Bokhtar, früher bekannt als Kurgan-Tjube, ist eine Stadt im Südwesten Tadschikistans. Sie ist die größte Stadt im Süden des Landes und liegt 100 Kilometer (62 Meilen) südlich von Duschanbe sowie 150 Kilometer (93 Meilen) nördlich von Kunduz in Afghanistan.
Laut antiken Quellen entstand die Oase Kurgan-Tjube während des Kuschan-Reiches. Bereits zu dieser Zeit war es eine große Stadt mit eigener Währung. Gegen Ende des 7. Jahrhunderts geriet sie unter arabische Herrschaft.
Nahe Bokhtar, am Ufer des Wachsch-Flusses, befinden sich die Ruinen der Stadt Lagman aus dem 10. bis 13. Jahrhundert, die zusammen mit Bokhtar vermutlich eine ausgedehnte Oase bildete. In der Mitte des 20. Jahrhunderts entdeckten Archäologen Überreste antiker Wasserleitungen, gemauerter Brunnen und befestigter Gebäude mit Türmen. Diese Stadt war eine der größten Siedlungen im antiken Baktrien und erstreckte sich über etwa 43 Hektar. Während der mongolischen Invasion unter Dschingis Khan wurde die Oase zerstört.
Anschließend wurde die Stadt Teil des Tschagatai-Khanats. Eine erneute städtische Entwicklung setzte erst im 16. Jahrhundert ein.
Bis 1920 war Kurgan-Tjube das Verwaltungszentrum des Kurgan-Tjube-Bekdoms im Emirat Buchara.
Zwischen 1920 und 1924 war sie das Zentrum des Kurgan-Tjube-Wilayats der Volksrepublik Buchara, und von 1924 bis 1929 gehörte sie zur Tadschikischen ASSR innerhalb der Usbekischen SSR.
Mit der Gründung der Tadschikischen SSR im Jahr 1929 wurde das Kurgan-Tjube-Wilayat in den Kurgan-Tjube-Distrikt umbenannt, dessen Verwaltungszentrum die Stadt blieb. Am 30. Juli 1930 wurde der Distrikt aufgelöst, und die Region Kurgan-Tjube unterstand direkt der Republik.
Im Jahr 1939 wurde der Kurgan-Tjube-Distrikt mit der Stadt als Zentrum in die neu gebildete Stalinabad-Region eingegliedert.
Vom 7. Januar 1944 bis zum 23. Januar 1947 war der Distrikt Teil der Kurgan-Tjube-Region, bevor er wieder in die Stalinabad-Region integriert wurde.
Am 10. April 1951 wurde die Stalinabad-Region aufgelöst, und der Distrikt unterstand erneut direkt der Republik.
Am 16. März 1959 wurden der Kurgan-Tjube-Distrikt und der Stadtrat zusammengelegt, um einen einheitlichen Kurgan-Tjube-Stadtrat der Arbeiterdeputierten zu bilden.
Am 4. Januar 1963 wurde Kurgan-Tjube zum Verwaltungszentrum des neu geschaffenen Kurgan-Tjube-Landkreises, der im Januar 1965 in Wachsch-Distrikt umbenannt wurde.
Am 7. Januar 1966 wurde das Zentrum des Wachsch-Distrikts in die städtische Siedlung Wachschstroj verlegt, während Kurgan-Tjube zum Verwaltungszentrum eines neu gegründeten Kurgan-Tjube-Distrikts wurde.
Am 4. April 1977 wurde die Kurgan-Tjube-Region erneut gebildet, mit Kurgan-Tjube als ihrem Zentrum.
Am 17. Oktober 1980 wurde der Kurgan-Tjube-Distrikt in den neu geschaffenen Kommunist-Distrikt innerhalb der Kurgan-Tjube-Region eingegliedert. Die Stadt blieb die regionale Hauptstadt, bis die Region 1988 aufgelöst wurde.
Vom 8. September 1988 bis zum 24. Januar 1990 war Kurgan-Tjube das Verwaltungszentrum der neu geschaffenen Chatlon-Region, bevor diese aufgelöst wurde.
