KÖNEÜRGENCH

• Coordinate geografiche: 42°19′ N, 59°09′ E
• Nomi precedenti: Gurganj, Urgench
• Altitudine: 273 m
• Lingua ufficiale: Turkmeno
• Lingue più diffuse: Russo, Uzbeko, ecc.
• Nazionalità: Turkmeni, Karakalpaki, ecc.
• Popolazione: 36.754 (2022)
• Fuso orario: UTC+5
• Prefisso telefonico: +993 347
• Codice postale: 746350
• Sigla automobilistica: DZ

Köneürgench: Antica Capitale di Khwarezm

Köneürgench (in passato nota come Kunya-Urgench, Urgench e Gurganj) è il capoluogo del distretto di Köneürgench, situato nella provincia di Dashoguz, nel Turkmenistan settentrionale. Riconosciuta come una delle città più antiche del Turkmenistan e dell’Asia Centrale, il suo nome in turkmeno significa "Vecchia Urgench". La città si trova circa 480 km a nord di Ashgabat, vicino all’antico delta dell’Amu Darya, nei pressi di Sarykamysh.

Importanza storica

Tra l’XI e il XIII secolo, Köneürgench fu la capitale dell’Impero di Khwarezm, governato dalla dinastia oghuz-turkmena degli Anushteginidi. Fino al XVI secolo, rimase il centro principale della regione di Khwarezm. Prima dell’invasione mongola del XIII secolo, la città—nota allora come Gurganj—era una delle più ricche e vaste città del mondo islamico. Durante il XIV secolo, divenne un importante centro di studi islamici, ma subì ripetuti attacchi e devastazioni da parte degli eserciti di Tamerlano.

Origini e storia antica

La prima menzione di Köneürgench appare negli annali cinesi Records of the Grand Historian (III–I secolo a.C.), dove è citata con il nome Yue-gan. Nel VII secolo, le fonti cinesi la descrivono come un dominio turco caratterizzato da carri e buoi. La data esatta della sua fondazione è sconosciuta, ma la fortezza più antica, Kyrk Molla ("Quaranta Mullah"), risale al V–II secolo a.C.. La città è menzionata anche nell’Avesta, il libro sacro dello Zoroastrismo, sotto il nome di Urva (o Urga). Dal 305 al 995, la città—con il nome di Gurganj—faceva parte dello stato Khwarezmiano governato dalla dinastia Afrighide. Nell’VIII secolo, cadde sotto il dominio arabo e fu ribattezzata Gurganj.

Köneürgench sotto i Mamunidi

Sotto la dinastia Mamunide, Köneürgench divenne la capitale del Khwarezm settentrionale e, durante il dominio samanide, fu seconda solo a Bukhara in termini di importanza. Nel 995, l’Emiro Mamun ibn Muhammad conquistò il Khwarezm meridionale, unificando l’intera regione. Durante il suo governo, fu fondata la Mamun Academy, che attirò celebri studiosi come Avicenna e al-Biruni. Avicenna scrisse parte delle sue opere più celebri, Il Canone della Medicina e Il Libro della Guarigione, proprio a Köneürgench. Grazie alla sua posizione strategica sulla Via della Seta, Köneürgench divenne un centro commerciale e culturale di primaria importanza. Oggi, la città è uno dei principali siti archeologici del Turkmenistan, con numerosi monumenti ben conservati risalenti dall’XI al XVI secolo, tra cui moschee, caravanserragli, fortezze, mausolei e minareti. Nel 1017, il Khwarezm fu conquistato da Mahmud di Ghazni, segnando un’altra svolta nella storia della città.

Capitale dell’Impero Khwarezmiano

Con l’ascesa della dinastia Anushteginide, Köneürgench tornò a essere la capitale di un vasto impero che si estendeva dall’Asia Centrale fino al Medio Oriente. Nel 1219, il geografo arabo Yaqut al-Hamawi descrisse Gurganj come una città senza pari per grandezza, ricchezza e bellezza. Anche Al-Qazwini ne elogiò il fascino, paragonandola a una città celestiale protetta dagli angeli. Durante questo periodo d’oro, la città era famosa per: I suoi mercati fiorenti Gli artigiani altamente qualificati, tra cui fabbri e intagliatori di legno La produzione di seta naturale di altissima qualità Inoltre, la città fu un importante centro sufi, con il mistico Najm al-Din Kubra (1145–1221), fondatore dell’ordine Kubraviya, che vi stabilì la sua scuola.

