TURKESTAN
- Coordinate geografiche: 43°17′N 68°16′E
- Superficie: 196,27 km²
- Nomi precedenti: Shavgar, Yassy
- Altitudine: 214 m
- Lingue comuni: kazako, russo
- Gruppi etnici: kazaki, uzbeki, russi, turchi, tatari, coreani
- Popolazione: 164.746 (2019)
- Nazionalità: kazaki, russi, azeri, karakalpachi, uzbeki
- Fuso orario: UTC+5
- Prefisso telefonico: +7 72533
- Codici postali: 161200
- Codice di immatricolazione veicoli: 13
Il Turkestan, noto anche come Turkistan, è una regione storica dell'Asia Centrale corrispondente alle aree della Transoxiana e del Turkestan orientale (Xinjiang). La regione si estende dalla Cina nord-occidentale fino alle sponde orientali del Mar Caspio. Il Turkestan è abitato prevalentemente da popoli turchi, con minoranze russe e tagico-persiane. Tradizionalmente, è suddiviso in Turkestan afghano, Turkestan russo e Turkestan orientale (Regione Autonoma Uigura dello Xinjiang in Cina).
Nel corso della storia, la regione è stata conquistata e riconquistata da numerosi gruppi ed imperi, tra cui gli Unni, le dinastie cinesi, gli eserciti arabi, l'Impero persiano, diverse potenze turche e i Mongoli. Anche l'impero Kara-Khitai governò gran parte del territorio del Turkestan nel periodo della sua massima espansione.
Panoramica
Conosciuto dai Persiani come Turan, il Turkestan occidentale è stato storicamente chiamato anche Sogdiana,
Ma wara' al-nahr (dai suoi conquistatori arabi) e Transoxiana dai viaggiatori occidentali. Gli ultimi due nomi sottolineano la posizione della regione oltre il fiume Oxus quando vista da sud, evidenziando le sue profonde connessioni storiche con l'Iran, l'Impero persiano e i califfati omayyade e abbaside.
I Turchi Oghuz (noti anche come Turkmeni), i Kirghisi, gli Uzbeki, i Kazaki, i Khazari, gli Uiguri e gli Hazara sono tra i popoli turchi della regione che, nel corso della storia, si sono diffusi ulteriormente in Eurasia. Questa migrazione ha portato alla formazione di nazioni turche come la Turchia e di regioni subnazionali come il Tatarstan in Russia e la Crimea in Ucraina. I Tagichi e i Russi rappresentano minoranze non turche significative nell'area.
La regione è divisa in Turkestan afghano e nel Turkestan russo storico, che si estende a sud fino alla Persia, a ovest fino ai mari d’Aral e Caspio e a nord-est fino ai laghi Balkhash e Zaysan, nonché nel Turkestan cinese, o Turkestan orientale, situato ad est.
Etimologia e Terminologia
Il termine
Turkestan ha origine persiana (vedi
-stan) e storicamente non ha mai indicato uno Stato-nazione unificato. I geografi persiani lo utilizzarono per descrivere le terre abitate dai popoli turchi. Secondo l’etnografo David Somfai Kara, prima della conquista russa, il termine
Turkestan si riferiva specificamente alla parte occidentale dell’Asia Centrale:
- La sezione orientale dell’Asia Centrale, abitata dai nomadi del Tian Shan e dalle popolazioni sedentarie del Bacino del Tarim, era storicamente conosciuta come Moghulistan ("terra dei Mongoli").
- La sezione occidentale, patria delle popolazioni nomadi della regione del Syr Darya e dei popoli sedentari di Khwarezm, era chiamata Turkestan ("terra dei Turchi"), sebbene entrambe le regioni fossero popolate prevalentemente da gruppi di lingua turca.
Dal XIX secolo in poi, il termine
Turkestan fu adottato anche dai Russi per descrivere aree come la Valle di Fergana e la Transoxiana.
Durante la loro campagna di conquista dell'Asia Centrale nel XIX secolo, le forze russe guidate da Nikolay Aleksandrovich Verevkin conquistarono la città di Turkestan (situata nell'attuale Kazakistan) nel 1864. Erroneamente supponendo che il nome della città rappresentasse l’intera regione, adottarono il termine
Turkestan (in russo: Туркестан) per il loro nuovo territorio.
Nel 1969, nei pressi di Turfan, fu scoperto un documento del 639 d.C., contenente un contratto sogdiano per la vendita di una schiava durante il periodo del Regno di Gaochang, governato dal clan Qu. Il documento faceva riferimento al termine sogdiano
twrkstn, che probabilmente indicava le terre a est e a nord del Syr Darya all'interno del Primo Khaganato turco.
Nel 2024, il Ministero dell’Istruzione turco ha modificato i libri di storia, sostituendo il termine
Asia Centrale (turco:
Orta Asya) con
Turkestan (turco:
Türkistan).
Storia
La storia dell'Asia Centrale, poi conosciuta come Turkestan, risale almeno al III millennio a.C. Durante questo periodo, la regione divenne un crocevia di scambi culturali e commerciali, servendo come snodo centrale della Via della Seta. Numerosi reperti archeologici testimoniano la sua importanza nel commercio e nella diffusione culturale.
