofiev war Besitzer des besten Hotels der Stadt, des Grand Hotels, das in der Mirzo-Ulugbek-Straße lag.
Mehrere Häuser im russischen Teil der Stadt gehörten dem Kaufmann Natan Isaakovich Iskhakov. Im Jahr 1914 besaß die Familie Iskhakov ein riesiges Haus gegenüber dem Grand Hotel. Heute befindet sich dort die Stadtarchitekturabteilung.
David Kalontarov besaß ein großes Herrenhaus, in dem sich heute eine Filiale der Nationalbank in der Firdavsi-Straße befindet.
Auch in Buchara wurden von Bucharischen Juden zahlreiche prächtige Häuser erbaut, die ältesten davon stammen aus der zweiten Hälfte des 19. und dem frühen 20. Jahrhundert. An den Innenwänden der Häuser sind noch Inschriften in Hebräisch, Baujahre und Namen der Besitzer erhalten geblieben. Typische Symbole waren der „Davidstern“, eine Hamsa (ein Amulett in Form einer Hand) und eine Mesusa (ein Pergamentauszug mit Gebeten, der in einem Gehäuse am Türpfosten angebracht wurde). Die Deckenbalken waren mit wunderschönen Schnitzereien und Dekorationen verziert.
Ein gutes Beispiel ist das Haus in der Sarafon-Straße, das im Jahr 1900 erbaut wurde. Vor einigen Jahren wurde es mit Unterstützung von UNESCO-Spezialisten restauriert. Die Besonderheiten der Häuser des jüdischen Viertels blieben dabei erhalten. Die Architektin Zoya Arshavskaya (Hebräische Universität Jerusalem) erinnert sich: „Wenn man von der Straße in das Haus eintritt, gelangt man zunächst in einen dunklen Raum, von dem aus eine schmale Treppe in den Hof führt, der ein Oberlicht in der Mitte hat – dies dient dazu, das untere Stockwerk zu beleuchten.“ Heute befindet sich dort ein Restaurant.
Ein weiteres Haus wurde in ein privates Hotel umgebaut – das „Lyabi Khauz“. Dieses Haus gehörte Mirzo David und wurde 1900 aus gebrannten Ziegeln erbaut. Wie in anderen Häusern diente das Wohnzimmer als Familiensynagoge. Das untere Stockwerk solcher Häuser wurde als Kühlschrank genutzt, darüber befanden sich der Hof, Schlafzimmer, die Küche, zusätzliche Räume und das Wohnzimmer (Mehmonkhona).
Weitere Beispiele schöner Häuser der Bucharischen Juden sind das Hotel Komil Boutique, das Hotel Sasha & Son und andere.
Es gibt auch einige Gebäude in Taschkent und Kokand, die Bucharischen Juden gehörten.
Im Jahr 1905 wurde an einer der zentralen Kreuzungen von Kokand ein großes, luxuriöses Haus im modernen Stil vom Architekten G. Svarichevsky erbaut. Das Haus gehörte den millionenschweren Kaufleuten, den berühmten Vadyaev-Brüdern. Heute befindet sich in diesem Gebäude das Regierungsbüro von Kokand.
Ein weiteres Herrenhaus, in dem die Familie Simkhaev in Kokand lebte, ist ebenfalls erhalten geblieben; heute befindet sich dort das College für die Ölindustrie.
In Taschkent sind bekannte Gebäude die Passage der Brüder Yaushev, nicht weit vom ehemaligen Zentralen Kaufhaus, gegenüber dem Opern- und Balletttheater Alisher Navoi, sowie das Gebäude der republikanischen Bibliothek, das ebenfalls von den Vadyaev-Brüdern erbaut wurde.
Während der Sowjetzeit erlebten die Zentralasiatischen Juden eine neue kulturelle Entwicklung. Seit den 1920er Jahren war ein eigenes jüdisches Nationalbüro tätig. Es gab das Jüdische Pädagogische Institut, das Lehrer für die Regionen ausbildete, in denen Juden lebten. Es existierten spezialisierte jüdische Bildungseinrichtungen: 10 Schulen, 4 Vorschuleinrichtungen, 2 Arbeitsschulen, 3 Internate, 6 Arbeiterklubs, 3 Bibliotheken. Im Laufe der Zeit bildete sich eine bedeutende Schicht von Intellektuellen unter den Zentralasiatischen Juden heraus, die in fast allen Bereichen von Bildung und Kultur tätig waren (Lehrer, Ingenieure, Ärzte, Musiker, Sänger, Schauspieler). Einer der bekanntesten Juden, der eine öffentliche Karriere machte, war A. M. Abdurakhmanov, der in den 1930er Jahren Justizminister von Usbekistan war.
In den 1930er Jahren wurden viele Bücher in der bucharisch-jüdischen Sprache veröffentlicht. Eine ganze Generation von Musikern, Künstlern und Komponisten ging aus der Diaspora der Zentralasiatischen Juden hervor, darunter die Künstler Emanuil Kalandarov und Yuri Elizarov, die Musiker Ilyas Mallaev und Mukhabbat Shamaeva sowie das weltberühmte Ensemble aus Buchara „Shashmakom“.
Nach dem Zusammenbruch der UdSSR kam es zu einem starken Rückgang der Diaspora der Zentralasiatischen Juden. Dies ist darauf zurückzuführen, dass der „Eiserne Vorhang“ fiel und die Menschen sich frei bewegen konnten.
Im Jahr 2000 überschritt die Zahl der Bucharischen Juden in Zentralasien nicht mehr 3500 Menschen. Dennoch existieren weiterhin Gemeinden Bucharischer Juden in den großen Städten Zentralasiens, die größten befinden sich in Buchara, Samarkand und Taschkent.
Ein erheblicher Teil der Bucharischen Juden emigrierte nach Israel, in die USA, nach Deutschland, Österreich und in andere Länder.
Heute lebt die größte Gemeinschaft der Bucharischen Juden in Israel – etwa 150.000 Menschen. Ungefähr 60.000 Bucharische Juden leben in den USA und Kanada, davon 50.000 in New York – dies ist die zweitgrößte Diaspora der Bucharischen Juden weltweit.
Obwohl die Bucharischen Juden Zentralasien heute fast vollständig verlassen haben, werden sie für immer ein Teil der Geschichte dieser Region bleiben. Ihre Kultur und Traditionen werden ein integraler Bestandteil Zentralasiens bleiben. Und sie selbst vergessen ihre historischen Wurzeln nicht und kehren oft zurück, um die Erinnerung an ihre Vorfahren zu ehren, die in dieser Erde begraben sind.
Vielen Dank für Ihre Aufmerksamkeit.
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