L’invasione mongola

Nel 1221, Köneürgench, considerata il "cuore dell’Islam", fu assediata dai Mongoli. L’esercito mongolo, guidato da Jochi, Chagatai e Ögedei, assediò la città per sette mesi prima di conquistarla. Secondo le cronache di Rashid al-Din e Juvayni, la distruzione fu totale: la città fu incendiata e gli abitanti sterminati. Molti artigiani e donne furono deportati, mentre altri furono annegati dopo la distruzione delle dighe dell’Amu Darya, causando un’inondazione. Dopo la distruzione, la città—ribattezzata Urgench—fu incorporata nell’Ulus di Jochi (parte dell’Impero Mongolo).

Il periodo della Golden Horde

Nel XIV secolo, Köneürgench risorse come centro economico chiave della Golden Horde. Il governatore mongolo Kutlug-Timur promosse il commercio e l’architettura, restaurando la città. Vennero costruiti importanti monumenti architettonici, tra cui: Il Minareto di Kutlug-Timur Il Mausoleo di Tyurabek-Khanym Secondo il viaggiatore Ibn Battuta, Köneürgench era una delle città più belle e grandi del mondo turco, con vivaci mercati, ospedali e una magnifica moschea. Capitale del Khwarezm sotto le dinastie Qongrat-Sufi e Shaybanidi Nel 1359, Köneürgench divenne indipendente all’interno della Golden Horde e fu governata dalla dinastia Qongrat-Sufi fino al 1388. Durante questo periodo, furono coniate monete con iscrizioni arabe, tra cui: "Coniata in Khwarezm. Il potere appartiene a Dio. Muhammad" I nomi dei quattro califfi giusti dell’Islam

Conclusione

Oggi, Köneürgench è un sito di straordinario valore storico e culturale, riconosciuto come uno dei patrimoni più importanti dell’Asia Centrale. È un centro di storia, archeologia e spiritualità per i turkmeni. Le sue rovine e monumenti medievali attraggono studiosi e turisti da tutto il mondo. Il suo passato glorioso testimonia la grandezza della civiltà turkmena e dell’antico Impero di Khwarezm. Le Monete di Husayn Sufi e il Conflitto con Tamerlano Una delle monete più note coniate tra il 1365 e il 1366 reca il nome di Husayn Sufi, un sovrano della dinastia Qongrat e figlio di Naghday. Husayn Sufi controllava Urgench e il Khwarezm settentrionale, emettendo monete sotto la sua autorità a partire dal 1364. Approfittando dell'instabilità in Transoxiana, riuscì a conquistare le città di Kath e Khiva, che all'epoca erano sotto il controllo dei Khan Chagatai. Questa espansione nel territorio chagatai portò a uno scontro con Tamerlano (Timur). Nel 1370, dopo aver unificato la Transoxiana, Timur pretese la restituzione di Kath e Khiva. Husayn Sufi emise dinari anonimi, eliminando i titoli dei khan dell'Orda d'Oro e sostituendoli con iscrizioni islamiche, tra cui: "Il potere appartiene a Dio, l'Unico, l'Onnipotente" "Non c'è altro dio all'infuori di Allah, e Maometto è il suo messaggero" Queste iscrizioni, insieme ai nomi dei quattro califfi dell'Islam, furono incise sulle monete d'argento coniate a Khwarezm.