Le saghe turche, come la leggenda di Ergenekon, e iscrizioni come quelle dell’Orkhon dell’VIII secolo d.C. affermano che i popoli turchi ebbero origine nelle montagne dell’Altai, da cui iniziarono la loro migrazione verso occidente come insediamenti nomadi.
Dopo la caduta dell'Impero Unno, i governanti cinesi occuparono l’Asia Centrale orientale, che secoli dopo sarebbe stata chiamata
Turkestan. Nell’VIII secolo, le forze arabe conquistarono la regione, introducendo l’Islam. Successivamente, la dinastia persiana dei Samanidi governò l'area, promuovendo la prosperità economica.
Col tempo, il territorio fu controllato da diverse potenze turche, tra cui i Göktürk, prima di essere conquistato nel 1220 da Gengis Khan e dai Mongoli. Gengis Khan assegnò il territorio a suo figlio Chagatai, formando il Khanato di Chagatai. Nel 1369, Timur (Tamerlano) conquistò la parte occidentale del Turkestan, integrandola nel suo impero. La regione orientale, nota come Moghulistan, rimase sotto il dominio dei discendenti di Gengis Khan.
Influenza Cinese
Nella storiografia cinese, i Kara-Khitan sono spesso chiamati "Liao Occidentali" e sono riconosciuti come una dinastia cinese legittima, simile alla dinastia Liao. La loro storia fu incorporata nella
Storia dei Liao, una delle
Ventiquattro Storie, compilata ufficialmente durante la dinastia Yuan da Toqto’a e altri studiosi.
I monarchi dei Kara-Khitan adottarono il titolo di "Imperatore Cinese" e venivano menzionati nella letteratura islamica come uno dei "cinque grandi re" del mondo, accanto ai sovrani dei Turchi, degli Arabi, dell’India e di Roma bizantina.
Nonostante le influenze cinesi, la popolazione han sotto il dominio Kara-Khitan era piuttosto esigua. Molti di questi Han si erano stabiliti a Kedun durante la dinastia Liao e migrarono nel 1124 insieme ai Khitan guidati da Yelü Dashi.
I Turchi Oghuz (noti anche come Turkmeni), i Kirghisi, gli Uzbeki, i Kazaki, i Khazari, gli Uiguri e gli Hazara sono tra i popoli turchi della regione che, nel corso della storia, si sono diffusi ulteriormente in Eurasia. Questa migrazione ha portato alla formazione di nazioni turche come la Turchia e di regioni subnazionali come il Tatarstan in Russia e la Crimea in Ucraina. I Tagichi e i Russi rappresentano minoranze non turche significative nell'area.
La regione è divisa in Turkestan afghano e nel Turkestan russo storico, che si estende a sud fino alla Persia, a ovest fino ai mari d’Aral e Caspio e a nord-est fino ai laghi Balkhash e Zaysan, nonché nel Turkestan cinese, o Turkestan orientale, situato ad est.
Durante la loro campagna di conquista dell'Asia Centrale nel XIX secolo, le forze russe guidate da Nikolay Aleksandrovich Verevkin conquistarono la città di Turkestan (situata nell'attuale Kazakistan) nel 1864. Erroneamente supponendo che il nome della città rappresentasse l’intera regione, adottarono il termine Turkestan (in russo: Туркестан) per il loro nuovo territorio.
Nel 1969, nei pressi di Turfan, fu scoperto un documento del 639 d.C., contenente un contratto sogdiano per la vendita di una schiava durante il periodo del Regno di Gaochang, governato dal clan Qu. Il documento faceva riferimento al termine sogdiano twrkstn, che probabilmente indicava le terre a est e a nord del Syr Darya all'interno del Primo Khaganato turco.
Nel 2024, il Ministero dell’Istruzione turco ha modificato i libri di storia, sostituendo il termine Asia Centrale (turco: Orta Asya) con Turkestan (turco: Türkistan).
Dopo la caduta dell'Impero Unno, i governanti cinesi occuparono l’Asia Centrale orientale, che secoli dopo sarebbe stata chiamata Turkestan. Nell’VIII secolo, le forze arabe conquistarono la regione, introducendo l’Islam. Successivamente, la dinastia persiana dei Samanidi governò l'area, promuovendo la prosperità economica.
Col tempo, il territorio fu controllato da diverse potenze turche, tra cui i Göktürk, prima di essere conquistato nel 1220 da Gengis Khan e dai Mongoli. Gengis Khan assegnò il territorio a suo figlio Chagatai, formando il Khanato di Chagatai. Nel 1369, Timur (Tamerlano) conquistò la parte occidentale del Turkestan, integrandola nel suo impero. La regione orientale, nota come Moghulistan, rimase sotto il dominio dei discendenti di Gengis Khan.
I monarchi dei Kara-Khitan adottarono il titolo di "Imperatore Cinese" e venivano menzionati nella letteratura islamica come uno dei "cinque grandi re" del mondo, accanto ai sovrani dei Turchi, degli Arabi, dell’India e di Roma bizantina.
Nonostante le influenze cinesi, la popolazione han sotto il dominio Kara-Khitan era piuttosto esigua. Molti di questi Han si erano stabiliti a Kedun durante la dinastia Liao e migrarono nel 1124 insieme ai Khitan guidati da Yelü Dashi. 
