Il segreto della produzione di selle fatte a mano
Video: https://www.youtube.com/watch?v=8JaMyIj9xiU

Secondo i dati archeologici, le prove più antiche e più evidenti della domesticazione del cavallo appartengono alla cosiddetta cultura Botai – situata nel territorio dell’attuale Kazakistan. Nel mondo ci sono molte grotte e rocce dove gli antichi raffiguravano i cavalli. In alcune di esse, il cavallo è l’oggetto della caccia, mentre in altre l’uomo cavalca il cavallo – prova della sua domesticazione. Nelle antiche tombe del Medio Oriente sono state conservate immagini di carri trainati da cavalli risalenti al XX secolo a.C.

Questi fatti indicano che il cavallo serve fedelmente l’uomo da molti secoli. Gli scienziati ritengono che la domesticazione del cavallo sia un evento rivoluzionario nella storia dell’umanità. Grazie al cavallo, l’uomo è diventato più mobile. Le lunghe distanze a cavallo venivano percorse molto più velocemente. La cavalleria rese gli eserciti più forti e le informazioni arrivavano al destinatario molte volte più velocemente. Non a caso la potenza dei motori si misura ancora oggi in cavalli vapore (horsepower).

Oggi vorrei raccontarvi e mostrarvi come viene prodotta una sella in Uzbekistan – uno degli attributi più importanti associati al cavallo e all’equitazione. Per questo, abbiamo visitato un luogo chiamato Bakhmal. Questo insediamento si trova a circa un’ora e mezza di macchina da Samarcanda, verso nord.

Gli antenati di quasi tutti i popoli indigeni dell’Asia Centrale erano nomadi. Il cavallo era uno degli animali domestici più importanti per loro. Si poteva viaggiare velocemente a cavallo e persino arare la terra. In alcuni paesi, la carne di cavallo è ancora considerata una prelibatezza e viene consumata in occasioni speciali, come matrimoni o funerali.

Nelle aree rurali di Uzbekistan, Kazakistan e Kirghizistan, i cavalli vengono ancora allevati. In questi paesi, l’equitazione è ancora vista come un simbolo di coraggio e forza.

Il maestro Tursunboy Askarov è uno specialista di selle di quarta generazione. Tutte le sue selle sono dipinte di rosso, questo è il marchio della sua famiglia.

Il maestro utilizza legno di salice locale per realizzare le selle. Si tratta di un materiale morbido e facile da lavorare. Vengono utilizzati anche tendini di mucche e pecore, oltre alla corteccia di betulla.

Talvolta ci sono ordini speciali per selle in legno di noce. Queste selle sono molto più costose di quelle comuni, poiché il legno stesso è pregiato e il lavoro è molto laborioso a causa della durezza di questo materiale. Tali ordini provengono solo da persone molto ricche.

Il legno viene levigato con seghe speciali e livellato con una zappa particolare.

Prima di accettare un ordine, il maestro invita il cliente a casa sua e gli chiede di portare foto e video del suo cavallo. Chiede informazioni sulla razza, sull’età e su altre caratteristiche dell’animale. Anche le preferenze specifiche dei cavalieri vengono prese in considerazione. Non vengono creati modelli 3D al computer: tutto il processo di produzione viene eseguito a mano, basandosi sull’esperienza accumulata negli anni e sulle conoscenze tramandate dagli antenati.

Dopo che il telaio della sella è stato assemblato e levigato, il maestro passa alla fase successiva. Le parti vengono prima incollate con colla per legno comune.

Successivamente, il maestro esegue una levigatura di controllo e procede allo stadio seguente. I tendini di mucche e pecore vengono acquistati appositamente dai macellai di Samarcanda.

Il nipote di Tursunboy aka macina i tendini degli animali con un martello, ottenendo un materiale bianco che somiglia a cotone o fibre di seta. Questo materiale serve a rafforzare la superficie della sella. Anche se oggi ci sono molti materiali sintetici per la tappezzeria delle selle, i maestri utilizzano materiali tradizionali che i nomadi avevano sempre a disposizione grazie all’allevamento del bestiame.

L’origine animale di questo materiale si percepisce anche dopo la lavorazione. L’odore naturale persiste a lungo.

Per realizzare una sella si utilizzano i tendini di venti mucche o quaranta montoni. La lavorazione avviene in due strati.

Dopo aver ricoperto la sella con due strati di tendini, il maestro incolla l’intera sella con corteccia di betulla e la dipinge di rosso. La corteccia di betulla arriva al maestro da Bukhara. Questo rende la sella molto resistente: temperature estreme, sia alte che basse, non possono danneggiarla. La sella è realizzata al 100% con materiali naturali.

Nel video vediamo una versione dimostrativa della realizzazione di una sella tradizionale di Bakhmal. Una sella richiede dai 30 ai 35 giorni di lavoro.

Il telaio della sella viene assemblato e le singole parti vengono incollate, dopodiché asciuga per 15 giorni.

Successivamente, viene ricoperta con tendini a doppio strato e lasciata riposare per 12 giorni. Solo dopo viene incollata con corteccia di betulla e dipinta.

Gli strumenti principali sono una zappa, diverse seghe e una sega speciale.

Il maestro produce 4-5 selle ogni mese, indipendentemente dal fatto che ci siano ordini specifici o meno. Sa per certo che ci sarà sempre un cliente per le sue selle di qualità.

I suoi principali acquirenti sono cavalieri che partecipano al kupkari, un antico gioco tradizionale dei nomadi che si gioca ancora nei paesi dell’Asia Centrale, principalmente in primavera, ad esempio in occasione della festa nazionale di Navruz.

Le selle di Tursunboy aka sono progettate per razze di cavalli come Korabayir, Akhal-Tekin e cavalli kirghisi.

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