Am 24. Januar 1990 wurde Kurgan-Tjube erneut Zentrum der wiederhergestellten Kurgan-Tjube-Region innerhalb der Tadschikischen SSR (und ab dem 9. September 1991 innerhalb der Republik Tadschikistan).
Am 2. Dezember 1992 wurde Kurgan-Tjube zum Verwaltungszentrum der Chatlon-Region. Während des Bürgerkriegs (1992–1997) erlitt die Stadt erhebliche Zerstörungen.
Am 20. Januar 2018 wurde die Stadt Kurgan-Tjube in Bokhtar umbenannt – ein Name, der sich von Baktrien ableitet.
Im Jahr 2019 wurde die Bevölkerung von Bokhtar auf 110.800 geschätzt, womit sie die drittgrößte Stadt Tadschikistans ist. Die Einwohnerzahl schwankt saisonal aufgrund der großen Anzahl tadschikischer Wanderarbeiter in Russland.
Zusammen mit der Hauptstadt Duschanbe ist Bokhtar demografisch vielfältiger als andere große tadschikische Städte wie Chudschand, Kulob oder Istarawschan. Die Stadt beheimatet Tadschiken, Usbeken, Russen, Paschtunen, Tataren, Ukrainer, Kasachen, Griechen und weitere Volksgruppen. Einst gab es hier eine große russische Gemeinschaft, von denen viele in der Industrie- und Landwirtschaftsbranche in und um Bokhtar tätig waren.
Bokhtar gilt zudem als Hochburg der politischen Opposition in Tadschikistan.
Während des Tadschikischen Bürgerkriegs wurde Bokhtar (damals Kurgan-Tjube) im Sommer 1992 zu einem Brennpunkt der Kämpfe und erlitt erhebliche Schäden. Im Jahr 1992 waren viele lokale Kulobis und Usbeken gezwungen zu fliehen, nachdem sie von pro-oppositionellen Garmi-Kräften angegriffen wurden.
Die Stadt wurde offiziell am 22. Januar 2018 von Kurgan-Tjube in Bokhtar umbenannt. Diese Umbenennung war Teil einer umfassenderen Initiative in Tadschikistan, um Ortsnamen usbekischen und kirgisischen Ursprungs zu ersetzen.
In der Nähe von Bokhtar befinden sich die Ruinen eines buddhistischen Klosterkomplexes namens Adschina-Tepe, der vermutlich im 7. oder 8. Jahrhundert n. Chr. errichtet wurde. Die Stätte beherbergt eine 12 Meter lange Statue des Buddhas in Nirvana.
Der Internationale Flughafen Bokhtar verbindet die Stadt mit mehreren Zielen innerhalb Tadschikistans sowie mit Städten in Russland und Kasachstan.
Bokhtar hat aufgrund seiner geografischen Lage im Süden Tadschikistans, nahe der Grenzen zu Afghanistan und Usbekistan, eine strategische Bedeutung. Daher befinden sich in der Stadt und ihrer Umgebung mehrere militärische Einrichtungen, die eine entscheidende Rolle für die regionale Sicherheit und Verteidigung spielen.
Eine bedeutende Einrichtung in der Region ist eine Basis der tadschikischen Streitkräfte, die für die Sicherung der instabilen südlichen Gebiete des Landes und die Überwachung grenzüberschreitender Aktivitäten zuständig ist. Diese Bemühungen konzentrieren sich insbesondere auf die Bekämpfung des Drogenhandels und die Verhinderung des Eindringens extremistischer Gruppen aus dem benachbarten Afghanistan.
Darüber hinaus unterhält Russland eine bedeutende militärische Präsenz in Tadschikistan, und Bokhtar könnte neben anderen Standorten im Land über unterstützende Einrichtungen für die russische 201. Militärbasis verfügen. Diese Basis, eine der größten russischen Militäranlagen außerhalb ihrer Grenzen, konzentriert sich hauptsächlich auf die Unterstützung der regionalen Stabilität und der nationalen Verteidigung Tadschikistans im Rahmen bilateraler Abkommen zwischen den beiden Ländern.
Diese Militärbasen in und um Bokhtar unterstreichen die Bedeutung der Stadt als ein zentraler Standort für Sicherheitsoperationen in Tadschikistan und Zentralasien.