Le Campagne di Tamerlano contro Köneürgench

Tra il 1372 e il 1379, Tamerlano lanciò quattro campagne militari contro Köneürgench. Durante questi assedi, la città subì saccheggi e distruzioni parziali. Molti studiosi, artisti e artigiani vennero deportati a Samarcanda, la capitale di Timur. Nel 1388, durante la sua quinta e ultima campagna, le forze di Timur completarono la conquista della città, lasciandola in rovina. Il declino della città fu aggravato da: Le invasioni degli Uzbeki del Dasht-i Kipchak La deviazione del fiume Amu Darya, che compromise il commercio e l'agricoltura locali Nonostante ciò, diversi capolavori architettonici sopravvivono ancora oggi, tra cui: Il Mausoleo di Il-Arslan (XII secolo) Il Mausoleo di Khwarezmshah Tekesh (1200)

Il XVI secolo e la Conquista Shaybanide

All'inizio del XVI secolo, il Khwarezm era sotto il dominio di Husayn Bayqara, un discendente di Tamerlano. Nel 1505, dopo un assedio durato undici mesi, Köneürgench fu conquistata da Shaybani Khan. Tuttavia, dopo la sua morte nel 1510, la regione passò temporaneamente sotto il controllo di Ismail I e dei Safavidi. Il dominio safavide fu breve: nel 1512, il khan shaybanide Ilbars Khan sconfisse i Safavidi e consolidò il proprio controllo su Köneürgench, Khiva e Hazarasp. Dal 1511 al 1920, Köneürgench fece parte del Khanato di Khiva, servendo come capitale tra il 1511 e il 1598. Con il sostegno degli zii Abulek Khan e Aminak Khan, Ilbars Khan eliminò l'influenza safavide. I khan uzbeki della dinastia Arabshahid (imparentati con gli Shaybanidi della Transoxiana) governarono Khwarezm per quasi due secoli. Nel 1533-1539, il sovrano shaybanide di Bukhara Ubaydullah Khan tentò di conquistare Khwarezm, ma fallì. Nel 1557, Dost Muhammad Khan divenne il governatore di Köneürgench dopo la morte di Agatay Khan.

Il Declino di Köneürgench

Alla fine del XVI e inizio del XVII secolo, i governanti del Khwarezm trasferirono progressivamente la capitale a Khiva, completando il processo sotto il regno di Abulgazi Khan (1643–1663). Questo spostamento portò Köneürgench all'oblio, con una drastica riduzione della popolazione. 1831: alcuni coloni tornarono nella città per costruire il canale di irrigazione Khan-Yab. Nonostante il declino, molte delle sue strutture monumentali sopravvissero, tra cui moschee, mausolei e minareti.

Köneürgench nel XX secolo

1924: Köneürgench e i suoi dintorni entrarono a far parte della RSS Turkmena. 1999: la città fu designata come capoluogo del distretto di Köneürgench nella regione di Dashoguz. 20 giugno 1998: un meteorite di circa una tonnellata cadde nei pressi della città, attirando l’attenzione della comunità scientifica.

Sviluppi nel XXI secolo

2021: apertura di una filiale della Halkbank, una banca commerciale congiunta. 2022: creazione di una scuola per imprenditori gestita dall'Unione degli Industriali e degli Imprenditori del Turkmenistan, con corsi in inglese, cinese, russo, contabilità e storia. Novembre 2022: Köneürgench ottiene ufficialmente lo status di città all'interno del distretto omonimo.

Monumenti Architettonici

Köneürgench è un tesoro di architettura medievale, con un'influenza significativa sulla tradizione timuride in Asia Centrale e sulla architettura Mughal dell'India. Tra i siti storici più importanti:

• Mausoleo di Il-Arslan (XII secolo)
• Minareto di Kutlug-Timur (XIV secolo) – il più alto minareto in mattoni dell’Asia Centrale (60 metri)
• Mausoleo di Khwarezmshah Tekesh (XIII secolo)
• Mausoleo di Tyurabek-Khanym (XIV secolo)
• Fortezza di Kyrk Molla (V–II secolo a.C.)

Un altro sito degno di nota è la necropoli medievale "360 Santi", considerata il luogo di sepoltura di martiri islamici delle invasioni mongole. Patrimonio dell'Umanità UNESCO Nel 2005, i monumenti architettonici di Köneürgench sono stati riconosciuti come Patrimonio Mondiale dell'Umanità UNESCO, confermando la loro importanza culturale e storica. Oggi, Köneürgench rappresenta una delle più grandi testimonianze dell’antica civiltà del Khwarezm, attirando studiosi, archeologi e turisti da tutto il mondo.